هيلموت كول... موحد الألمانيتين والأكثر بقاءً في «المستشارية»

الراحل رعى ميركل فأقصته عن حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي

صورة أرشيفية لهيلموت كول (يمين) مع الرئيس السوفياتي الأسبق ميخائيل غورباتشيف (يسار) والرئيس الأميركي جورج بوش تعود إلى 1989 (أ.ب)

شغل هيلموت كول منصب المستشار لأطول مدة في ألمانيا الحديثة (من 1982 إلى 1998)، وتمكن من توحيد شقي بلده بعد 45 عاما على الحرب العالمية الثانية، ولهذا يطلق عليه مهندس عملية التوحيد، الأمر الذي تقبله حلفائه الأوروبيين على مضض خوفا من الصعود الاقتصادي لألمانيا الموحدة.
تمكن كول من إنهاء الاحتلال العسكري لألمانيا الذي فرضته القوى المنتصرة على النازية اعتبارا من 1945 مما سهل ظهور ألمانيا قوية على الساحة الدولية. ومع ذلك، عندما تولى في سن الثانية والخمسين في 1982 رئاسة حكومة ألمانيا الغربية، واجه انتقادات لأسلوبه الريفي. ولم يكن أحد يتصور أن ابن الموظف في مصلحة الضرائب القادم من عائلة من البرجوازية الكاثوليكية في لودفغيسهافن سيدخل الذاكرة الجماعية الأوروبية.
وسيبقى كول في التاريخ الرجل الذي تمكن من دفع الرئيسين السوفياتي ميخائيل غورباتشوف والأميركي جورج بوش الأب وحلفائه الأوروبيين أيضا إلى تحقيق انضمام جمهورية ألمانيا الديمقراطية السابقة إلى ألمانيا الاتحادية في 1990 بعد عام على سقوط جدار برلين. وقال غورباتشوف «لا شك أنه شخصية استثنائية ستترك بصمتها في التاريخ الألماني والأوروبي والدولي». أما جورج بوش الأب فقد وصفه «بالصديق الحقيقي للحرية» و«أحد أكبر قادة أوروبا ما بعد الحرب» العالمية الثانية. وأشار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بكول معتبرا أنه «مهندس تطوير العلاقات الودية بين بلدينا».
في التاسع من نوفمبر (تشرين الثاني) 1989. سقط جدار برلين وأخذ المستشار المحافظ الذي كان يواجه اعتراضات داخل حزبه، على عاتقه حمل «معطف التاريخ» على حد تعبيره. وبسرعة لاحظ اهتمام الألمان في الشرق بتوحيد الدولتين وتمكن من تحقيق ذلك على الرغم من المخاوف التي كانت تثيرها هذه العملية.
أثارت وفاة كول ليلة الجمعة عن 87 عاما ردود فعل في ألمانيا وأوروبا خصوصا. وأكدت المستشارة أنجيلا ميركل بشأن راعيها السياسي أن كول «كان مكسبا لجميع الألمان كما قام بتغيير حياتي بشكل حاسم». وأضافت ميركل التي كانت تتحدث في روما حيث التقت أمس البابا فرنسيس «سيبقى في ذاكرتنا كأوروبي عظيم ومستشار وحدة» البلاد.
هيلموت كول رعى ميركل التي عاشت في ألمانيا الديمقراطية السابقة، بعد إعادة توحيد ألمانيا. وقد نجحت في إقصائه في 1999 على رأس حزبهما المحافظ الاتحاد الديمقراطي المسيحي بعد معركة داخلية. ولم يصفح كول عن ميركل لهذه الحادثة إطلاقا. قالت ميركل «مثل ملايين آخرين، تمكنت من العبور من ديكتاتورية جمهورية ألمانيا الديمقراطية إلى الحرية (...) كل ما حصل في السنوات الـ27 التالية من الأمس إلى اليوم لم يكن ممكنا لولا هيلموت كول. إنني ممتنة له شخصيا في شكل كبير».
الرئيس الأميركي دونالد ترمب أعرب عن تعازيه للشعب الألماني واصفا كول بأنه كان «صديقا وحليفا للولايات المتحدة». وقال ترمب في بيان صدر في واشنطن يوم الجمعة، في وقت متأخر عن قادة العالم الآخرين: «لقد شعرنا بالحزن لسماع نبأ وفاته اليوم». وأضاف ترمب «لم يكن فقط عراب وحدة ألمانيا ولكنه كان أيضا مناصرا لأوروبا والعلاقات عبر الأطلسي. لقد استفاد العالم من رؤيته وجهوده... إرثه سيظل حيا».
الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون فقد نعى «مهندس ألمانيا الموحدة والصداقة الفرنسية الألمانية». وقال إنه بوفاة كول «نفقد أوروبيا عظيما». وعبر الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش عن تأثره بوفاة كول مؤكدا أنه «فقد صديقا شخصيا». وقال ستيفان دوجاريك الناطق باسم غوتيريش أن «كل العالم يعرف الدور التاريخي الذي لعبه في توحيد ألمانيا» بعد سقوط جدار برلين.
وفي بيان لاحق قال غوتيريش الذي كان رئيسا لحكومة البرتغال من 1995 إلى 2001 إن «أوروبا اليوم هي نتائج رؤيته وصلابته على الرغم من العقبات الهائلة».
تدهور الوضع الصحي لكول منذ سنوات وأصبح يتنقل على كرسي متحرك منذ 2009. وقد أصيب بجلطة دماغية وبكسر في الورك. ولم يكن كول يظهر علنا وكان يعاني من صعوبات كبيرة في النطق. في شوارع برلين أشاد ألمان مساء الجمعة بكول. وقال أحدهم فكتور مارتنز لوكالة الصحافة الفرنسية «كان رجلا عظيما قدم الكثير لألمانيا. كان أحد أعظم السياسيين في مرحلة ما بعد الحرب». لكن كول أنهى حياته المهنية بفضيحة حول تمويل سري لحزبه. وقد اعترف في نهاية المطاف بأنه تلقى تبرعات مصادرها غامضة واستفادت أنجيلا ميركل من ذلك لتحل محله. ومؤخرا، في أبريل (نيسان) 2016 دان كول سياسة استقبال اللاجئين التي تتبعها ميركل وسمحت بوصول نحو مليون لاجئ إلى ألمانيا.
وفي الكتب والصحف الألمانية قصص كثيرة أقلقته في سنواته الأخيرة عن تقلبات حياته الخاصة من خلافاته مع أبنائه إلى الجدل حول دور زوجته الجديدة وطريقة تعامله مع زوجته الأولى هانيلوري التي كانت مريضة وانتحرت في 2001.