وخز الأذن بالكهرباء للتصدي لأمراض الشيخوخة

صورة أصدرتها جامعة «ليدز» لأحد الأشخاص أثناء تجربته للعلاج الجديد

توصلت دراسة حديثة إلى أن تحفيز الأذن بتيار كهربائي بسيط غير مؤلم، يمكن أن يعيد التوازن إلى الجهاز العصبي للأشخاص الذين تتجاوز أعمارهم 55 عاماً، ويساعد في التصدي لأمراض الشيخوخة وتقدم العمر.
وحسب شبكة «بي بي سي» البريطانية، فقد كشفت الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعة «ليدز»، أن تحفيز «العصب المبهم»، وهو العصب الوحيد الذي ينشأ في الدماغ وينتهي في الجهاز الهضمي، أدى إلى تحسن في الصحة والنوم والمزاج.
وأكد الباحثون أن هذا العصب المبهم يمكن تحفيزه عبر تمرير تيار كهربائي بسيط عبر الجلد الموجود في أجزاء محددة من الأذن الخارجية، حيث يقوم هذا الإجراء بإرسال إشارات إلى الجهاز العصبي ما يؤدي إلى إعادة توازنه في الجسم بأكمله بشكل ملحوظ.
وقد أشار الباحثون إلى أنهم اختاروا أن يتم التحفيز عن طريق الأذن، حيث إنها تعمل كبوابة للجهاز العصبي للجسم.
ويتغير الجهاز العصبي في جسم الإنسان مع تقدم العمر، حيث يقل توازنه، ما يجعل الناس أكثر عرضة للأمراض، مثل مشكلات القلب وارتفاع ضغط الدم، وكذلك الاكتئاب والقلق.
وخلال الدراسة، قام الباحثون بتجربة هذا العلاج الجديد على 29 متطوعاً، تزيد أعمارهم عن 55 عاماً، حيث تم تمرير تيار كهربائي عبر الأذن لمدة 15 دقيقة يومياً على مدار أسبوعين.
وقد أدى العلاج إلى إعادة توازن الجهاز العصبي للجسم بشكل ملحوظ، حيث أظهر الأشخاص الذين كانوا يعانون من اختلال عصبي كبير في بداية الدراسة، تحسناً كبيراً بعد تلقي العلاج.
وقد أكد عدد كبير من الأشخاص تحسن حالتهم المزاجية بعد العلاج، مشيرين إلى أنه ساعدهم على النوم بشكل أفضل.
وقال مؤلف الدراسة الدكتور بياتريس برثرتون، من كلية العلوم الطبية الحيوية في جامعة ليدز، «نحن متحمسون لإجراء المزيد من البحث حول الآثار والفوائد المحتملة لتحفيز الأذن اليومي بالتيار الكهربائي على المدى الطويل».
وأضاف أنهم يبحثون حالياً في مدى فاعلية هذه الطريقة الجديدة في علاج اضطرابات معينة؛ أهمها متلازمة القولون العصبي.
من جهة أخرى، يرى الدكتور ديفيد كلانسي، من جامعة «لانكستر» البريطانية، أن نتائج الاختبار ليست دقيقة، وأوضح قائلاً: «الأشخاص الذين شاركوا في الدراسة كانوا يجلسون في غرفة هادئة، وقد تم توفير جميع وسائل الراحة لهم طوال فترة إجراء تجربة، وأظن أن الظروف الصحية لأي شخص ستتحسن عند شعوره بالاسترخاء والرفاهية».