توافق أوروبي ـ بريطاني على إحراز تقدم حول العلاقة بعد «بريكست»

اتفق الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، أمس، على الدعوة إلى إحراز تقدم في المفاوضات الجارية بينهما لتحديد علاقتهما المستقبلية بعد «بريكست»، إثر توقف طويل بسبب وباء «كوفيد - 19» الذي يهدد إمكانية التوصل إلى اتفاق بحلول نهاية ديسمبر (كانون الأول) المقبل.
والتقى فريقا التفاوض برئاسة الفرنسي ميشال بارنييه عن الطرف الأوروبي، ونظيره ديفيد فروس عن الطرف البريطاني، عبر دائرة الفيديو. وبعد جولة محادثات أولى في مطلع مارس (آذار)، علقت المفاوضات على مدى ستة أسابيع في حين يقترب استحقاق يونيو (حزيران) الذي حددته لندن لتقييم فرص التوصل إلى اتفاق.
وألقى فيروس كورونا المستجد بثقله على مجريات المحادثات. فأصاب أولاً ميشال بارنييه، ثم ديفيد فروست، قبل أن يطال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون الذي يقضي حالياً فترة نقاهة بعد نقله إلى المستشفى، حيث وضع في العناية الفائقة لأيام.
وقال متحدث باسم رئاسة الحكومة البريطانية «نتوقع محادثات جديدة بناءة هدفها إحراز تقدم بحلول يونيو». كما أعلن بارنييه من جهته في تغريدة «لا بدّ لنا من إحراز تقدم في كل المجالات: هدفنا تحقيق تقدم ملموس بحلول يونيو».
ورغم البلبلة التي تسبب بها الوباء، فإن بريطانيا التي خرجت من الاتحاد الأوروبي في 31 يناير (كانون الثاني) الماضي رفضت أمس أي تمديد للفترة الانتقالية إلى ما بعد نهاية ديسمبر (كانون الأول) المقبل ما يزيد مخاطر عدم التوصل إلى اتفاق ينظم العلاقة المستقبلية بين الطرفين. وفي هذه الحال، تطبق قوانين منظمة التجارة العالمية مع حقوق جمركية مختلفة وحواجز جمركية بين أوروبا وبريطانيا. ودعت مديرة صندوق النقد الدولي كريستالينا جورجييفا إلى تمديد المهلة مشددة على وجوب تفادي «زيادة عدم اليقين» الناجم عن الأزمة الصحية.
ورغم أن بريطانيا تواجه خطر ركود تاريخي بحسب «مكتب مسؤولية الموازنة» (أو بي آر) مع احتمال تراجع إجمالي الناتج الداخلي بنسبة 13 في المائة في 2020، إلا أن لندن لم تستجب لهذه الدعوة. ويؤكد فابيان زوليغ من مركز السياسة الأوروبية أن القيود «الفنية» على المفاوضات التي تتم عبر الدائرة التلفزيونية المغلقة و«الانعكاسات الاقتصادية المحتملة» لعدم التوصل إلى اتفاق «ترجح الكفة بقوة إلى التمديد» ولا سيما أن الفشل سيؤدي كما يبدو «الى أشدّ سيناريوهات بريكست، أي الخروج من دون اتفاق».