«ناسا»: الوكالة لم تف بهدف أمر به الكونغرس

قال المفتش العام لوكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، أمس (الاثنين)، إن الوكالة لن تستطيع الوفاء بهدف أمر به الكونغرس للعثور على 90 في المائة من الكويكبات القريبة التي يزيد قطرها على 140 مترا، ومن المحتمل أن تشكل خطرا على كوكب الأرض.
ويأتي هذا الإخفاق رغم زيادة ميزانية «ناسا» السنوية إلى 10 أضعاف، على مدى السنوات الخمس الماضية - من 4 ملايين دولار في 2009 إلى 40 مليونا في 2014 - لتعقب وتقييم الكويكبات والمذنبات التي ربما تشكل خطرا.
وتوجد ما تسمى «الأجسام القريبة من الأرض»، داخل مسافة تبلغ نحو 45 مليون كيلومتر من الأرض.
وكتب المفتش العام لـ«ناسا»، بول مارتن، في تقرير من 32 صفحة بعنوان «جهود (ناسا) للتعرف على الأجسام القريبة من الأرض والحد من المخاطر»، أن جهود الوكالة تفتقد التنسيق الجيد وتعاني سوء الإدارة وقلة العاملين.
كما كتب مارتن: «تقدر (ناسا) أنها رصدت 10 في المائة فقط من كل الكويكبات التي يبلغ قطرها 140 مترا فأكثر».
وأضاف قائلا: «بالنظر إلى الوتيرة والموارد الحالية، قالت (ناسا) إنها لن تستطيع الوفاء بهدف التعرف على 90 في المائة من مثل هذه الأجسام بحلول 2020».
وعثرت «ناسا» على نحو 95 في المائة من الكويكبات الكبرى التي تنطوي على خطر مدمر وهي التي يبلغ قطرها نحو كيلومتر أو أكثر.
ومنذ 1998، أنفقت «ناسا» نحو 100 مليون دولار على برامج للعثور على الأجسام القريبة في الفضاء وتقييمها والحد من تهديدها المحتمل للأرض.