يأمل لايبزيغ في مواصله زحفه نحو إحراز اللقب الأول في تاريخه في مسابقة كأس ألمانيا عندما يلاقي يونيون برلين اليوم في نصف النهائي.
وبعد خروج كل من بايرن ميونيخ وبوروسيا دورتموند حامل اللقب وباير ليفركوزن، يبدو لايبزيغ المرشح الأبرز لحصد باكورة ألقابه في الكأس بعد خسارته نهائي العام الماضي أمام دورتموند 1 - 4 و2019 أمام العملاق البافاري بايرن صفر - 3. وسيلتقي الفائز من هذا اللقاء مع الفائز من مواجهة فرايبورغ وهامبورغ (الثلاثاء).
من بين المرشحين الثلاثة، وحده هامبورغ فقط سبق له التتويج بالكأس وذلك ثلاث مرات، لكن التتويج الأخير للنادي الذي يلعب الآن في الدرجة الثانية يعود إلى عام 1987.
ويدخل لايبزيغ المنتشي بتأهله إلى نصف نهائي مسابقة الدوري الأوروبي على حساب أتالانتا الإيطالي، مواجهة أونيون برلين بسجل خال من الخسارة في مبارياته الـ14 الأخيرة في مختلف المسابقات (10 انتصارات مقابل 4 تعادلات)، وتحديداً منذ خسارته أمام بايرن ميونيخ 2 - 3 في المرحلة الحادية والعشرين في الخامس من فبراير (شباط) الماضي. وكانت الخسارة الوحيدة لرفاق المهاجم الدولي الفرنسي كريستوفر نكونكو في عام 2022.
لكن لايبزيغ سيفتقد جهود ثلاثة من لاعبيه الأساسيين لوكاس كولسترمان وكيفين كامبل وأمادو هايدارا سواء للاشتباه في عدوى (كوفيد - 19) أو إصابات عضلية. وتردد أن المدافع كولسترمان تواصل عن قرب مع شخص مصاب بفيروس «كورونا»، وأكد المدير الفني للايبزيغ دومينيكو تيديسكو أن اللاعب يوجد في العزل حاليا. ويعاني لاعب الوسط كامبل من إصابة في الركبة، والأمر نفسه ينطبق على هايدارا. وقال تيديسكو: «كامبل يخضع للملاحظة بشكل يومي، ولكنه لن يكون متاحا للعب أمام يونيون برلين. وهايدارا في نفس الموقف، ونأمل أن يعود مع نهاية الموسم».
وكان لاعب الوسط الأميركي تايلر آدامز قد سبق وانضم لقائمة الغائبين إلى جانب المهاجم الدنماركي يوسف بولسن ولاعب الوسط المالي أمادو حيدرا بسبب الإصابة أيضا.
وسيحظى لايبزيغ بالغالبية العظمى من دعم الجماهير في ملعبه الذي أعيد تجديده حيث تم بيع أكثر من 47 ألف تذكرة للمباراة. وقال تيديسكو: «نتطلع حقا لمباراة الدور قبل النهائي على ملعبنا وأمام جماهيرنا. ستكون مباراة متكافئة، يجب أن نتحلى فيها بالصبر والهدوء، لذلك نحن بحاجة لكل شخص موجود ليدفعنا للأمام».
وقلب تيديسكو النتائج في لايبزيغ منذ توليه تدريب الفريق في ديسمبر (كانون الأول) الماضي. ولا يوجد أي فريق حصل على نقاط أكثر منه في النصف الثاني من الموسم.
ويبلي لايبزيغ البلاء الحسن في الآونة الأخيرة وحقق ثلاثة انتصارات متتالية مدوية في البوندسليغا على بوروسيا دورتموند 4 - 1 وهوفنهايم 3 - صفر وباير ليفركوزن 1 - صفر، خولته الارتقاء إلى المركز الثالث. كما أنه ينافس على بطولة «يوروبا ليغ» بوصوله إلى قبل النهائي، حيث سيستضيف مباراة الذهاب أمام رينجرز الاسكوتلندي نهاية الأسبوع المقبل. ولن تكون مهمة لايبزيغ سهلة أمام أونيون برلين الذي سيخوض دور الأربعة للمرة الأولى منذ أكثر من 20 عاماً وتحديداً موسم 2000 - 2001 عندما خسر المباراة النهائية أمام شالكه صفر - 2.
وأنهى أونيون برلين مغامرة سانت باولي الذي كان جرد بوروسيا دورتموند من اللقب بالفوز عليه 2 - 1 في ثمن النهائي.
ووصل أونيون برلين بدوره مرة واحدة إلى المباراة النهائية عام 2001 عندما خسر أيضاً أمام الفريق الأزرق، فيما يبحث فرايبورغ عن بلوغ أول نهائي له. ويلتقي لايبزيغ وأونيون برلين على الملعب ذاته بعد ثلاثة أيام وذلك ضمن المرحلة الحادية والثلاثين من الدوري.
وتقام المباراة النهائية على الملعب الأولمبي في العاصمة برلين في 21 مايو (أيار). ويحمل بايرن ميونيخ الرقم القياسي في عدد الألقاب في المسابقة برصيد 20 لقبا بفارق كبير عن أقرب مطارديه فيردر بريمن (6 ألقاب) والثلاثي شالكه وبوروسيا دورتموند وأينتراخت فرنكفورت (5 لكل منهم).
