كان ميخائيل غورباتشوف، آخر زعيم للاتحاد السوفياتي والذي توفي مساء أمس (الثلاثاء) في روسيا، أحد أكثر الشخصيات السياسية نفوذاً في القرن العشرين.
شهد غورباتشوف تفكك الاتحاد السوفياتي الذي كان قائماً منذ ما يقرب من 70 عاماً وسيطر على مساحات شاسعة من آسيا وأوروبا الشرقية.
وأعلن المستشفى السريري المركزي في روسيا في بيان: «توفي ميخائيل غورباتشوف بعد إصابته بمرض خطير وطويل الأمد».
وغورباتشوف الذي وصل إلى السلطة في 1985، أطلق سلسلة إصلاحات سياسية واقتصادية هدفت إلى تحديث الاتحاد السوفياتي الذي كان يعاني من أزمات حادّة.
وكان غورباتشوف من أنصار التقارب مع الغرب وقد فاز في 1990 بجائزة نوبل للسلام.
وبين 1990 و1991 تولّى غورباتشوف منصب رئيس الاتّحاد السوفياتي قبل أن يضطر في النهاية إلى الاستقالة في 25 ديسمبر (كانون الأول)، في خطوة أدّت لانهيار التكتّل.
* علاقته مع الغرب
وأمضى غورباتشوف، وهو كان آخر زعيم من حقبة الحرب الباردة، القسم الأكبر من العقدين الماضيين على هامش الحياة السياسية في روسيا، وكان يدعو بين الفينة والأخرى كلاً من الكرملين والبيت الأبيض إلى إصلاح العلاقات الأميركية - الروسية بعدما تصاعدت التوترات بين واشنطن وموسكو إلى المستوى الذي كانت عليه خلال الحرب الباردة منذ ضمّت روسيا شبه جزيرة القرم في 2014 ثم غزوها أوكرانيا في فبراير (شباط) الماضي، حسبما أوردت وكالة الصحافة الفرنسية.
وقضى غورباتشوف سنيّ حياته الأخيرة بين المستشفى والمنزل، إذ تردّت صحّته كثيراً كما أنّه فرض على نفسه الحجر الصحّي الوقائي خلال فترة جائحة «كوفيد - 19».
وكان غورباتشوف موضع تقدير كبير في الغرب الذي كان يسمّيه تحبباً «غوربي».
الرئيس الأميركي رونالد ريغان (على اليمين) يتحدث مع الزعيم السوفيتي ميخائيل غورباتشوف خلال مراسم الترحيب في البيت الأبيض في اليوم الأول لقمة نزع السلاح عام 1987 (أ.ف.ب)
وفاز الراحل بجائزة نوبل للسلام في 1990 لتفاوضه مع الرئيس الأميركي في حينه رونالد ريغن، على اتفاقية تاريخية للحدّ من الأسلحة النووية، كما عُدّ قراره منع الجيش السوفياتي من التدخّل للحول دون سقوط جدار برلين قبل عام من ذلك عاملاً أساسياً في الحفاظ على السلام. كما لعب غورباتشوف دوراً في إعادة توحيد ألمانيا.
وقبل وفاته لم يعلن الراحل عن موقف علني من الغزو الروسي لأوكرانيا. وهذا النزاع الذي اتّسم بضراوة غير مسبوقة في أوروبا منذ نهاية الحرب العالمية الثانية يُنظر إليه في الغرب على أنّه مؤشر على انبعاث الإمبريالية الروسية.
وفي الأسابيع الأخيرة أفادت وسائل الإعلام الروسية عن مشكلات صحية متكررة يعاني منها الزعيم السابق.
غورباتشوف مع الرئيس الكوبي فيدل كاسترو حدث في هافانا في 3 أبريل 1989 (رويترز)
* صاحب البيريسترويكا
ووُلد غورباتشوف في منطقة ستافروبول، جنوب غرب روسيا في 1931، وكان والدا غورباتشوف يعملان في مزارع جماعية، وكان الشاب غورباتشوف يعمل في الحصاد عندما كان في سن المراهقة، وتخرج في جامعة موسكو الحكومية عام 1955 وكان عضواً نشطاً في الحزب الشيوعي، حسبما أفادت هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي».
وأدخل غورباتشوف، خلال تولّيه السلطة، إصلاحات ديمقراطية مهمّة عُرفت باسم «بيريسترويكا» (إعادة هيكلة) وغلاسنوست (شفافية) وأكسبته شعبية كبرى في الغرب.
وبالنسبة للكثير من الروس، فإنّ الراحل هو المسؤول في النهاية عن انهيار الاتّحاد السوفياتي والذي حصل بعد انقلاب فاشل قام به محافظون سوفيات مناهضون لإصلاحات غورباتشوف.
غورباتشوف يلوح خلال المؤتمر الحادي عشر لحزب الوحدة الاشتراكية الألماني في برلين أبريل 1986 (تاس)
وعندما اجتاحت الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية دول الكتلة السوفياتية في أوروبا الشرقية الشيوعية في عام 1989، أحجم عن استخدام القوة، على عكس قادة الكرملين السابقين الذين أرسلوا الدبابات لسحق الانتفاضات في المجر عام 1956 وتشيكوسلوفاكيا في عام 1968.
