لماذا لا يزال معدل الوفاة بـ«كورونا» لغزاً يحير العلماء؟

وصل عدد الوفيات الناجمة عن مرض «كوفيد – 19» على مستوى العالم إلى مليون، لكن الخبراء ما زالوا يكافحون لاستيعاب مقياس بالغ الأهمية في الجائحة، ألا وهو معدل الوفاة أي النسبة المئوية لعدد مرضى فيروس كورونا المستجد الذين يموتون، وفق «رويترز».
كيف يتم حساب معدل الوفاة؟ يعبر معدل الوفيات الحقيقي عن عدد الوفيات بالنسبة لإجمالي عدد الإصابات وهو رقم لا يزال غير معروف في ضوء صعوبة قياس إجمالي عدد حالات الإصابة دون أعراض. فالكثير من الناس الذين يصابون لا تظهر عليهم الأعراض ببساطة.
ويقول العلماء، إن العدد الإجمالي للإصابات يفوق كثيراً عدد حالات الإصابة المؤكدة حالياً وهو 33 مليون حالة على مستوى العالم.
ويعتقد الكثير من الخبراء، أن فيروس كورونا يقتل ما يراوح بين 0.5 و1 في المائة من المصابين على الأرجح؛ مما يجعله فيروساً شديد الخطورة لحين التوصل إلى لقاح للوقاية منه.
وحلل الباحثون هذه الخطورة وفقاً للفئات العمرية مع تزايد الأدلة على أن الأطفال والأصغر سناً يكونون أقل عرضة للإصابة الشديدة بـ«كوفيد – 19».
وقال كريستوفر موراي، مدير معهد القياسات الصحية والتقييم بجامعة واشنطن في مدينة سياتل الأميركية «معدل الوفاة لمن هم أقل من 20 سنة هو واحد بين كل عشرة آلاف على الأرجح... وهو واحد بين كل ستة في أوساط من هم أكبر من 85 سنة».
أما بالنسبة إلى مجمل الوفيات بالنسبة إلى عدد الحالات، فهناك تراجع واضح في معدلات الوفاة عند قياسها بالنسبة إلى عدد الإصابات الجديدة التي تؤكدها الفحوص. ففي دول كالولايات المتحدة تشير حسابات «رويترز» إلى أن مجمل الوفيات بالنسبة إلى عدد الحالات تراجع بشدة من 6.6 في المائة في أبريل (نيسان) إلى ما يربو قليلاً على 2 في المائة في أغسطس (آب).
لكن الخبراء قالوا، إن الانخفاض يرجع إلى حد كبير لاتساع نطاق إجراء الفحوص مقارنة بالأيام الأولى للجائحة؛ مما أدى إلى رصد المزيد ممن توصف إصابتهم بالطفيفة أو من لا تظهر عليهم أعراض.
ويُنسب الفضل في زيادة فرص النجاة إلى تحسن علاج المصابين بشدة وحماية بعض الفئات الأكثر عرضة للإصابة.
وقال آميش أدالجا، من مركز جامعة جونز هوبكينز للأمن الصحي بمدينة بالتيمور الأميركية «نحن على دراية أكبر بكثير بالمضاعفات المحتملة وكيفية رصدها ومعالجتها». وأضاف «إذا كنت ستصاب بـ(كوفيد – 19) في 2020، فالأفضل كثيراً أن تصاب به الآن مقارنة بأن تكون قد أصبت به في مارس (آذار)».
ويسلط هذا الأمر الضوء على الحاجة إلى مواصلة توخي الحذر؛ إذ بدأت بعض الدول في مواجهة موجة ثانية من العدوى. فعلى سبيل المثال، يقدر باحثون في فرنسا أن مجمل الوفيات بالنسبة إلى عدد الحالات في البلاد تراجع بنسبة 46 في المائة بحلول نهاية يوليو (تموز) بالمقارنة مع نهاية مايو (أيار)؛ وذلك بسبب زيادة الفحوص وتحسن الرعاية‭ ‬الطبية وحدوث نسبة أكبر من الإصابات وسط الأصغر سناً، وهم أقل عرضة للإصابة الشديدة بالمرض.
وقال ميرتشا سوفونيا، الباحث في جامعة مونبيلييه بفرنسا «الآن نرى زيادة جديدة في عدد الحالات التي تُنقل للمستشفى وتدخل وحدة العناية المركزة؛ مما يعني أن هذا التفاوت على وشك الانتهاء... سيكون لزاماً علينا فهم السبب».