تغيبت أرينا سبالينكا لاعبة روسيا البيضاء عن مؤتمر صحافي اعتيادي بعد مباراة خاضتها في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس، متعللة بأسباب تتعلق بالصحة العقلية بعد أن طُلب منها التعليق على الحرب في أوكرانيا بعد فوزها في الدور الثاني.
وبدلاً من ذلك، بث منظمو البطولة مقابلة مع المصنفة الثانية على مستوى العالم أجرتها مجموعة مختارة من المراسلين، قالت فيها إنها لم تشعر بالأمان في مؤتمرها الصحافي السابق.
وسئلت سبالينكا في المؤتمر الصحافي يوم الأربعاء، عن الحرب الروسية - الأوكرانية ودور بلادها بيلاروسيا كقاعدة انطلاق للقوات والأسلحة الروسية.
وقالت سبالينكا إن اختيارها عدم المشاركة في المؤتمر الصحافي الجمعة، حظي بدعم من منظمي بطولة فرنسا المفتوحة.
وقالت: «بعد مباراتي (يوم الأربعاء) تحدثت مع وسائل الإعلام كما أفعل عادة. أعلم أنهم ما زالوا يتوقعون رداً على بعض الأسئلة التي تتعلق أكثر بالسياسة وليس بكثير من الأمور الفنية في التنس. لأشهر عديدة حتى الآن، أجبت عن هذه الأسئلة في البطولات، وكنت واضحة جداً في مشاعري وأفكاري. هذه الأسئلة لا تزعجني بعد المباريات».
وتابعت: «أعلم أنه يتعين علي تقديم إجابات لوسائل الإعلام حول أمور لا تتعلق بلعبة التنس أو المباريات الخاصة بي، لكنني لم أشعر بالأمان في المؤتمر الصحافي يوم الأربعاء».
وقال متحدث باسم الاتحاد الفرنسي للتنس لـ«رويترز»، إن سبالينكا لن يتم تغريمها.
وأضاف المتحدث: «كان ذلك من أجل حمايتها»، مضيفاً أن الأمر يتعلق بقرارها بشأن ما إذا كانت ستحضر مؤتمرات صحافية أخرى أم لا.
وفي عام 2021، تم تغريم اليابانية نعومي أوساكا المصنفة الأولى عالمياً في السابق مبلغ 15 ألف دولار لعدم حضور أحد المؤتمرات الصحافية بعد مباراة ببطولة فرنسا المفتوحة، كما تم تهديدها بفرض عقوبات صارمة عليها من قبل مجلس إدارة البطولات الأربع الكبرى.
وبعد ذلك، انسحبت أوساكا من البطولة بسبب مخاوف تتعلق بالصحة العقلية، وقالت لاحقاً إنها كانت تكافح الاكتئاب والقلق لسنوات.
من جهة ثانية، تأهلت الأوكرانية إيلينا سفيتولينا إلى الدور الرابع من البطولة، بعدما تغلبت على الروسية انا بلينكوفا.
وعادت سفيتولينا إلى المنافسات في تشارلستون المفتوحة في أبريل (نيسان) الماضي، بعدما أنجبت ابنتها سكاي وفازت بلقب للمرة الأولى في عامين، عندما تغلبت على بلينكوفا في نهائي بطولة ستراسبورغ نهاية الشهر الماضي.
وقلبت سفيتولينا، المصنفة الثالثة عالمياً سابقاً والتي كانت تلعب في الدور الثالث بإحدى البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى منذ أستراليا المفتوحة 2022، تأخرها بمجموعة وتقدمت بكسر للإرسال في بداية المجموعة الثالثة.
ورفضت بلينكوفا، التي أطاحت بالفرنسية كارولين جارسيا المصنفة الخامسة في الدور الثاني من البطولة، الاستسلام وعادت في المجموعة الفاصلة بعد تأخرها 3 - 1، لكن اللاعبة الأوكرانية حسمت الفوز بضربة رائعة.
