فوائد الشوكولاته الداكنة: خيار صحي للقلب

تحضير قوالب الشوكولاتة الداكنة في نيويورك (أرشيف-رويترز)

أكدت دراسة نُشرت أول من أمس (الأربعاء)، في المجلة الأوروبية لأمراض القلب والوقائية منها، أن الشوكولاته الداكنة تساعد القلب بشكل كبير، وفقاً لشبكة «سي إن إن».
وقال مؤلف الدراسة الدكتور تشياكريت كريتاناونغ من كلية بايلور للطب في هيوستن، تكساس: «تشير دراستنا إلى أن الشوكولاته تساعد في الحفاظ على صحة الأوعية الدموية للقلب».
وأضاف كريتاناونغ: «تحتوي الشوكولاته على مغذيات صحية للقلب مثل الفلافونيدات والميثيل زانتين والبوليفينول وحمض الستاريك، مما قد يقلل الالتهاب ويزيد من نسبة الكولسترول الجيد».
وكل هذه الكلمات الكبيرة - الفلافونويد والميثيل زانتينات والبوليفينول والأحماض الدهنية - هي مجرد طريقة رائعة لقول إن الشوكولاته مليئة بمضادات الأكسدة التي تساعد على تقليل الالتهاب وتحسين تدفق الدم وتعديل المزاج وزيادة التركيز.
وفي الواقع، يمكن أن تحتوي حصة واحدة من منتج الكاكاو على مضادات أكسدة نباتية أكثر من معظم الأطعمة والمزيد من البروسيانيدينز - التي تمنع امتصاص الكوليسترول الضار - أكثر مما يستهلكه معظم الأميركيين يومياً.
ومن الميزات الأخرى الرائعة عن الشوكولاته الداكنة، خصائصها المضادة للأكسدة التي تصمد مع مرور الوقت، حيث تحافظ ألواح الشوكولاته على فعاليتها على مدى 50 أسبوعاً على الأقل بينما تصمد خصائص حبوب الكاكاو ومسحوقها لمدة 75 عاماً.
ونظرت هذه الدراسة الجديدة إلى الوراء لأكثر من خمسة عقود من الدراسات ووجدت أن تناول الشوكولاته أكثر من مرة واحدة في الأسبوع مرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض الشريان التاجي بنسبة 8 في المائة.
وقد رددت الدراسات السابقة تلك الفائدة. ويرتبط استهلاك الكاكاو بانخفاض كبير في معدل وفيات القلب والأوعية الدموية. ويساعد على منع الترسبات في بطانة الأوعية الدموية ويقلل ضغط الدم. وقد ثبت أنه يساعد على منع السكتة الدماغية وفشل القلب.
وارتبطت الشوكولاته أيضاً بتحسين تدفق الدم إلى الدماغ، مما قد يساعد في الوظيفة الإدراكية. وقد تعزز توصيل الأكسجين أثناء تدريب اللياقة البدنية.
وركزت العديد من الدراسات على الشوكولاته الداكنة، ذلك لأنها تحتوي على نسبة أعلى من المواد الصلبة من الكاكاو، والتي تعتبر مفيدة. ولكن إذا تمت معالجة الشوكولاته الداكنة بدرجة عالية من قبل الشركة المصنعة، فقد تنخفض هذه الفائدة. (نصيحة: للحصول على مسحوق الكاكاو الأقل معالجة، ابحث عن العلامات التجارية التي لم يتم معالجتها بالقلويات لتحييد حموضتها الطبيعية - التي تسمى عادة المعالجة الهولندية).
وتحتوي الشوكولاته الداكنة على نسبة سكر أقل بكثير وسعرات حرارية أقل من الشوكولاته البيضاء. لذا فإن اختيارك الأكثر صحة هو الشوكولاته الداكنة أو التي تحتوي على مسحوق الكاكاو غير المعالج.
وقال كريتاناونغ: «يبدو أن كميات معتدلة من الشوكولاته تحمي الشرايين التاجية ولكن من المحتمل أن الكميات الكبيرة لا تحميها... يجب مراعاة السعرات الحرارية والسكر والحليب والدهون في المنتجات المتاحة تجاريا، خاصة عند مرضى السكري وأولئك الذين يعانون من السمنة».