يتطلع نادي الاتحاد (عميد الأندية السعودية) لتكريس عمادته وتسطير مزيد من المنجزات، وهو يدلف مزهواً إلى عالم الخصخصة والاستثمار، متوشحاً بآخر منجزاته الكبرى (كأس دوري المحترفين السعودي).
ويعد الاتحاد أقدم نادٍ رياضي في السعودية، بعد تأسيس النادي عام 1927 في مدينة جدة بالمملكة، ليلقب بالعميد نسبة إلى أقدميته الكبيرة بين جميع الفرق والأندية، ويصنع تاريخه الكبير في الملاعب منذ ذلك اليوم وحتى عام 2023، ليقدم نفسه كأحد أهم وأعرق وأكبر الفرق ليس فقط في المملكة، ولكن في قارة آسيا والوطن العربي بالكامل.
وحصد فريق الاتحاد على مرّ تاريخه عدداً كبيراً من البطولات المحلية والقارية؛ حيث فاز بلقب الدوري السعودي 9 مرات، وكأس خادم الحرمين الشريفين 9 مرات، وكأس ولي العهد 8 مرات، وكأس السوبر السعودي مرة واحدة، بالإضافة إلى كأس الاتحاد السعودي في 3 مناسبات.
ولم يتوقف رصيد الاتحاد عند الألقاب المحلية فقط؛ حيث فاز بلقب دوري أبطال آسيا مرتين، وكأس الكؤوس الآسيوية مرة واحدة، وكأس الخليج ودوري أبطال العرب مرة واحدة لكل منهما، بالإضافة إلى بطولتين لكأس السوبر المصري السعودي.
وحقق الاتحاد أول بطولة دوري في تاريخه خلال موسم 1981 – 1982، وذلك بعد فوزه في المباراة النهائية على الشباب بهدف دون رد.
وحقق الفريق أفضل انتصاراته خلال فترتي التسعينات وبداية الألفية الجديدة، بعد تحقيقه عدداً كبيراً من الإنجازات على جميع المستويات المحلية والقارية.
وفاز الاتحاد بالثلاثية المحلية خلال موسم 1996 – 1997، وذلك بعد تحقيقه بطولات كأس ولي العهد، وكأس الاتحاد السعودي، والدوري الممتاز. كذلك فاز بالدوري مرة أخرى في موسم 1998 – 1999، وبعدها حقق اللقب للعام الثاني على التوالي خلال موسم 1999 – 2000، كما تحققت البطولة القارية الأولى بالتتويج بلقب كأس الكؤوس الآسيوية عام 1999، بعد انتصاره 3 - 2 على تشونام دراغونز بهدف ذهبي، بالإضافة إلى كأس الخليج للأندية في العام نفسه.
وأصبح فريق الاتحاد أول نادٍ في تاريخ آسيا يتوج بلقب دوري أبطال آسيا بالنظام الجديد مرتين متتاليتين، حينما حقق اللقب عامي 2004 و2005 على التوالي، ليشارك في كأس العالم للأندية خلال عام 2005، ويحقق المركز الرابع في أول مشاركة دولية له بالبطولة، علماً بأنه حقق لقب دوري أبطال العرب خلال عام 2005، بالإضافة إلى مواصلة تألقه المحلي بتحقيق الدوري 4 مرات خلال الفترة من عام 2000 وحتى 2009، قبل أن يعود ويتوج بلقب الدوري في 2023 بعد غياب دام نحو 14 عاماً.
وأوضحت البيانات المالية الرسمية الصادرة من جانب نادي الاتحاد، خلال السنة المالية المنتهية في 30 يونيو (حزيران) من عام 2022، وجود عجز في ميزانية النادي وصل إلى 100 مليون ريال.
وأكدت الأرقام الرسمية أن المصروفات بلغت نحو 439,276,468 ريالاً، بينما بلغت إيرادات النادي 338,901,466 ريالاً.
ولعب في صفوف الاتحاد عدد بارز من أبرز نجوم الكرة السعودية، مثل محمد نور، ونايف هزازي، وحمزة إدريس، ومرزوق العتيبي، وأسامة المولد، وإبراهيم السويد، وخميس العويران، وأحمد الدوخي، وحمد المنتشري، بالإضافة إلى عدد من النجوم المحترفين من قارة أفريقيا مثل أحمد بهجة، وهشام بو شروان، وعبد الجليل حدا، وعزيز أوزكات، وعماد متعب.
وارتدى نجوم البرازيل أيضاً قميص فريق الاتحاد مثل بيبيتو وتشيكو وديمبا، رفقة النجوم العرب مثل أحمد حديد وفهد الأنصاري وغيرهما.
وحقق فريق الاتحاد لقب دوري المحترفين السعودي خلال موسم 2022-2023، تحت قيادة مدربه البرتغالي نونو سانتو، مع تألق عدد كبير من اللاعبين أمثال رومارينيو، وعبد الرزاق حمد الله، وأحمد حجازي، وإيجور كورنادو ومارسيلو غروهي، جنباً إلى جنب مع اللاعبين المحليين مثل أحمد شراحيلي ومد الله العليان والبقية، علماً بأن مبارياته تقام في ملعب الجوهرة المشعة بمدينة جدة.
يذكر أن القيمة السوقية الحالية لفريق الاتحاد تصل إلى 28.2 مليون يورو، بحسب موقع «ترانسفير ماركت» العالمي، حيث يتصدر البرازيلي كورنادو ترتيب أغلى اللاعبين بـ6 ملايين يورو، ثم يأتي بعده رومارينهو بـ4.5، وهيلدر كوستا بـ3.5، والمغربي عبد الرزاق حمد الله بـ3 ملايين.
