قمة آرسنال ويونايتد تفرض نفسها على الدور الرابع لكأس إنجلترا

كريستال بالاس يستضيف توتنهام... وسيتي يصطدم ببيرنلي... واختبار سهل لتشيلسي أمام شيفيلد ونزداي

يونايتد يخوض مواجهاته الآن بروح مختلفة تحت قيادي سولسكاير (أ.ف.ب) - أوزيل يتطلع لإثبات أنه ما زال الأخطر (رويترز)

لا توجد مباراة أكثر جاذبية في كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم من مواجهة آرسنال ومانشستر يونايتد أنجح ناديين في تاريخ المسابقة وسيتجدد الموعد بينهما في الدور الرابع في استاد الإمارات اليوم الجمعة. ويضم سجل مواجهات الغريمين في كأس الاتحاد لحظات خالدة مثل احتفال رايان غيغز بخلع قميصه بعد هدفه التاريخي في شباك آرسنال في الدور قبل النهائي عام 1999.
وأقيمت هذه المواجهة في خضم هيمنة الناديين على الكرة الإنجليزية ووسط تنافس المدربين أليكس فيرغسون وآرسين فينغر على فرض النفوذ. وبعد مرور 20 عاما تغير الحال مع تراجع قوة الناديين في الدوري الممتاز كما تعاني كأس الاتحاد الإنجليزي لاستعادة بريقها. كما اختفت الحدة التي كانت تصاحب مواجهات الفريقين سابقا لكن في لقاء اليوم الجمعة في شمال لندن ستبرز رغبة يونايتد، بطل الكأس 12 مرة والذي جدد شبابه مع المدرب أولي غونار سولسكاير، في تحقيق الانتصار الثامن على التوالي منذ تولى المهاجم السابق قيادة الفريق مؤقتا الشهر الماضي.
وأحيا المدرب النرويجي آمال يونايتد في العودة للمربع الذهبي بالدوري الممتاز إذ يحتل المركز السادس حاليا بالتساوي مع آرسنال في رصيد النقاط وبفارق ثلاث نقاط فقط عن تشيلسي صاحب المركز الرابع وحامل لقب الكأس. ويبقى آرسنال الفريق الأكثر تتويجا برصيد 13 لقبا في الكأس وبعد عثرات مع المدرب الجديد أوناي إيمري الشهر الماضي عاد ليحقق فوزا مقنعا على تشيلسي في الدوري مطلع الأسبوع.
وكان آخر تتويج لآرسنال في 2017 عندما سجل أليكسيس سانشيز في مرمى تشيلسي في ويمبلي لكن المهاجم التشيلي سيكون في صفوف يونايتد يوم الجمعة بعد أن ترك لندن مطلع العام الماضي ضمن صفقة تبادلية مع مخيتاريان.
ولن يكون مخيتاريان حاضرا في اللقاء إذ يتعافى من إصابة كما يغيب هيكتور بيليرين عن آرسنال بعد تعرضه لقطع في الرباط الصليبي للركبة خلال الفوز على تشيلسي ولن يلعب في بقية الموسم. وعلى الأرجح سيتبع يونايتد نهجا هجوميا بشكل أكبر كما هو الحال مع سولسكاير الذي لم يتعرض لأي هزيمة منذ خلافة جوزيه مورينيو.
وقال إيمري مدرب آرسنال «إنه اختبار غاية في القوة بالنسبة لنا في البطولة». وأضاف: «التقينا مع مانشستر يونايتد عشرين مرة من قبل في كأس الاتحاد الإنجليزي، وفزنا باللقب 13 مرة مقابل 12 لقبا لمانشستر». وأشاد إيمري بمستوى مانشستر يونايتد بإشراف سولسكاير بقوله «إنه فريق مختلف. اللاعبون هم ذاتهم لكنهم يقدمون عروضا قوية الآن». وتابع: «لقد شاهدتم مبارياتهم الأخيرة، كل لاعب يملك ثقة أكبر بالنفس ويقدمون عروضا قوية والآن أصبحوا أكثر خطورة». وأوضح «بالنسبة إلينا الأمر مهم لأننا سنخوض اختبارا قويا في هذه المسابقة».
وتلقى آرسنال ضربة قوية بإصابة ظهيره الأيمن الإسباني هيكتور بيليرين في الرباط الصليبي ضد تشيلسي السبت الماضي وسيغيب عن الملاعب لمدة أقصاها تسعة أشهر لينضم إلى مصابين آخرين في الفريق مما دفع إيمري إلى القول: «أعتقد أننا عانينا كثيرا من الإصابات القوية في الأشهر الأخيرة مع أمثال داني ويلبيك وروب هولدينغ والآن بيليرين. لكنها كرة القدم ويتعين علينا أن نتأقلم مع ذلك».
وبالنسبة لجونار لسولسكاير مدرب يونايتد، فإنه يدرك تماما مدى التنافس بين الفريقين حيث عاش هذه التجربة مرات عدة كلاعب. وقال سولسكاير: «طوال السنوات التي لعبتها كنا نلتقي دائما، آرسنال أكثر منافس واجهناه». وأضاف: «المباريات أمام آرسنال مذهلة، لدينا فريق يمتلك قدرات رائعة، ولكن الأمر نفسه بالنسبة لهم».
وفي مباريات أخرى في الدور الرابع لكأس الاتحاد تجمع بين طرفين من الدوري الإنجليزي الممتاز، يلتقي نيوكاسل يونايتد مع واتفورد ومانشستر سيتي مع بيرنلي وكريستال بالاس مع توتنهام. ويتطلع سيتي للمضي قدما في مسابقة كأس الاتحاد عندما يلتقي بيرنلي غدا السبت، وذلك بعد ثلاثة أيام من عبوره لنهائي كأس رابطة المحترفين عبر الفوز على بيرتن 10 - صفر في مجموع مباراتي الذهاب والإياب بالمربع الذهبي مساء الأربعاء.
ويخوض تشيلسي، حامل اللقب 8 مرات آخرها الموسم الماضي، اختبارا سهلا مساء الأحد أمام شيفيلد ونزداي من الدرجة الأولى على ملعب ستامفورد بريدج في مباراة قد تشهد خوض مهاجمه الجديد الأرجنتيني غونزالو هيجواين أول مباراة رسمية له بعد انتقاله إليه على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم الحالي. أما توتنهام شريك تشيلسي في المركز الثالث على لائحة الأندية الأكثر تتويجا في المسابقة فيلعب مع جاره كريستال بالاس في غياب أكثر من لاعب أساسي في صفوفه أبرزهم هدافه هاري كاين وديلي ألي. ويلتقي نيوكاسل يونايتد مع واتفورد غدا السبت الذي يشهد أيضا لقاء وولفرهامبتون مع مضيفه شروسبري تاون ووست بروميتش ألبيون مع مضيفه برايتون.
وفي مباريات أخرى السبت يلتقي سوانزي سيتي مع غيلينغهام وبورتسموث مع كوينز بارك رينجرز وميدلسبره مع نيو بورت وإيفرتون مع مضيفه ميلوول ووستهام يونايتد مع مضيفه ويمبلدون ودونكاستر روفرز مع أولدهام أتلتيك وكرينغتون مع ديربي كاونتي. ويلتقي مساء اليوم بريستول سيتي مع بولتون واندررز. وتختتم فعاليات الدور الرابع مساء الاثنين بمباراة بارنت مع برينتفورد.