لدى كثير من الآباء أطفال مفضَّلون، ويشكو آخرون من أن شريكهم لديه طفل مفضَّل بطريقة بارزة. يشرح الأطفال من جميع الأعمار، والبالغون أيضاً، تصورهم لديناميكيات الأسرة، وغالباً ما يشعرون بالإحباط لأن والديهم يفضلان أحد أشقائهم مهما بذلوا من جهد.
وقالت الطبيبة النفسية باربرا غرينبيرغ، المتخصصة في علاج المراهقين وأولياء أمورهم: «أحياناً تكون المحاباة واضحة جداً، وأحياناً أخرى تكون خفية. لكن لا تنخدع، فلدى الآباء أطفال مفضلون دائماً، ومن المهم الانتباه إلى ذلك وتعديل السلوك»، وفقاً لموقع «سايكولوجي توداي».
وتابعت: «يجب أن يكون الهدف تقدير السمات المختلفة لكل طفل. المعاملة التفضيلية مشكلة. يميل الأطفال الأقل تفضيلاً إلى مواجهة أوقات أصعب في الحياة. بالطبع، الاتجاه غير واضح. ربما يتلقى الأطفال الأكثر صعوبةً معاملةً مختلفةً؛ بسبب تصرفاتهم وليس العكس».
لكل منا آراؤه الشخصية حول الأطفال المفضلين، وأوضحت غرينبيرغ «كثيراً ما أسمع الناس يقولون إن تربية الذكور أسهل من تربية البنات، مع أنني لا أرى أي دليل يدعم ذلك. يرى آخرون أن الآباء يُفضِّلون الأطفال المشهورين، خصوصاً إذا لم يكونوا هم أنفسهم مشهورين في طفولتهم أو مراهقتهم».
ويرى آخرون أننا نتوافق بشكل أفضل مع أطفالنا الأكثر تشابهاً بنا أو الذين لا يُذكروننا بشركائنا السابقين. من الصعب بالتأكيد على الآباء التفاعل بسلاسة مع أطفال يشبهون ويتصرفون كأحباء سابقين يصعب التعامل معهم. هذا ليس خطأ الطفل، ولكن في كثير من الحالات، يدفع ثمناً باهظاً لهذا التشابه.
وأشارت غرينبيرغ إلى أنه «يُذكّر الآباء أطفالهم أحياناً بهذا التشابه في خضمّ جدال - ويندمون على ذلك. من الضروري أن تتذكر أن طفلك ليس شريكك السابق على الرغم من أوجه التشابه المحتملة».
في محاولة جريئة لمعالجة التساؤلات حول المحاباة، شرع علماء في تحليل 30 مقالة ورسالة جامعية منشورة في مجلات علمية محكمة، بالإضافة إلى 14 مصدراً آخر للمعلومات. قاموا بفحص بيانات جميع هذه الدراسات في محاولة لتحديد أسباب المحاباة. شملت البيانات 19 ألفاً و469 مشاركاً. سعى الباحثون إلى دراسة الروابط بين المحاباة وعوامل أخرى، بما في ذلك ترتيب الميلاد والجنس والمزاج والشخصية.
وللتوضيح، شمل المزاج مدى صعوبة تهدئة الطفل ومستوى التأثير السلبي عليه. كان التفكير هنا أن بعض المزاجات قد تكون أسهل، وبالتالي قد تؤدي إلى المحاباة.
وشرحت الطبيبة «تخيلوا رضيعاً يبكي باستمرار رغم محاولات أحد الوالدين تهدئته. ربما يؤثر هذا على مشاعر أحد الوالدين تجاهه. من ناحية أخرى، قد يمتلك الطفل صفات إيجابية أخرى كافية تجعله مع ذلك مفضلاً».
وكان فحص العلاقة بين الشخصية والمحسوبية مثيراً للاهتمام بشكل خاص. وتحديداً، درس الباحثون العلاقة بين سمات الشخصية الكبرى: الانفتاح، والضمير الحي، والانبساط، واللطف، والعصبية، والمحسوبية.
النتائج
قد تُفاجئك نتائج هذه التحليلات: فعندما استندت المحسوبية (أو تفضيل طفل محدد) إلى منح الأطفال الاستقلالية والتحكم، مال كلٌّ من الآباء والأمهات إلى تفضيل الأشقاء الأكبر سناً. كما مال الآباء إلى تفضيل البنات. ومن المثير للدهشة عدم وجود علاقة بين المعاملة التفاضلية والمزاج. وأخيراً، من بين سمات الشخصية التي خضعت للفحص، ارتبط الضمير الحي واللطف بالمحسوبية.
وأفادت الطبيبة: «هناك كثير من الدروس المستفادة من هذه النتائج. أولاً، يجب على الآباء والأولياء إدراك وجود ميل حقيقي لتفضيل أطفال معينين. ثانياً، بمعرفة هذا، تُتاح لهم فرصة الانتباه لهذا الأمر وتعديل سلوكهم. ربما إذا عومل الأطفال الأقل حظاً بشكل مختلف، فقد يصبحون أكثر لطفاً ووعياً. يجب أن ننتبه لتأثيرات الأطفال على سلوك الوالدين، وكذلك لتأثيرات الوالدين على سلوك الطفل».
