الفقر أحد أسباب تأخر النمو العقلي لدى الأطفال

باحثون فحصوا نتائج اختبارات 389 شخصًا

توصلت دراسة جديدة إلى أن الفقر يؤثر على مخ الأطفال وهو ما يفسر ميل الفقراء منهم لتحقيق نتائج في اختبارات الذكاء أقل من نظرائهم الأكثر ثراء.
وقال كبير الباحثين الذين قاموا بالدراسة، سيث بولاك إن ما تم اكتشافه يعد «فجوة بين الأطفال الفقراء والآخرين المنتمين إلى الطبقة الوسطى»، مضيفا: «حتى حينما ينتقلون إلى ظروف أفضل فإن الأطفال الذين نشأوا في أسرة فقيرة يميلون لتحقيق نتائج أفضل في المدرسة مقارنة بنظرائهم الأقل فقرا».
ويتابع بولاك أن العلماء وجدوا في السنوات الأخيرة أن الفقر مرتبط بتراجع نمو المخ، وقال: «الدراسة تغلق الحلقة وتضيف القطعة الغائبة».
وأورد بولاك وزملاؤه من جامعة ويسكونسين - ماديسون، في تقرير منشور بمجلة «جاما» لطب الأطفال أن نحو 20 في المائة من الفجوة في نتائج الاختبارات بين الأطفال الفقراء وغيرهم من الطبقة المتوسطة، ربما يرجع إلى ضعف النمو العقلي في المناطق العليا والجانبية بالمخ.
وفحص الباحثون صورا للمخ ونتائج اختبارات موحدة لـ389 طفلا وبالغا، تتراوح أعمارهم بين 4 و22 عاما، في دراسة عبر المعهد القومي الأميركي للصحة بين عامي 2001 و2007. وتم استبعاد الأطفال الذين قد يعانون عوامل من شأنها التسبب في تأخير نمو المخ من التحليل، بما فيهم المولودون بوزن أقل من المعدل الطبيعي.
ويشرح بولاك على سبيل المثال أن الأطفال من الأسر الفقيرة ربما لا يكونون جاهزين للتعلم حينما يذهبون إلى المدرسة لشعورهم بالجوع أو الإرهاق، مشيرا إلى أن الأمر لا يتعلق بالمدرسين بالمرة.