فنلندا تعتزم شراء 64 مقاتلة «إف-35» مقابل 9.5 مليار دولار

مقاتلة من طراز «إف-35 إيه» (رويترز)

تعتزم فنلندا تجديد أسطولها من الطائرات المقاتلة عبر طلب شراء 64 مقاتلة من طراز «إف-35 إيه» متعددة المهام من شركة «لوكهيد مارتن» الأميركية في صفقة تصل قيمتها إلى 8.4 مليار يورو (9.5 مليار دولار)، وفق ما أعلنت الحكومة، اليوم الجمعة.
وقال وزير الدفاع الفنلندي أنتي كايكونين خلال مؤتمر صحافي إن «طائرات إف-35 تلبي متطلبات الجهوز والتعاون الصناعي والتكلفة». وأضاف «بعد إجراء مقارنة للقدرات العسكرية، كان نظام إف-35 بشكل عام هو الأفضل في تلبية احتياجاتنا»، مشيراً إلى «القدرات القتالية والاستخبارية ومرونة» هذه المقاتلة، وفق ما ذكرته وكالة الصحافة الفرنسية.
وفازت شركة «لوكهيد مارتن» بالعقد بعد منافسة مع «بوينغ» و«داسو» الفرنسية و«ساب» السويدية وتجمع «يوروفايتر» الذي يضم ألمانيا وإيطاليا وأسبانيا.
واستغرق إجراء المناقصة ست سنوات تم خلالها اختبار قدرات الطائرات المتقدمة على العمل في الظروف المناخية للقطب الشمالي، وبنتيجتها فإن القوات الجوية الفنلندية ستستبدل بأسطولها الحالي من مقاتلات «هورنيت إف/آي 18» «إف-35» بحلول عام 2030، وبإجمالي تكاليف تصل إلى نحو 10 مليارات دولار تشمل الشراء وتطوير البنية التحتية.
وخصص البرلمان الفنلندي العام الماضي 10 مليارات يورو حداً أقصى لهذه الصفقة، ما يجعلها الأكبر في تاريخ فنلندا على الإطلاق.
كما خصصت الحكومة ميزانية إضافية بقيمة 10 مليارات يورو لصيانة وتحديث المقاتلات التي من المتوقع أن تبقى في الخدمة حتى عام 2060.
لكن بعض المعلقين اتهموا فنلندا بالمبالغة في التفاؤل تجاه العمر الافتراضي لمقاتلات «إف-35 إيه»، لافتين إلى أن الحكومة الفنلندية خصصت أموالاً أقل من نصف التكلفة التي خصصتها سويسرا للاستبدال بأسطولها مقاتلات «إف-35 إس» في يونيو (حزيران) الماضي.