كارتر ينوه بقوات البيشمركة نموذجًا لقتال تنظيم داعش

قال خلال لقائه بارزاني إن دعم واشنطن للأكراد لن يتخطى بغداد

رئيس إقليم كردستان العراق مسعود بارزاني خلال استقباله وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر في مقره بأربيل أمس (رويترز)

نوه وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر بقوات البيشمركة نموذجًا للقتال ضد تنظيم داعش، وذلك خلال زيارته أمس إقليم كردستان في شمال العراق، غداة بحثه في بغداد التصدي للتنظيم المتطرف.
وكان وزير الدفاع الأميركي قد وصل أمس إلى أربيل عاصمة إقليم كردستان العراق في زيارة غير معلنة عنها مسبقا، وكان في استقباله بمطار أربيل الدولي فلاح مصطفى مسؤول دائرة العلاقات الخارجية في حكومة الإقليم ومصطفى سيد قادر وزير البيشمركة، ومن ثم اجتمع مع رئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني ومسؤولي حكومة الإقليم في دار ضيافة رئيس الحكومة نيجيرفان بارزاني وسط أربيل.
وأشاد المسؤول، الذي تقود بلاده منذ أغسطس (آب) ائتلافا دوليا ضد التنظيم في العراق وسوريا، بنجاح البيشمركة مدعومة بضربات جوية للائتلاف، في استعادة مناطق بشمال العراق سقطت بيد التنظيم العام الماضي.
وقال كارتر: «نحن نحاول أن نبني قوة على امتداد أراضي العراق، ويوما ما في سوريا، قادرة على القيام» بما قامت به البيشمركة، وذلك في تصريحات أدلى بها أمام جنود من الائتلاف الدولي موجودين في أربيل، عاصمة إقليم كردستان، لتدريب القوات الكردية على قتال المشتركين، حسب ما نقلت وكالة الصحافة الفرنسية.
وأتت هذه التصريحات بعد لقاء جمع كارتر برئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني، تخلله ثناء المسؤول الأميركي «على النجاحات الميدانية التي حققتها (القوات الكردية) على الأرض بالتنسيق مع الولايات المتحدة والقوة الجوية للائتلاف»، بحسب بيان لوزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون).
وحضر عدد من القادة العسكريين الأكراد الاجتماع الذي أتى ضمن الزيارة الأولى التي يقوم بها كارتر إلى العراق منذ تسلمه مهامه في فبراير (شباط) .
وكان كارتر نفسه أعرب في مايو (أيار) عن امتعاضه من انسحاب القوات العراقية من مدينة الرمادي مركز محافظة الأنبار (غرب) إثر هجوم لتنظيم داعش، معتبرًا أن سقوط المدينة التي صمدت نحو 18 شهرا أمام هجمات التنظيم، كان بسبب عدم وجود «رغبة بالقتال» لدى القوات العراقية.
وكان كارتر أكد من بغداد استعداد بلاده «للقيام بالمزيد» في مواجهة تنظيم داعش، بشرط إعادة تأهيل القوات العراقية وإثبات جدارتها.
وقال كارتر: «نحن مستعدون للقيام بالمزيد إذا ما طور (العراقيون) قوات قادرة ومحفزة قادرة على استعادة الأرض والحفاظ عليها»، وذلك خلال لقاء مع جنود أميركيين يشكلون جزءا من نحو 3500 جندي ومستشار عسكري أميركي موجودين في العراق.
وأتت زيارة كارتر إلى العراق مع تكثيف القوات العراقية عملياتها العسكرية في الأنبار، كبرى محافظات البلاد والمحاذية لسوريا والأردن والسعودية، والتي يسيطر تنظيم داعش على مساحات واسعة منها.
وتسعى القوات الأمنية، إضافة إلى مسلحين موالين لها، إلى فرض طوق حول أبرز مدينتين يسيطر عليهما التنظيم في المحافظة - وهما الرمادي والفلوجة - تمهيدا لشن هجوم بهدف استعادة السيطرة عليهما.
وتترافق العمليات العسكرية في العراق مع تحديات سياسية بين مختلف مكوناته. فالعلاقة بين إقليم كردستان والحكومة المركزية في بغداد تشهد في بعض الأحيان تشنجا على خلفيات عدة، لا سيما فيما يتعلق بقضايا النفط وحصة الإقليم من الموازنة والأراضي المتنازع عليها.
ولوح بارزاني الذي سيطرت قواته على مناطق عدة متنازع عليها في شمال البلاد انسحبت منها القوات العراقية، لا سيما مدينة كركوك الغنية بالنفط، بتنظيم استفتاء على حق الإقليم الذي يتمتع بحكم ذاتي، بنيل الاستقلال.
وشدد كارتر خلال لقائه رئيس الإقليم أمس، أن دعم واشنطن للأكراد في مواجهة تنظيم داعش، لن يتخطى الحكومة المركزية في بغداد.
وأوضح بيان البنتاغون أن «الوزير أشار كذلك إلى أن الولايات المتحدة ستستمر في العمل إلى جانب ومع وعبر حكومة العراق لدعم القوات الكردية في القتال» ضد تنظيم داعش.
وقال كفاح محمود، المستشار الإعلامي في مكتب رئيس إقليم كردستان، لـ«الشرق الأوسط»، إن «زيارة وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر جاءت في إطار التعاون الموجود بين الولايات المتحدة الأميركية والعراق، وبين واشنطن وحكومة الإقليم، لا سيما وأنها (واشنطن) تقود التحالف الدولي ضد (داعش)، وتدعم قوات البيشمركة والقوات الاتحادية، وبحث وزير الدفاع الأميركي خلال اجتماعه مع رئيس الإقليم عددا من الملفات المهمة جدا، منها عملية تسليح قوات البيشمركة وتعهد الولايات المتحدة الأميركية بتسليح وتدريب قوات البيشمركة ومساندتها في مقاومتها للإرهاب».
بدوره قال الفريق جمال محمد، رئيس أركان قوات البيشمركة، لـ«الشرق الأوسط»: «زيارة وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر إلى إقليم كردستان في هذه الأوضاع التي تشهده المنطقة تعد زيارة مهمة، ويدل على التنسيق العالي بين القيادة الكردية العليا والتحالف الدولي لمحاربة (داعش)، وستنصب هذه الزيارة في مصلحة قوات البيشمركة».