القصّة الكاملة لبطولة كأس الأمم الأوروبية

هنري ديلوني صاحب فكرة البطولة الأوروبية

البطولة الأوروبية لكرة القدم التي تستضيف فرنسا في شهر يونيو (حزيران) المقبل دورتها الخامسة عشرة، هي أهمّ بطولة كرويّة بعد كأس العالم، وأحد أكبر الأحداث الرياضية وأكثرها استقطابًا للجماهير.
فعلى سبيل المثال، بلغ العدد الإجمالي للذين تابعوا مباريات البطولة الأخيرة عام 2012 في كل من بولندا وأوكرانيا أكثر من مليون و440 ألف متفرّج، بينما تابع مباراتها النهائيّة على شاشات التلفزيون نحو 300 مليون مشاهد حول العالم.
ورغم أنّ لعبة كرة القدم كانت «اختراعًا» إنجليزيًا، وأنّ الاتحاد الدولي للّعبة (فيفا) تأسّس بمبادرة فرنسيّة، بقيت ولادة أوّل بطولة جامعة لكافة منتخبات «القارّة العجوز» متعسّرة حتّى عام 1958. وقد سبقتها بذلك بطولتان قاريّتان ليستا اليوم على المستوى نفسه من الأهمّية، وهما كأس آسيا لكرة القدم التي انطلقت في عام 1956. وكأس الأمم الأفريقية التي أبصرت النور بعدها بسنة.. ناهيك أنّ بطولة كأس أميركا (كوبا أميركا) لمنتخبات أميركا اللاتينيّة كانت قد انطلقت قبل ذلك بأربعة عقود، وفي عام 1916 تحديدًا.
والجدير بالذكر أنّه في الوقت الذي أنشئ فيه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) عام 1954 كانت قوّة الدفع الأساسيّة لإطلاق بطولة أوروبية تتمثل في الصحيفة الفرنسية الرياضيّة «ليكيب»، التي اقترحت مسابقة تقام مبارياتها ذهابًا وإيابًا في أمسيات منتصف الأسبوع!
قوّة الدفع هذه عزّزت الدور الذي كان هنري ديلوني، أول أمين عام للاتحاد الأوروبي والأمين العام السابق للاتحاد الفرنسي لكرة القدم، قد لعبه في هذا المجال قبل ذلك بوقت طويل.
ففي عام 1927، أي حتّى قبل انطلاق بطولة كأس العالم، تقدّم كلٌ من ديلوني والنمساوي أوغو مايزل بطلب إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم لإطلاق بطولة أوروبية تجرى بالتزامن مع كأس العالم وتشمل تصفيات تأهيلية تقام كل عامين.
هذا وبعد أول اجتماع رسمي للاتحاد الأوروبي في بازل عام 1954، كتب ديلوني في مذكّراته أنّ الفكرة كانت تنظيم بطولة مفتوحة أمام جميع الاتحادات الكرويّة في أوروبا.. وقال إن لجنة ثلاثيّة كلّفت بالبحث في هذه «المشكلة الصعبة». وقد أصرّ ديلوني على أن تقتصر البطولة على عدد محدود من المباريات، وأن لا تؤثر سلبًا على بطولة كأس العالم، ولا تضطرّ المنتخبات المشاركة فيها إلى مواجهة الفرق نفسها في المجموعات نفسها.
وبعد وفاة ديلوني في عام 1955، انضمّ ابنه بيار إلى الصحافة الفرنسيّة في مطالبتها بتنظيم «كأس الأمم الأوروبية»، وهو الاسم الذي حملته البطولة الأولى التي أقيمت نهائيّاتها عام 1960. وقد عيّن بيار ديلوني أمينًا للسرّ في اللجنة المنظمة للبطولة الأولى، فاستطاع بذلك أن يشهد عن كثب ولادة المسابقة التي كان والده قد سعى كي تبصر النور قبل أكثر من ثلاثة عقود.
وبعد الاتفاق على تنظيم البطولة الجديدة، أطلقت على كأسها الفضّية تسمية «كأس هنري ديلوني»، وذلك تقديرًا للخدمات المتميّزة التي قدّمتها هذه الشخصيّة الفرنسيّة لكرة القدم الأوروبية.
تبقى الإشارة إلى أنّ بطولة الأمم الأوروبيّة ارتكزت على ثلاث بطولات إقليميّة سبقتها، ومهّدت نوعًا ما لإنشائها، وهي «البطولة الوطنية البريطانية» التي أقيمت على مدى مائة عام (1884 - 1984)، و«بطولة دول الشمال» التي استمرّت 77 عامًا (1924 - 2001)، و«الكأس الدولية لأوروبا الوسطى» التي انطلقت قبيل تنظيم بطولة كأس العالم واستمرّت 33 عامًا (1927 - 1960).
وقد جمعت البطولة البريطانية السنوية المنتخبات الأربعة للمملكة المتحدة، وهي إنجلترا واسكتلندا وويلز وآيرلندا، بينما جمعت بطولة دول الشمال تاريخيًا منتخبات الدنمارك والنرويج والسويد وفنلندا، وكانت تقام كل ثلاث سنوات.
أمّا كأس أوروبا الوسطى، فشاركت فيها منتخبات النمسا وتشيكوسلوفاكيا وهنغاريا وإيطاليا وبولندا ورومانيا وسويسرا ويوغوسلافيا، وأقيمت بنظام الدوري، حيث استغرقت بعض دوراتها الست أكثر من سنتين. وقد توقّفت هذه البطولة في عام 1960. أي مع انطلاق بطولة كأس الأمم الأوروبية.
وشاء القدر أن يفارق هنري ديلوني الحياة قبل ثلاث سنوات على ولادة بطولة كأس الأمم الأوروبيّة لكرة القدم، التي كان هو أول من اقترح فكرة تنظيمها. غير أنّ تلك لم تكن محطّة ديلوني الوحيدة مع الحظ العاثر.. فاعتزاله العمل الميداني في كرة القدم لصالح العمل الإداري له حكاية لا تخلو من الغرابة أيضًا.
ديلوني المولود في عام 1883. بدأ مسيرته الكرويّة لاعبًا في فريق «إيتوال دي دو لاك» في باريس، ثم بات لاحقًا حكمًا للّعبة. غير أنّ حادثة نادرة تعرّض لها خلال قيادته لمباراة بين فريقي «غارين دوف» و«بينيفولانس» فرضت عليه اعتزال التحكيم قبل الأوان، إذ اصطدمت كرة قويّة بوجهه، فكسرت بعض أسنانه.. وابتلع الصافرة!