لندن تتحدى تهديدات واشنطن بخصوص الضريبة الرقمية

ساجد جاويد وزير المالية البريطاني (إ.ب.أ)

ستُبقي المملكة المتحدة على ضريبة الخدمات الرقمية التي من المنتظر دخولها حيز التنفيذ في شهر أبريل (نيسان) المقبل رغم التهديدات الأميركية بإجراءات مضادة، وفق ما أعلن وزير المالية البريطاني ساجد جاويد الأربعاء في مؤتمر دافوس.
وقال جاويد أثناء حلقة نقاش في المنتدى الاقتصادي العالمي في سويسرا: «نتوقع بدء تطبيق ضريبتنا على الخدمات الرقمية في شهر أبريل». وأكد الوزير الذي تحدث وبجواره وزير الخزانة الأميركي ستيفن منوتشين «أنها ضريبة متناسبة ومصممة على نحو مقصود لتكون مؤقتة. سترفع بمجرد إيجاد حلّ عالمي».
وكرر منوتشين صباح الأربعاء في دافوس تهديداته باتخاذ إجراءات مضادة عبر فرض رسوم جمركية عقابية في حال تم فرض ضرائب «تعسفيّة» على الشركات الرقمية في أوروبا.
وقدر جاويد أن «هذا العام يمكن أن يكون عام التغيير»، آملا الوصول إلى اتفاق بين عدة دول حول الموضوع. ويمكن أن يعقّد قرار لندن الإبقاء على الضريبة مشروع التفاوض مع الولايات المتحدة حول اتفاق واسع للتبادل الحر عقب بريكست نهاية يناير (كانون الثاني) الجاري، رغم إعلان جاويد بدء المحادثات مع الولايات المتحدة.
وكشفت الحكومة البريطانية عن مشروع الضريبة على الخدمات الرقمية نهاية عام 2018، ومن المفترض أن تتم زيادتها إلى 2 في المائة على بعض الخدمات الرقمية المحددة على غرار محركات البحث ومواقع التواصل الاجتماعي ومواقع البيع على الإنترنت. ولن تشمل الضريبة إلاّ الشركات التي تحقق رقم تعاملات يتجاوز 500 مليون جنيه إسترليني سنويا (560 مليون يورو)، ومن الممكن أن يخفّض المبلغ إلى 400 مليون جنيه إسترليني بحلول عام 2022.