فتح نادي مانشستر سيتي الإنجليزي خزائنه لضمان أن المسيرة المخيبة للآمال للفريق في الموسمين الماضيين لن تتكرر.
وبعد أن حل في المركز الرابع بالدوري الإنجليزي الممتاز في موسم 2016، أقدم سيتي على تعيين الإسباني جوسيب غوارديولا في منصب المدير الفني في الموسم الماضي، ولكن هذه الخطوة لم تؤت ثمارها حيث أنهى الفريق الموسم في المركز الثالث خلف البطل تشيلسي وتوتنهام الوصيف ودون أي ألقاب.
ويستعد غوارديولا للموسم الثاني له مع سيتي عبر إبرام صفقات ضخمة تكلفت حتى الآن 216 مليون جنيه إسترليني (282 مليون دولار). واقترب سيتي من تحطيم الرقم القياسي للصفقات التي أبرمها ريال مدريد الإسباني في 2009 والتي تكلفت 219 مليون إسترليني عندما تعاقد مع البرتغالي كريستيانو رونالدو من مانشستر يونايتد.
وتجاوز سيتي حاجز الـ200 مليون إسترليني أول من أمس بالتعاقد مع بنيامين ميندي مدفع موناكو الفرنسي مقابل 52 مليون إسترليني.
وجاء التعاقد مع ميندي، 23 عاما، لترميم خط دفاع الفريق الذي ظهر بشكل مهتز في الموسم الماضي.
ولا يوجد شيء يعكس مدى أهمية الظهيرين في كرة القدم الحديثة أكثر مما فعله مانشستر سيتي بإنفاق أكثر من 120 مليون جنيه إسترليني (156.35 مليون دولار) على شراء ثلاثة لاعبين بالدفاع بجانب التقدم للتعاقد مع آخر رابع.
وقبل ميندي ضم غوارديولا دانيلو من ريال مدريد مقابل 26 مليون إسترليني يوم الأحد وقبلها كايل ووكر من توتنهام هوتسبير مقابل 50 مليون إسترليني.
ومع إبرام هذه الصفقات تبدو نية غوارديولا واضحة لتعزيز خط الدفاع وإضافة مزيد من الخيارات الهجومية خلال الموسم الجديد.
وفي السابق كانت تقتصر مهمة الظهير على فرض رقابة على جناح الفريق المنافس، لكنه بات الآن مطالبا بكثير من الأدوار الهجومية أيضا وسيعتمد غوارديولا بكل تأكيد على هذا الثلاثي حتى يمنح دفعة هائلة في وصول الكرات إلى المهاجمين المتميزين في الفريق.
ومع موناكو نجح ميندي الظهير الأيسر لمنتخب فرنسا في تمرير خمس كرات حاسمة في الدوري إضافة إلى ثلاث تمريرات حاسمة في دوري أبطال أوروبا، وهو ما يؤشر إلى تعزيز هجوم سيتي في الموسم الجديد.
وربما لا يوجد غير سيتي الذي يفكر في دفع هذا المبلغ الضخم، الذي يساوى أربعة أمثال المبلغ الذي دفعه موناكو إلى مرسيليا لضم اللاعب البالغ عمره 23 عاما منذ 12 شهرا فقط، لكن في الواقع كانت سرعة وقوة وذكاء ميندي من الأمور المؤثرة في نجاح موناكو خلال الموسم الماضي.
وأقنع غوارديولا، الذي كان شاهدا على المستوى الرفيع لميندي خلال خروج سيتي من دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي أمام موناكو، إدارة ناديه بإنفاق هذا المبلغ على لاعب قد يخوض مباراته الودية الأولى مع الفريق أمام ريال مدريد في لوس أنجليس اليوم.
وقال تشيكي بيغريستين مدير كرة القدم في سيتي: «ميندي يملك كل الإمكانات التي نبحث عنها في مركز الظهير. يملك خبرة كبيرة في اللعب على أعلى المستويات رغم صغر سنه. إنه واحد من أفضل المدافعين في العالم وكان هدفنا الرئيسي لتعزيز هذا المركز».
ومن المرجح أن يستخدم غوارديولا سياسة التناوب في مركز الظهير بعد ضم دانيلو، الذي يستطيع اللعب ناحية اليمين أو ناحية اليسار بديلا لميندي ووكر، كما ذكرت تقارير أن سيتي لا يزال يتفاوض لضم ظهير جديد.
وفي الموسم الماضي تسبب مركز الظهير في إحباط كبير لغوارديولا الذي أكد أنه افتقر للحلول بعد الإخفاق في الفوز بقمة مانشستر والتعادل من دون أهداف مع يونايتد في أبريل (نيسان) الماضي. وفي ذلك الوقت تحدث غوارديولا عن الظهيرين بابلو زاباليتا، 32 عاما، وألكسندر كولاروف، 31 عاما، في ظل جلوس بكاري سانيا، 34 عاما، وجايل كليشي (31) على مقاعد البدلاء وهو الرباعي الذي يبلغ مجموع عمره 128 عاما.
