جيش موزمبيق يعلن مقتل «عدد كبير من الإرهابيين» في بالما

أكد أن المنطقة باتت آمنة

عسكريان تابعان للجيش الموزمبيقي يقفان لحماية مركز للغاز في أقصى شمال شرقي البلاد (رويترز)

أعلن الجيش في موزمبيق مساء أمس (الأحد)، أنّ عدداً «كبيراً» من المسلحين قُتلوا خلال معركة لاستعادة مدينة رئيسية تعد مركزاً للغاز في أقصى شمال شرقي البلاد سيطر عليها جهاديو تنظيم «داعش» الشهر الفائت.
واستولى المتطرفون على مدينة بالما بعد هجمات منسقة في 24 مارس، فيما اعتبر أكبر تصعيد للتمرد الجهادي الذي يعصف بشمال البلد الأفريقي منذ 2017.
ولم تُعرف حصيلة القتلى بعد، لكنّ آلاف السكان فروا من المدينة التي تعد 75 ألف نسمة، في حين أعلنت شركة «توتال» الفرنسية العملاقة تعليق العمل في مشروع غاز تقوده كلفته مليارات عدة من الدولارات.
والأحد، اصطحب الجيش مسؤولين وصحافيين إلى المدينة المنكوبة، وأكّد أنّ عدداً «كبيراً» من المسلحين قُتلوا، وأنّهم قاموا بتأمين المناطق المحيطة.
وقال القائد شونغو فيديغال، الذي يقود العملية العسكرية لاستعادة السيطرة على المدينة، إنّ المنطقة «آمنة» من دون أن يعلن أن الجيش استعاد السيطرة على المدينة.
وصرّح «منطقة المطار هي المنطقة الوحيدة التي احتجنا إلى تطهيرها، وقد فعلنا ذلك هذا الصباح. إنها آمنة تماماً».
وتابع «أعتقد أن عدداً كبيراً من الإرهابيين قتلوا»، مضيفاً أنهم سيوضحون العدد الدقيق لاحقاً.
والأسبوع الماضي، أعلنت الحكومة سقوط عشرات القتلى خلال القتال، لكنّ فيديغال أوضح أنه لم يتم إحصاء عدد الجثث بعد.
وفي أولى اللقطات للأحداث التي أعقبت الهجوم، عرض التلفزيون الرسمي مشاهد تظهر جنوداً يضعون بسرعة أغطية بلاستيكية سوداء على الجثث في الشوارع.
وأظهرت اللقطات عدداً قليلاً من المدنيين يجمعون أكياس حبوب، في حين كان رجل يحاول تنظيف كشك مدمر.
ودمر مستشفى المدينة بالإضافة إلى مصارف ومكتب المدعي العام.
وأكّد فيديغال أنّ منشأة شركة «توتال» آمنة. وأوضح، أنّ «المنشآت سليمة وتخضع للحماية».
وتثير جماعة مسلحة تعمل تحت اسم «الشباب» الرعب منذ أكثر من ثلاثة أعوام في محافظة كابو ديلغادو الفقيرة، لكن الغنية بالغاز الطبيعي والمحاذية لتنزانيا.
والجمعة، أجلت شركة «توتال» الفرنسية كامل طاقمها وأوقفت نشاط مشروعها الغازي، في حين علّقت الأمم المتحدة رحلات إجلاء المدنيين بسبب مخاوف أمنية.
ونزح أكثر من 11 ألف مدني من بالما خلال الأيام الماضية، حسب ما ذكرت الأمم المتحدة.