تسعى إيلينا ريباكينا إلى أن تصبح ثاني امرأة فقط في العقد الماضي تفوز بلقب ويمبلدون عامين متتاليين حيث تبدأ مشوارها في نادي عموم إنجلترا اليوم الثلاثاء، لكن استعداداتها تعطلت بشدة بسبب المرض.
وتبدأ المصنفة الثالثة دفاعها عن لقبها ضد الأميركية شيلبي روجرز المصنفة 49، وستتطلع إلى معادلة رقم سيرينا ويليامز - التي فازت بلقب ويمبلدون للمرة السادسة والسابعة في 2015 و2016.
ومع ذلك، لم تلعب الكازاخستانية ذات ضربات الإرسال القوية سوى مباراتين على العشب بعد انسحابها من الدور الثالث في بطولة فرنسا المفتوحة بسبب مرض فيروسي، مما أجبرها أيضا على الانسحاب من بطولة إيستبورن الشهر الماضي.
وقالت ريباكينا للصحافيين قبل البطولة «الاستعدادات التي قمنا بها أود أن أقول إنها كانت جيدة لكنه ليس عدد الساعات والعمل الذي نرغب فيه.
أعتقد أننا فعلنا أقصى ما في وسعنا. لم يكن الأمر سهلا بعد بطولة فرنسا المفتوحة لأسبوع واحد لم أفعل أي شيء ثم بدأت ببطء. كان الأمر صعبا».
وتتفوق ريباكينا 3 - 2 في المواجهات المباشرة مع روجرز، ولكن فوز حاملة اللقب في المباراتين السابقتين على الملاعب العشبية منح لاعبة كازاخستان أفضلية قبل اللقاء.
وتلتقي اليوم أيضا أرينا سبالينكا بطلة أستراليا المفتوحة مع المجرية بانا أودفاردي، في حين ستواجه أنس جابر المتأهلة لنهائي العام الماضي البولندية ماجدالينا فرينخ.
وستلتقي اليونانية ماريا سكاري المصنفة الثامنة مع الأوكرانية مارتا كوستيوك وستلعب أيضا بترا كفيتوفا الفائزة بلقب ويمبلدون مرتين.
في منافسات الرجال، سيسعى كارلوس ألكاراز المصنف الأول عالميا إلى الإضافة على لقبه في كوينز والحفاظ على زخمه الإيجابي في الملاعب العشبية بينما يطارد لقبه الثاني في البطولات الأربع الكبرى.
وقال ألكاراز الفائز ببطولة أميركا المفتوحة للصحافيين «أبدأ كوينز دون أي توقع للفوز وفزت بها. الثقة نمت كثيرا. توقعاتي كبيرة. أعتقد أنني سأتمكن من الضغط على اللاعبين الآخرين، حتى (نوفاك) ديوكوفيتش».
ويواجه دانييل ميدفيديف، الذي بلغ الدور الرابع عام 2021 قبل أن يغيب عن بطولة العام الماضي بسبب الحظر المفروض على لاعبي روسيا وروسيا البيضاء، البريطاني آرثر فيري بينما يلتقي اليوناني ستيفانوس تيتيباس مع بطل أميركا المفتوحة السابق دومينيك تيم.
