هناك الآلاف من الكليات والجامعات التي يتخير بينها الطلاب، وكلهم يعدون بتقديم أفضل وأجود الخدمات التعليمية. ومع ذلك، فإن الواضح من بطاقات نتائج الكليات المعدلة لدى البيت الأبيض أن خريجي بعض الكليات يحصلون على فرص أفضل في سوق العمل من غيرهم. ولكن لأي سبب؟
بدأت دراسة جديدة عن مركز جامعة جورج تاون للتعليم والقوى العاملة في الإجابة عن هذا التساؤل من خلال إمعان النظر في الأرباح المحققة من قبل الطلاب السابقين لدى أكثر من 1400 كلية وجامعة عبر 4 سنوات كاملة. ولقد وضع الباحثون 3 تصنيفات استنادًا إلى الأرباح الإجمالية للكليات، والجودة المؤسسية، والإعداد الأكاديمي. ويستند التقرير على البيانات المستمدة من بطاقات النتائج، ويبحث فقط في المؤسسات التعليمية التي تمنح درجة البكالوريوس الجامعية.
واستنادًا فقط إلى الأرباح، برز معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا على رأس المجموعة الأولى من التصنيفات، حيث يتحصل الطلاب على راتب سنوي وقدره 91600 دولار بعد مرور 10 سنوات فقط من بدء الدراسة. وتأتي الأكاديمية التجارية البحرية في المرتبة الثانية على الفور، مع خط ممتاز لفرص العمل في مجال صناعة النقل البحري المربحة للغاية، حيث يتحصل الطلاب هناك على راتب سنوي مقداره 89 ألف دولار. وتأتي جامعة هارفارد في المرتبة الثالثة حيث يحصل الخريجون منها على راتب 87200 دولار في العام بعد مرور 10 سنوات على بدء الدراسة في الجامعة.
هناك تشابهات ما بين أكبر 20 كلية على القائمة في المجموعة الأولى من التصنيفات المذكورة. والكثير منها هي من الجامعات النخبوية الخاصة، مثل جامعة ستانفورد وجامعة برينستون، وكليات الفنون الحرة ذات السمعة الطيبة مثل جامعة واشنطن وجامعة لي. وتعتمد غالبية تلك الكليات على نظرة شديدة التركيز على التكنولوجيا والهندسة، مثل كلية هارفي مود، أو مجال التدريب المتخصص، مثل الأكاديميات البحرية الأربع.
ويقول إنتوني بي كرنيفالي، مدير المركز والأستاذ الباحث فيه: «عندما تلتحق بالكلية، فإن 30 في المائة من المواد الدراسية يتركز حول التخصص والباقي من مواد التعليم العام، ولذا في حالة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، فإن التخصصات هي التي تدر الأرباح. وفي حالة كلية هارفي مود أو الأكاديمية التجارية البحرية، فالمهنة هي التي تحدد الأرباح.. ويبدو أن الحالة المثلى للأرباح تتأتى من الجمع بين التعليم العام والتعليم المهني المتخصص».
وفي المجموعة الثانية من التصنيفات، عمل الباحثون على استكشاف الاختلافات في التكوين الخاص بالتخصصات داخل كل كلية من أجل عزل تأثيرات جودة الكليات. وبعبارة أخرى، فإن الالتحاق بجامعة هارفارد أو جورج تاون بوجه عام يؤدي إلى اكتساب أجور أعلى، حتى من خلال الكليات التي لا تضم عددًا كبيرًا من الطلاب المسجلين في التخصصات المدرة للأرباح.
وخلصت الدراسة إلى أن طلاب جامعة هارفارد السابقين يحصلون على 29.200 دولار أكثر مما هو متوقع بناء على اختيارهم للتخصصات، كما ينطبق المعيار نفسه على الطلاب من جامعة كولورادو فرع دنفر، حيث يحصل الطلاب على 26600 دولار أكثر من المتوقع. أما سمعة جامعة هارفارد، وانتقائية المناهج الدراسة إلى جانب المقدرة العالية على جذب كبار أعضاء هيئة التدريس، فإنه يمنح كلياتها رونقًا مميزًا. في الوقت ذاته، فإن جامعة كولورادو الأولى تتمتع بنسبة مرتفعة من الطلاب القدامى الذين يملكون تاريخًا من الأعمال يسهل لهم المضي قدمًا في سوق العمل.
