جزيرة «آيل أوف وايت».. كيف يمكنك الهروب من اليابسة في المملكة المتحدة من دون استخدام جواز سفرك؟

تقع بورتسموث على الساحل الجنوبي للمملكة المتحدة، على بُعد نحو 75 ميلاً من لندن، وهي ميناء كبير وقاعدة بحرية. ويتسم المكان بالثراء التاريخي، حيث كان مقرّ كثير من السفن المحتفظ بها، وما هو أكثر لاحقًا. وتستغرق الرحلة إلى جزيرة «آيل أوف وايت» عشرين دقيقة بعبّارة سريعة عبر البحر من بورتسموث، وعبر ما يعرف باسم مضيق سولنت. وتشتهر الجزيرة بشواطئها الرملية، مثل سانداون وشانكلين وفينتنور، وبها كثير من الأماكن السياحية، مثل منزل أوزبورن.
وكان منزل أوزبورن هو المسكن الصيفي للملكة فيكتوريا، بل ومكان الاستجمام المفضل بالنسبة إليها، وقد توفيت به عن عمر يناهز الواحد والثمانين عامًا، في يناير (كانون الثاني) عام 1901، وتم بناء المنزل خلال الفترة بين عامي 1845 و1851، وتصميمه الخارجي على طراز عصر النهضة الإيطالي، مما يجعل الأمر يبدو وكأنه تم العثور على قطعة من فينيسيا في الريف الإنجليزي.
ويتولى مركز التراث الإنجليزي حاليًا إدارة منزل أوزبورن، ويكون المنزل والأراضي المحيطة به مفتوحين للجمهور خلال الفترة بين شهري أبريل (نيسان) وسبتمبر (أيلول)، مع حظر دخول أجزاء محددة من المنزل خلال أشهر الشتاء.
أما الجزء الداخلي من المنزل، فجدير بالزيارة، ويوضح قرب غرف الملكة من غرف أبنائها مدى حبها لهم. وكان للملكة فيكتوريا اهتمام كبير بالهند، ففي الطابق الأرضي توجد غرفة دوربار التي تعد نموذجًا مصغرًا للبلاط في قصر هندي، وكانت تستخدم في القيام بشؤون الدولة.
ومن المناطق الجذابة الأخرى التي تستحق الزيارة في الجزيرة قلعة كاريسبروك التي كان الملك تشارلز مسجونًا بها خلال الحرب الأهلية، وفيلا بريدينغ الرومانية التي تحتوي على واحدة من أجمل لوحات الفسيفساء في أوروبا الشمالية.
كذلك تعد الجزيرة مقصدًا لمحبي اليخوت، حيث يقام في الجزيرة «أسبوع كاوز» الذي يعد واحدًا من أهم وأقدم سباقات القوارب في العالم. وعادة ما يتم تنظيم هذا السباق في الأسبوع الأول من شهر أغسطس (آب)، ويشارك فيه المئات من اليخوت في ميناء كاوز الصغير، ويقام نحو أربعين سباقًا يوميًا، ويمكن لهذه الفعالية أن تجذب مائة ألف زائر إلى الجزيرة.
ونظرًا لأنه من الضروري ركوب قارب للوصول إلى جزيرة «آيل أوف وايت»، تكون الشواطئ والفنادق أقل ازدحامًا من الساحل الجنوبي، باستثناء «أسبوع كاوز».
وللساحل ملامح جمالية كثيرة، منها صخرة الـ«نيدلز»، وهي تكوين صخري يقع في الركن الجنوبي الغربي، وتذكرنا هذه الصخرة إلى حد ما بالصخرة الموجودة على ساحل بيروت. كذلك تعد الجزيرة موطنًا لبعض السناجب الحمراء النادرة في المملكة المتحدة، حيث كان البحر حاجزًا منع غزو السناجب الرمادية الآتية من الخارج، وهو النوع المنتشر في باقي أنحاء المملكة المتحدة. وكما ذكرت في بداية المقال، فإن بورتسموث مكان يستحق الزيارة. وتعد ورشة بناء السفن هي المكان الذي شهد مولد السفينة الحربية «ذا فيكتوري» التي شاركت في معركة «الطرف الأغر» التي ألحق خلالها البريطانيون الهزيمة بأسطول نابليون عام 1805، ويوجد في ورشة بناء السفن متحف يحتوي على بقايا سفينة الملك هنري الثامن «ماري روز» التي غرقت في مضيق سولنت، وتم إنقاذها في نهاية القرن التاسع عشر. وأمام ورشة بناء السفن، توجد سفينة «ووريور»، وهي أول سفينة مغلفة بالحديد، وتسير بالمروحة. وبالقرب منها، يوجد مركز تسوق عصري رائع لكل أفراد الأسرة.