اقترب الهلال من خطف بطاقة التأهل نحو دور الستة عشر في بطولة دوري أبطال آسيا بعدما كسب مباراته أمام استقلول الطاجيكي بهدف وحيد دون رد في ثالث جولات دور المجموعات من البطولة الآسيوية.
وانفرد الهلال بصدارة المجموعة الأولى بفارق خمس نقاط عن أقرب منافسيه بعدما رفع رصيده إلى تسع نقاط مقابل أربع نقاط لكل من الشارقة الإماراتي والريان القطري، بعد تعادلهما في ذات الجولة بهدف لمثله.
وتمكن سلمان الفرج قائد فريق الهلال من تسجيل هدف اللقاء الوحيد بعدما حول عرضية ياسر الشهراني في شباك استقلول الطاجيكي مع الدقيقة 52 من عمر المباراة التي أقيمت على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة السعودية الرياض.
