أجرت كوريا الشمالية «تجربة مهمة» في سياق «المرحلة النهائية» من تطوير قمر تجسس صناعي تنوي إنجازه في أبريل (نيسان) 2023، وفق ما أفادت وسيلة إعلام رسمية في البلد.
وكان جيش كوريا الجنوبية رصد الأحد إطلاق بيونغ يانغ صاروخين باليستيين متوسطي المدى، في أحدث عملية من هذا النوع في خلال سنة شهدت عدداً قياسياً من الاختبارات التسلحية.
وتشكل عملية الأحد «تجربة مهمة للمرحلة النهائية من تطوير قمر استطلاع صناعي»، وفق ما أفاد ناطق باسم المديرية الوطنية للتطوير في مجال الفضاء الجوي، وكالة الأنباء الكورية الرسمية (كاي سي إن إيه). وحسب خبراء، يُعد تطوير قمر صناعي من هذا النوع بمثابة ذريعة تسمح لبيونغ يانغ باختبار صواريخ باليستية عابرة للقارات، إذ تتمتع الأخيرة بجزء كبير من التكنولوجيا عينها المستخدمة في الصواريخ التجسسية. وسمح الاختبار الذي أجري الأحد من قاعدة سوهي لإطلاق الأقمار الصناعية في منطقة تشونغشانغ - ري بالتحقق من عناصر «تقنية مهمة»، لا سيما منها تلك اللازمة لالتقاط الصور من الفضاء ومعالجة البيانات ونقلها بواسطة تقنيات اتصالات.
ونقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن الوكالة الرسمية قولها، إن المركبة التي كانت تنقل القمر الصناعي «التجريبي» المزود بكاميرات وأجهزة استشعار ومستقبلات صور وأنظمة تحكم وبطاريات، بلغت علو 500 كيلومتر.
ونشرت «رودونغ سينمون»، الصحيفة الرسمية لحزب العمال في كوريا الشمالية، صورتين بالأسود والأبيض تبينان على ما يبدو لقطة جوية لكوريا الجنوبية. ويندرج تطوير قمر استطلاع صناعي ضمن المشروعات الرئيسية لبيونغ يانغ في مجال الدفاع التي كشف عنها العام الماضي الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون. وفي فترة سابقة من العام، أجرت كوريا الشمالية عمليتي إطلاق قالت إن الهدف منهما تجربة عناصر من قمر استطلاع صناعي. ورجحت واشنطن وسيول أن تكون تلك قطعاً من صاروخها الباليستي العابر للقارات الجديد «هواسونغ - 17».
دولة نووية
اختبرت كوريا الشمالية الخميس الماضي «محركاً يعمل بالوقود الصلب بقوة دفع عالية» في سوهي. وحسب خبراء، تعد الصواريخ العاملة بالوقود الصلب أسهل حركة ويستغرق إطلاقها وقتاً أقل.
ورغم العقوبات الدولية المشددة المفروضة على برامج تسلحها، تمكنت بيونغ يانغ من بناء ترسانة صواريخ باليستية عابرة للقارات.
لكن جميع الصواريخ المرصودة لكوريا الشمالية تعمل بالوقود السائل. وقد أعطى الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، أولوية استراتيجية لتطوير محركات تعمل بالوقود الصلب لصواريخ أكثر تقدماً.
وأعرب كيم هذا العام عن رغبته في أن تكون بلاده القوة النووية الأكبر في العالم، مؤكداً أن بلاده دولة نووية، وهذا الأمر «لا عودة عنه».
أما طموحاته التي كشف عنها العام الماضي، فقد تضمنت صنع صواريخ عابرة للقارات تعمل بالوقود الصلب، ويمكن إطلاقها من اليابسة أو من غواصات.
وتحذر الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية منذ أشهر من أن كوريا الشمالية قد تكون قريبة من إجراء تجربتها النووية السابعة.
وتخضع كوريا الشمالية لعقوبات عديدة فرضها مجلس الأمن بسبب برنامجها النووي والصاروخي منذ عام 2006.