اختراق طبي يمهد الطريق لكشف سرطان الكبد عبر اختبار البول

لا يوجد حالياً اختبار بول نهائي يُستخدم لتشخيص أي شكل من أشكال السرطان (رويترز)

اكتشف العلماء مستقلباً لم يتم العثور عليه مطلقاً في الثدييات من قبل، يمكن أن يمهد الطريق لاختبار البول للكشف عن نوع من سرطان الكبد لأول مرة، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
لا يوجد حالياً اختبار بول نهائي يُستخدم لتشخيص أي شكل من أشكال السرطان؛ إذ يتم تشخيص معظم المرضى من خلال الجراحة أو الفحص بالموجات فوق الصوتية أو اختبارات الدم التي تتطلب عادةً رحلة إلى المستشفى، لكن يمكن تطوير اختبار بول جديد لاكتشاف الشكل المتحور لـ«بيتا كاتينين» لسرطان الكبد بعد أن وجد باحثون في معهد بيتسون في غلاسكو لبحوث السرطان بالمملكة المتحدة، مستقلباً في الفئران.
وقال سافيريو تارديتو، الباحث الرئيسي في المشروع، إن عدد المصابين بسرطان الكبد من المتوقع أن يرتفع، وإن هناك حاجة إلى أدوات جديدة لاكتشافه وعلاجه في وقت مبكر.
وتابع: «كنا متحمسين لاكتشاف هذا المستقلب الجديد الذي لم يتم وصفه من قبل في الثدييات، وهو مرشح جيد للاختبار التشخيصي؛ لأنه خاص بنوع معين من سرطان الكبد، ويمكن اكتشافه بسهولة في البول، ويمكن استخدامه على الأرجح كعلامة لمراقبة نمو الأورام».
واكتُشفت الإمكانية المرتبطة بهذا الاختبار من قبل فريق استكشاف بروتين معروف بأنه منتشر في سرطان الكبد - مركب «الغلوتامين».
وفي أثناء دراسة هذا الإنزيم في أنسجة الكبد الطبيعية في الفئران، اكتشف الفريق مستقلباً جديداً لم يتم تحديده مسبقاً في الثدييات ينتجه الإنزيم. ظهر في مستويات عالية في الفئران المصابة بنوع معين من ورم الكبد، وارتفعت المستويات مع نمو الورم.
وأظهر فريق غلاسكو الذي اكتشف المستقلب، المسمى «N5 – methylglutamine»، ظهوره أيضاً في البول عند وجود طفرة الجين «بيتا كاتينين» المعززة للورم، مما يعني أنه يمكن استخدامه لتحديد المرضى الذين يعانون من هذا النوع المحدد من السرطان.
وقال الدكتور تارديتو: «نخطط الآن لمزيد من الدراسات للتحقيق في مدى ظهور المستقلب في وقت مبكر من سرطان الكبد، لتحديد مدى سرعة اختبار البول في تشخيص المرض بشكل موثوق».
وهناك نحو 6200 حالة سرطان كبد جديدة في المملكة المتحدة كل عام، منها نحو 610 في اسكتلندا.
وغالباً ما يتأخر تشخيص سرطان الكبد؛ إذ يتم تشخيص العديد من المرضى فقط عندما يتلقون بالفعل العلاج من أمراض موجودة مثل تليف الكبد أو مرض الكبد الدهني، لكن الاختبارات المبكرة غير الجراحية يمكن أن تساعد في اكتشاف المرض في وقت مبكر، وزيادة فاعلية العلاجات الحالية، وتعزيز تطوير علاجات جديدة.