قال الملك تشارلز الثالث للبرلمان البريطاني، أمس (الاثنين)، إنه «عازم بإخلاص على السير على خطى» والدته الملكة إليزابيث، مخاطباً المشرعين فيما وصفه بأنه «وسيلة الحياة والتنفس لديمقراطيتنا». وفي مراسم أقيمت في قاعة وستمنستر، أقدم مبنى في مقر البرلمان، نعى تشارلز والدته في خطابه أمام مجلسي البرلمان وتعهد بالتمسك بمبادئها. وتابع: «بينما كانت في ريعان شبابها، كرست جلالتها الراحلة نفسها لخدمة بلدها وشعبها والحفاظ على مبادئ الحكومة الدستورية الثمينة التي تكمن في قلب أمتنا. وقد أوفت بهذا العهد بإخلاص غير مسبوق... لقد أعطت مثالاً على الإيثار في تأدية الواجب الذي، بعون الله ومشورتكم، أعتزم اتباعه بإخلاص».
وتوفيت الملكة عن 96 عاماً في منزلها بأسكوتلندا يوم الخميس، لتعلن البلاد فترة حداد وطني يُتوقع خلالها أن ينعيها عشرات الآلاف من البريطانيين. وقال تشارلز: «كانت (نمط حياة لكل الأمراء)»، مستشهداً بهذه العبارة التي وصف بها ويليام شكسبير الملكة إليزابيث الأولى.
وتقام المراسم، حيث يخاطب رئيسا مجلسي اللوردات والعموم الملك إما عند توليه العرش أو في ذكرى توليه، في قصر وستمنستر منذ الاحتفال باليوبيل الماسي للملكة فيكتوريا في عام 1897، بحسب ما أوضح تقرير لوكالة «رويترز». وجاءت الملكة إليزابيث إلى قاعة وستمنستر للاحتفال باليوبيل الماسي لتوليها العرش.
ويسري نظام الملكية الدستورية والديمقراطية البرلمانية في بريطانيا منذ عام 1688، عندما دعا البرلمان فيليم، أمير أورنج، ليحل محل الملك جيمس.
وأثنى تشارلز على البرلمان ووصفه بأنه «وسيلة الحياة والتنفس لديمقراطيتنا». وتابع: «وأنا أقف أمامكم اليوم، لا يسعني إلا أن أشعر بثقل التاريخ الذي يحيط بنا، الذي يذكرنا بالتقاليد البرلمانية الراسخة إذ يكرس أعضاء كلا المجلسين أنفسهم لمثل هذا الالتزام الشخصي من أجل مصلحتنا جميعاً».
وبعد مشاركته في اجتماع البرلمان في لندن صباحاً، انتقل الملك تشارلز إلى أدنبرة بأسكوتلندا حيث شارك في مسيرة نقل جثمان والدته من القصر الملكي إلى كنيسة «سانت جايلز» حيث سيسجى في انتظار نقله إلى العاصمة البريطانية. وسار الملك تشارلز خلف نعش والدته عبر ما يُعرف بـ«الميل الملكي»، وإلى جانبه أخته الأميرة آن وأخويه أندرو (دوق يورك) وأندرو (إيرل وسيكس). وشارك عدد من كبار الساسة البريطانيين في مراسيم تأبين الملكة الراحلة في الكنيسة. وانتقل الملك تشارلز لاحقاً لحضور جلسة تأبين لوالدته عُقدت في مقر البرلمان الاسكوتلندي بأدنبرة.
في غضون ذلك، ذكرت وكالة الصحافة الفرنسية أن وفاة الملكة إليزابيث الثانية تجدد النقاش المحتدم حول استقلال أسكوتلندا، وتتساءل عما إذا كان الملك تشارلز الثالث «الذي لا يتمتع بشعبية والدته الواسعة»، يمكن أن ينجح في تجسيد الشخصية الضامنة لوحدة الأمة.
وقال خبير القانون أستاذ القانون الدستوري آدم تومكينز لصحيفة «ذي هيرالد»: «انتقال التاج مرحلة تتسم بالهشاشة»، في حين تزداد الحركة الاستقلالية في أسكوتلندا زخماً في السنوات الأخيرة.
وازدادت شعبية الحزب الوطني الأسكوتلندي المنادي بالاستقلال والحاكم منذ 2007 في أسكوتلندا بعد البريكست إذ إن هذه المقاطعة البريطانية صوتت بنسبة 62 في المائة للبقاء ضمن الاتحاد الأوروبي. ورغم رفض الحكومة البريطانية المتكرر، أعلنت رئيسة الوزراء الأسكوتلندية نيكولا ستيرجن نهاية يونيو (حزيران) بأنها تريد تنظيم استفتاء جديد حول الاستقلال في 19 أكتوبر (تشرين الأول) 2023.
وسبق أن أجري استفتاء حول هذه المسألة في عام 2014 وقد اختار 55 في المائة من الناخبين الأسكوتلنديين البقاء ضمن المملكة المتحدة. إلا أن الحزب الوطني الأسكوتلندي يرى أن المعطيات تغيرت ووفاة الملكة التي كانت رمزاً للاستمرارية قد توفر للأسكوتلنديين سببا لتأييد الاستقلال.
إلى ذلك، قالت رئيسة وزراء نيوزيلندا جاسيندا أرديرن إنها تعتقد أن بلادها ستصبح جمهورية خلال حياتها. وأضافت للصحافيين الاثنين أنه مع ذلك لم تشعر أبداً «بالإلحاح» من جانب شعب نيوزيلندا لتنفيذ ذلك. وأثارت وفاة الملكة إليزابيث مناقشات حول ما إذا كان الوقت قد حان لكي تقطع نيوزيلندا علاقتها بالملكية.