ويقول البروفسور كرنيفالي: «لديك أناس يعملون بدوام كامل ويذهبون إلى الكليات، وأناس بدأوا تعليمهم الجامعي بعد سنوات قليلة. وفي درجة الزمالة، على سبيل المثال، الكثير من الطلاب من كبار السن، وبالتالي فلديهم تاريخ في سوق العمل، مما يوفر قوة في اكتساب الأرباح، حيث يلتحقون بالتعليم الجامعي في مجالات تتفق تماما مع وظائفهم الحالية، ولذا فإن إمكاناتهم في اكتساب الأرباح أقوى بكثير».
أما المجموعة الثالثة من التصنيفات، فتبحث في النتائج بناء على نوعية الطالب عن مرحلة التقدم للالتحاق وما بعد التخرج. والطلاب ذوو درجات الاختبار المرتفعة لديهم فرص أكبر في النجاح مقارنة بالطلاب الذين يلتحقون بالجامعات لاستكمال الدرجات العلمية المتقدمة. ويثير ذلك التساؤلات حول ما إذا كانت الكليات تستحق كل الفضل المنسوب إليها حينما يكتسب كبار الناجحين منها الكثير من الأموال. وبعد كل شيء، فإن درجات الدراسات العليا تؤدي إلى 28 في المائة زيادة في الأرباح عن درجات البكالوريوس وحدها.
وعلى الرغم من عدم توافر إجابات واضحة، ضبط الباحثون المجموعة الرابعة والأخيرة من التصنيفات للوقوف على الفوارق بين الإعداد الأكاديمي ومستوى التحصيل في درجات التخرج. وخلصوا إلى أن الطلاب السابقين في جامعة كولورادو فرع دنفر يحققون أقصى استفادة ممكنة بالنسبة للمتوقع أن يكتسبوه، باعتبار مستواهم الحالي من الإعداد الأكاديمي ومستوى التحصيل في درجات التخرج.
وفي حين أن أولئك الطلاب توقعوا الحصول على رواتب بمبلغ 47600 دولار بالعام، إلا أن الواقع يفيد بحصولهم على 73800 دولار بالعام.
ويوضح البروفسور كرنيفالي أنه «ربما أن أحد الأسباب في تفوق جامعة جورج تاون، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وجامعة ستانفورد من حيث الأرباح يرجع إلى النسبة المرتفعة من طلاب تلك الجامعات الذين يواصلون الدراسة حتى مستوى الدراسات العليا، ولذلك يمكنك الحصول على الأرباح من خلال درجات التخرج التي تكون مرتفعة بصورة نسبية».
وهناك نسبة من الكليات التي تركز على تخصصات العلوم، والتكنولوجيا، والهندسة، والرياضيات، مما يشير إلى أن احتمالات الأرباح من تخصصات العلوم الإنسانية هي أضعف بكثير. ويشير البروفسور كرنيفالي إلى أن نسبة الـ25 في المائة الأعلى من الأرباح للدرجات التعليمية، يمكن أن توازي ما تحققه نسبة 25 في المائة الدنيا للناس ذوي الدرجات الجامعية في الهندسة، وحتى منتصف العمر الوظيفي. والحصول على الدرجات المتقدمة، كما يضيف البروفسور: «من شأنه تحسين آفاق المتعلمين، ولكنه لن يحقق الكثير في تضييق فجوة الأجور لدى المهندسين».
وفي حين أن بطاقات نتائج الكليات تقدم بيانات مفيدة حول الأرباح لدى المستوى المؤسسي، إلا أن الطلاب في نهاية المطاف في حاجة إلى المزيد من المعلومات الدقيقة لتساعدهم في اتخاذ أفضل القرارات لما يمكنهم فعله بدرجاتهم الجامعية. وتعمل وزارة التعليم في أميركا على إضافة ذلك النوع من البيانات في الإصدارات المستقبلية من بطاقات نتائج الكليات، ولكن في الوقت الراهن، يمكن للعائلات الوصول إلى تلك المعلومات على مواقع التعليم العالي الحكومية.
* خدمة «واشنطن بوست» خاص بـ«الشرق الأوسط»
