أستراليا... منتخب تعوَّد على خوض الصعاب في «ملاحق كأس العالم»

«الكنغر» سيصطدم الأسبوع المقبل ببيرو المصنفة 22 عالمياً

فرحة أسترالية بالتأهل لمواجهة بيرو (موقع فيفا الرسمي)

تعشق أستراليا ومدربها غراهام أرنولد القتال في يوم آخر، وذلك بعد الفوز بهدفين مقابل هدف على الإمارات، في الملحق الآسيوي المؤهل لكأس العالم لكرة القدم، الليلة الماضية.
وتغلبت أستراليا 2-1 على الإمارات في الدوحة، لتواصل سعيها للتأهل للمرة الخامسة على التوالي لكأس العالم، رغم أنه يجب عليها تقديم أداء أفضل لتجاوز بيرو في الملحق العالمي الأسبوع المقبل.
وسينضم الفائز من أستراليا وبيرو في النهائيات إلى منتخبات المجموعة الثانية، المؤلفة من فرنسا حاملة اللقب والدنمارك وتونس.
وتسعى أستراليا، المصنفة 42 عالمياً، إلى بلوغ النهائيات للمرة السادسة، علماً بأنها شاركت للمرة الأولى في مونديال 1974، وفي النسخ الأربع الأخيرة، وبلغت الدور الثاني مرة وحيدة في 2006.
أما الإمارات، فكانت تمني النفس بالاقتراب من إمكانية المشاركة في النهائيات العالمية للمرة الثانية في تاريخها بعد عام 1990؛ لكن أستراليا حالت دون ذلك.
وقال إيرفاين صاحب هدف التقدم: «كنا نتوقع مباراة صعبة. منتخب الإمارات يمتلك جودة عالية؛ لكن لعبنا بشكل جيد، وتنتظرنا مهمة أصعب أمام بيرو، ويجب أن نقدم أداء الثلاثاء نفسه». وتابع: «مستعدون لهذه المباراة كفريق، ونعرف قوة بيرو جيداً».
ولم يكن الفوز على الإمارات مقنعاً؛ حيث جاء هدف الفوز عبر تسديدة مباشرة من أيدن هروستيتش من عند حافة منطقة الجزاء، بدلت اتجاهها عندما ارتطمت الكرة في جسد علي سالمين؛ لكن ذلك يناسب الفريق الذي اعتمد على الجرأة أكثر من الأداء، في نهاية مشوار التصفيات الصعبة.
وقال أرنولد: «ربما كنت سعيداً بنسبة 50 في المائة بأداء الفريق. أعتقد أنه يوجد كثير من التحسن. نريد منهم (اللاعبون) تقديم مباريات أفضل؛ خصوصاً أمام بيرو».
وتعرض أرنولد لكثير من الانتقادات بسبب المشكلات التي واجهت أستراليا في التصفيات، بينما كان يعاني من (كوفيد-19) في مرتين مختلفتين، وخسر عدداً من اللاعبين بسبب تفشي فيروس «كورونا».
وفي انتكاسة أخرى لا يمكن تجنبها، فقدت أستراليا صانع اللعب توم روجيتش الذي غاب عن ملحق تصفيات كأس العالم لأسباب شخصية، اعترف أرنولد بأنه لم يكن على دراية بها.
وتلوح في الأفق تحديات أخرى بينما تستعد أستراليا لمواجهة بيرو المصنفة 22 عالمياً، وتتفوق بفارق 20 مركزاً على فريق أرنولد.
ويعاني المهاجم آدم تاجارت من إصابة في الفخذ، وربما لا يكون جاهزاً لخوض مباراة بيرو.
ويعاني المدافع ترينت سينسبيري من مشكلة في الركبة؛ لكن حالته أفضل من تاجارت. ولا يزال دفاع أستراليا مهزوزاً، وسيواجه مهمة صعبة أمام هجوم بيرو. لكن أستراليا اعتادت على التأهل لكأس العالم، وتقدمت بنجاح نحو ملحق التأهل في روسيا 2018، تحت قيادة المدرب السابق أنجي بوستيكوجلو.
وقال أرنولد: «الحمض النووي لأستراليا سيعود، ونحن نعشق ذلك. نحن نفضل أن نكون الطرف الأضعف والأقل حظاً. نحب أن يقول الناس إنه ليست لدينا فرصة. في بعض الأحيان لا تقدم أداء جيداً؛ لكن يمكنك مواصلة الانتصارات بالقتال والركض والسعي واللعب بشراسة. يمكن أن يكون ذلك نجاحاً».
وهذه ليست أول مرة تظهر فيها أستراليا في ملحق تصفيات كأس العالم؛ حيث فازت على هندوراس في مباراة حاسمة على بطاقة الظهور في روسيا قبل 4 سنوات، وبعد التفوق على سوريا في مواجهة آسيوية فاصلة مع المدرب السابق أنجي بوستيكوجلو.
من ناحيته، قال رودولفو أروابارينا، مدرب منتخب الإمارات، إنه‭ ‬لم يكن بوسعه أن يطلب المزيد من لاعبيه، بعد الهزيمة 2-1 أمام أستراليا أول من أمس الثلاثاء، في الملحق الآسيوي، لتتبخر آماله في التأهل لكأس العالم 2022 لكرة القدم. وكان الإماراتيون يأملون في بلوغ النهائيات للمرة الأولى منذ ظهورهم الأول في 1990، ونجحوا في إحباط محاولات أستراليا في الشوط الثاني على استاد أحمد بن علي في قطر؛ لكنهم ودعوا التصفيات بفضل هدف أيدن هروستيتش قبل 6 دقائق من النهاية. وضمن هروستيتش الفوز لأستراليا، عندما أطلق تسديدة مباشرة من عند حدود منطقة الجزاء ارتطمت في جسد المدافع علي سالمين لتسكن الشباك.
وستلتقي أستراليا مع بيرو في الملحق العالمي يوم الاثنين المقبل، على الاستاد ذاته في الدوحة.
وقال أروابارينا للصحافيين: «قدم الأولاد كل شيء. سنطوي هذه الصفحة وعلينا التفكير في المستقبل. لدينا الكثير من اللاعبين الشبان، ونحتاج إلى مواصلة التحسن والعمل الجاد».
وأضاف المدرب الأرجنتيني الذي تولى المسؤولية خلفاً للهولندي بيرت فان مارفيك، في فبراير (شباط)، أنه لا يشعر بالقلق على وظيفته، وأنه كان يتوقع انتقادات بعد الخسارة.
وقال: «أنا المدرب، وأنا معتاد على ذلك، عندما لا تتحقق النتائج المرجوة تكون هناك انتقادات.
قدمنا عرضاً جيداً لمدة 75 دقيقة. كل اللاعبين كانوا في قمة تركيزهم. بوجه عام لعب الفريق مباراة جيدة. بالطبع تلقينا ضربة (عدم التأهل لكأس العالم) لكن علينا أن نطوي الصفحة ونواصل التقدم».