أطواق بمايكروفونات للأبقار لمراقبة وقت التزاوج

من أجل توفير وقت ومال مزارعي الألبان من خلال تخصيب أبقارهم، طور علماء ومهندسون جهازا يحدد بالضبط الوقت الذي تكون فيه الحيوانات في حالة مستعدة للتزاوج؛ وذلك عن طريق تغييرات بالطريقة التي تخور بها الأبقار.
وتشير الأصوات التي تصدرها الأبقار بوضوح إلى بداية دورة الشبق (الفترة المتكررة للقابلية الجنسية والخصوبة)، وفقا لبيتر كريستيان شوين الاختصاصي في علم وظائف الأعضاء السلوكية في معهد لايبنتز لعلم أحياء حيوانات المزارع في شمال ألمانيا.
ولمدة عام، ظلت 16 بقرة تعيش بالقرب من بلدة دامرستورف ترتدي أطواقا تحتوي على مايكروفونين؛ الأول يسجل الأصوات التي يصدرها الجسم، اما الآخر فيسجل الأصوات المنقولة عبر الهواء، فيسجل كلاهما عدد مرات الخوار وكذلك نسبة الخوار المتناغم وغير المتناغم. وتزداد معدلات إصدار الصوت، جنبا إلى جنب مع نسبة الخوار، مع اقتراب الأبقار من فترة التخصيب.
واوضح شوين أن التخصيب يعد عاملا اقتصاديا مهما في مزارع الألبان، لأن الأبقار تنتج الحليب فقط عندما تلد عجلا. وتستمر دورة الشبق لدى الأبقار عادة 21 يوما، حيث يمتد الوقت الأمثل للتخصيب لمدة 18 ساعة فقط.
وقال شوين إن مزارعي الألبان الذين يكون لديهم عدد قليل من الأبقار، عادة ما يعرفون بالتجربة متى يجب تخصيب الأبقار. لكن هذا يكاد يكون مستحيلا في ظل وجود قطيع كبير من الأبقار، حين تُخصب الأبقار بشكل صناعي.
وقال رينر تيتبويهل، رئيس جمعية مزارعي الألبان في ولاية مكلنبورغ ويست بومرانيا، إن الأطواق التي تحتوي على مايكروفونات يمكن ان تقدم مساعدة كبيرة في مزارع الألبان. وتابع قائلا "إن بعض الأبقار لا تظهر أي علامات عندما تكون في دورة الشبق، ويتعين على مزارعي الألبان الذين يفقدون الفرصة، الانتظار ثلاثة أسابيع قبل أن تعود دورة الشبق مرة أخرى".
بدوره، قال جونتر تاوش وهو رجل أعمال يعمل في المشروع: "نحن نخطط لطرح (الأطواق) في السوق العام المقبل".