لكن الاحتجاجات غذّت التطلعات للحكم الذاتي في 15 جمهورية من الاتحاد السوفياتي الذي تفكك خلال العامين التاليين بطريقة عمّتها الفوضى.
وحاول غورباتشوف، الذي أطاح به متشددون في الحزب الشيوعي لفترة وجيزة في انقلاب في أغسطس (آب) 1991، الحيلولة دون هذا الانهيار لكنّ جهوده باءت بالفشل. وفي 8 ديسمبر (كانون الأول) أعلن رؤساء روسيا وأوكرانيا وبيلاروس في مينسك (بيلاروس) أن الاتحاد السوفياتي «لم يعد موجوداً».
غورباتشيف خلال اجتماع اليوم الثاني لقمة لجنة الأمن والتعاون في أوروبا التي عقدت في مركز المؤتمرات الدولي في باريس عام 1990 (أ.ف.ب)
* إصلاحات واضطرابات
قال فلاديمير شيفتشينكو، الذي ترأس مكتب البروتوكولات في عهد الزعيم السوفياتي: «عصر غورباتشوف هو عصر البيريسترويكا، عصر الأمل، عصر دخولنا إلى عالم خالٍ من الصواريخ... لكن كان هناك خطأ واحد في تقدير الأمور: لم نكن نعرف بلدنا جيداً». ونقلت وكالة الإعلام الروسية عنه قوله: «لقد انهار اتحادنا. كانت تلك مأساة، ومأساة له».
عندما أصبح غورباتشوف أميناً عاماً للحزب الشيوعي السوفياتي في عام 1985 وعمره 54 عاماً فقط، شرع في إعادة إحياء النظام عبر إدخال حريات سياسية واقتصادية محدودة، لكنّ إصلاحاته خرجت عن نطاق السيطرة.
غورباتشوف خلال مؤتمر صحافي في فندق بأثينا ، اليونان في 4 سبتمبر 1995 (رويترز)
وسمحت سياسته (غلاسنوست)، أو حرية التعبير، بانتقاد الحزب والدولة بشكل لم يكن ممكناً تصوره في السابق، ولكنها شجعت أيضاً القوميين الذين بدأوا في الضغط من أجل الاستقلال في جمهوريات البلطيق: لاتفيا وليتوانيا وإستونيا وأماكن أخرى.
ولم يغفر كثيرون من الروس لغورباتشوف الاضطرابات التي أحدثتها إصلاحاته، معتبرين أن التراجع اللاحق في مستويات المعيشة ثمن باهظ للغاية مقابل الديمقراطية، حسبما أفادت وكالة «رويترز» للأنباء.
* وفاة رمزية
وبالنسبة إلى فلاديمير بوتين الذي وصل إلى الكرملين في 2000 وعدّ انهيار الاتحاد السوفياتي «أكبر كارثة جيوسياسية» في القرن العشرين، فإنّ الحلّ لهذه المشكلة يتمثّل بعودة القوة الروسية إلى الساحة الدولية.
وقال أندريه كوليسنيكوف، الزميل في مؤسسة «كارنيغي للسلام الدولي»: «مات غورباتشوف بطريقة رمزية عندما دمّر بوتين بشكل فعال ما أنجزه في حياته، الحرية»، حسبما أوردت وكالة «رويترز» للأنباء.
وسارع زعماء العالم إلى التعبير عن تقديرهم لغورباتشوف. وقالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، إنه فتح الطريق أمام أوروبا حرة.
رئيسة الوزراء البريطانية مارغريت تاتشر مع غورباتشوف في بداية المحادثات في الكرملين في موسكو في 30 مارس 1987 (أ.ف.ب)
وقال الرئيس الأميركي جو بايدن إنه كان يؤمن «بالغلاسنوست والبيريسترويكا -الانفتاح وإعادة الهيكلة- ليس بوصفهما مجرد شعارات، وإنما الطريق إلى الأمام لشعب الاتحاد السوفياتي بعد سنوات كثيرة من العزلة والحرمان»، ووصفه بايدن بأنه كان «زعيماً نادراً» وكان يتحلى بشجاعة كافية للمخاطرة بحياته المهنية من أجل مستقبل مختلف.
وأعرب الأمين العام للأمم المتّحدة أنطونيو غوتيريش، عن «حزنه العميق» لوفاة غورباتشوف، مشيراً إلى أنّ الراحل كان «رجل دولة فريداً غيّر مسار التاريخ» وبرحيله «خسر العالم زعيماً عالمياً عظيماً، التزم التعدّدية، ودافع بلا كلل عن السلام».
وقال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون، مشيراً إلى غزو بوتين لأوكرانيا، إن «التزام غورباتشوف دون كلل بانفتاح المجتمع السوفياتي يظل مثالاً لنا جميعاً».
وسيُدفن غورباتشوف في مقبرة نوفوديفيتشي بموسكو إلى جوار زوجته رايزا التي توفيت عام 1999، حسبما أوردت وكالة «تاس» الروسية.
غورباتشوف أثناء توديعه الأخير لزوجته رايسا غورباتشيفا خلال مراسم الجنازة في موسكو ، روسيا ، في 23 سبتمبر 1999 (إ.ب.أ)