وقال غوارديولا الذي أسفر إحباطه عن الاعتماد على فرناندينيو لاعب الوسط في مركز الظهير: «لا نملك ظهيرين بوسعهما التقدم إلى الأمام والعودة للخلف بشكل متكرر لأن كلهم أعمارهم 33 و34 عاما ولذلك ينبغي التأقلم مع اللاعبين المتاحين».
ورحل الرباعي المذكور سابقا وبات من المنتظر أن يعتمد
غوارديولا في موسم 2017 - 2018 على اللاعبين الجدد في مركز الظهير إلى جانب وجود أكثر من جناح سريع ومتميز مثل ليروي ساني ورحيم سترلينغ، وكذلك برناردو سيلفا المنضم حديثا أيضا من موناكو.
ومع وجود سيرجيو أغويرو وغابرييل خيسوس وكيفن دي بروين وديفيد سيلفا، فإن قدرة سيتي على تهديد مرمى المنافسين قد زادت كثيرا بشرط أن ينجح غوارديولا في دمجهم معا.
وإذا فشل في ذلك فإن سيتي ربما يكون قد ارتكب واحدة من أغلى الأخطاء في تاريخ كرة القدم.
وفي الجار الغريم مانشستر يونايتد أعرب البلجيكي الدولي
روميلو لوكاكو عن تفاؤله بشأن قدرته على كتابة «تاريخه الخاص» في «أولد ترافورد» معقل الشياطين الحمر.
وانضم لوكاكو إلى يونايتد في صفقة تقدر قيمتها بـ75 مليون جنيه إسترليني (97.74 مليون دولار) هذا الشهر بعدما سجل 25 هدفا مع إيفرتون في الدوري الإنجليزي خلال الموسم الماضي.
وردا على سؤال بشأن وجوده على المستوى نفسه مع كبار هدافي أوروبا مثل كريستيانو رونالدو مهاجم ريال مدريد وروبرت ليفاندوفسكي مهاجم بايرن ميونيخ، قال لوكاكو: «لا... لا... لا أنا بعيد عن هذا المستوى». وأضاف: «أبلغ من العمر 24 عاما. لا أستطيع القول إني مهاجم متكامل. لا أستطيع القول إني في قمة عطائي. هناك كثير من العمل الذي يجب القيام به وأنا سعيد أنه لا يزال أمامي ما ينبغي فعله. هذا يعني أن بوسعي التطور عما أنا عليه الآن».
وأكد لوكاكو أن الفوز بالألقاب من أهم أسباب انتقاله إلى يونايتد بعدما تعرف على خطط المدرب غوزيه مورينيو في إعادة بناء الفريق.
وقاد مورينيو، الذي سبق أن عمل مع لوكاكو في تشيلسي، يونايتد للفوز بكأس رابطة الدوري والدوري الأوروبي في موسمه الأول مع الفريق.
وقال لوكاكو: «كان الحديث مع المدرب أكثر ما أقنعني بسبب رغبته في بناء الفريق وأرادني أن أكون جزءا من خططه».
وأضاف: «كنت أرغب دوما في أن ألعب مع فريق بهذا الحجم. الآن أنا هنا وأريد أن أستغل فرصتي وأحاول تقديم أفضل شيء ممكن للنادي، بالنسبة لي الأمر كله يتعلق بالفوز. أريد الفوز والآن أنا في فريق يعتبر الفوز أهم شيء بالنسبة له».
ومن المتوقع أن يشارك لوكاكو لأول مرة مع يونايتد في الدوري في أولد ترافورد عندما يواجه وستهام يونايتد في 13 أغسطس (آب) المقبل.
وفي ليفربول أشار المدير الفني الألماني يورغن كلوب إلى أن الباب مفتوح أمام جناحه لازار ماركوفيتش للرحيل خلال فترة الانتقالات الجارية.
وخاض اللاعب الصربي، الذي قضى الموسم الماضي معارا في سبورتنغ لشبونة وهال سيتي، أول مباراة ودية لفريق ليفربول هذا الموسم أمام ترانميري روفرز، لكنه غاب عن تشكيلة الفريق خلال جولة في هونغ كونغ.
وقال كلوب: «بالنسبة للاعب لازار فإنه خارج حساباتنا للموسم الجديد وليس سرا أنه لو وجد ناديا فإننا سنتفاوض على الأمر... هو لاعب جيد جدا وأنا أحبه على المستوى الشخصي. أصبح جاهزا وبات في أفضل حالة منذ تعرفت عليه. قبل ذلك كان يعاني من مشكلات في الفخذ لكنه أصبح على ما يرام. هناك فريق سيكون في حاجة إليه». وانضم ماركوفيتش، 23 عاما، إلى ليفربول قادما من بنفيكا منذ ثلاث سنوات وشارك في 34 مباراة مع الفريق في كل المسابقات.
سيتي أدرك علته بصرف 120 مليون إسترليني لتدعيم دفاعه
لوكاكو يتطلع لكتابة تاريخه الخاص في «أولد ترافورد»... وليفربول يفتح الباب أمام ماركوفيتش للرحيل
سيتي أدرك علته بصرف 120 مليون إسترليني لتدعيم دفاعه
لم تشترك بعد
انشئ حساباً خاصاً بك لتحصل على أخبار مخصصة لك ولتتمتع بخاصية حفظ المقالات وتتلقى نشراتنا البريدية المتنوعة