قبل معركة الرقة.. زيارة قصيرة لقائد القوات الأميركية في الشرق الأوسط إلى سوريا

قام قائد القوات الأميركية في الشرق الأوسط الجنرال جوزيف فوتيل بزيارة قصيرة إلى سوريا يوم أمس (السبت)؛ حيث التقى قوات أميركية خاصة منتشرة في البلاد ومقاتلين محليين، حسبما أعلن مصدر عسكري أميركي.
وقال بريت ماكغورك المبعوث الخاص للرئيس الأميركي لدى التحالف ضد تنظيم "داعش" في تغريدة على موقع "تويتر" إن فوتيل زار سوريا السبت "للتحضير للهجوم على الرقة"، معقل التنظيم المتطرف في شمال شرقي البلاد.
وذكر متحدث بإسم القيادة المركزية الأميركية في الشرق الأوسط، ان الجنرال فوتيل "التقى قوات خاصة أميركية تعمل مع مقاتلين عرب سوريين ومسؤولين في القوات الديمقراطية السورية"، وهو تحالف تقوده قوات كردية ويحارب تنظيم "داعش" في سوريا. وأوضح أن الزيارة "انتهت". ورفضت القيادة المركزية الأميركية تقديم تفاصيل عن المكان الذي زاره فوتيل، لكن القوات الخاصة الأميركية التي زارها منتشرة في شمال شرقي سوريا.
ودور هذه القوات التي تضم بضع مئات من الجنود على الأكثر، هو مساعدة المجموعات المحلية وخصوصاً "القوات الديمقراطية السورية" في تنظيم صفوفها استعداداً للهجوم على الرقة.
وبدأ الجنود الـ250 الإضافيون الذين أعلن الرئيس الأميركي باراك أوباما عن إرسالهم في 25 أبريل (نيسان)، في الوصول.
والجنرال فوتيل هو ضابط في القوات الخاصة وكان يتولى حتى مطلع عام 2016 قيادة مجمل القوات الخاصة الأميركية. وهو أعلى مسؤول أميركي يتوجه إلى سوريا منذ بدء الحرب.