عمّمت «طوارئ اختطاف الأطفال» في بلدة تو ريفرز بولاية ويسكونسن الأميركية، خبر اختفاء طفل، داعية إلى المساعدة في إيجاده. وبعد شهر من تبليغ يحمل تاريخ 20 فبراير (شباط)، لا تزال البلدة تبحث عن إيليا فيو، بينما تُواجه والدته وصديقها اتّهامات بالإهمال.
تنقل صحيفة «الإندبندنت» البريطانية قصةً تعود إلى ما قبل شهر تقريباً، حين شوهد ابن الـ3 سنوات للمرّة الأخيرة على تقاطع 3900 لطريق ميتشيكوت في البلدة الواقعة على شاطئ بحيرة ميشيغان. حينها، أعلنت الشرطة تلقيها اتصالاً تبيّن أنه يعود لشريك والدة الصبي، جيسي فانغ، للإعلان عن فقدانه، ليتبيّن أنّ والدته، كاترينا باور، أرسلته للبقاء مع فانغ «لأسباب تأديبية». وفق الشرطة، ذكرت باور أنها أرسلت ابنها إلى فانغ ليعلّمه «كيف يكون رجلاً». ويُزعم أنه استخدم «أساليب تأديبية»، تشمل إرغام إيليا على الوقوف لساعة إلى 3 ساعات، أو إخضاعه للاستحمام بالماء البارد.
حمل يوم 20 مارس (آذار) تطوّراً بشأن القضية، بظهور تفاصيل جديدة عن رسائل مُتبادَلة بين فانغ وباور في الأيام السابقة لاختفاء إيليا. قال فانغ للأم في 18 فبراير: «أخبرتكِ أن تثقي بي. إنني متأكد من أنه يكرهني ويكره بقائي هنا»، فأجابت: «لا أريده أن يكرهك، بل أن يخاف منك فقط». سألها فانغ ألا تقلق، بذريعة أنّ شخصاً ما لا بدّ أن يكون «السيئ» أحياناً. أجابته: «أعرف ذلك، ولكن يمكنه أن يخافك ويحترمك»، فردَّ أنّ إيليا كان يخاف منه، «ولكنه لم يكن يحترمني، والآن سأجعله يفعل».
تُبيِّن الشكوى أيضاً أنّ باور زارت في 13 و14 فبراير، شقة تو ريفرز، وصوَّرت إيليا معصوب العينين مع كدمات على وجهه وهو مستلقٍ على سرير. تزامن ذلك مع تركها فتاة في السادسة، يُعتَقد أنها ابنتها، في سيارة باردة. بعد أيام، أبلغ فانغ أنّ إيليا مفقود. وخلال اختفائه، قيل إنه كان يرتدي بنطالاً رمادياً، وقميصاً داكناً، وحذاء باللونَيْن الأحمر والأخضر، فطلب المحقّقون المساعدة في البحث عن الطفل البالغ طوله نحو 3 أقدام، مع شَعر بنيّ ووحمة في ركبته اليسرى. وبعد يوم من اختفائه، اعتُقلت والدته كاترينا باور (31 عاماً)، ووُجهت إليها تهمة إهمال الأطفال بمعاونة طرف آخر. أفيد أنها غيَّرت كلامها عن مكان وجودها مرّتين على الأقل خلال استجوابها، ثم وُجِّهت إليها تهمة أخرى بعرقلة سير العدالة، لتمثُل في 7 مارس أمام المحكمة حيث رفض القاضي كفالة الإفراج عنها، وقيمتها 15 ألف دولار، بعد إفادة والدتها بأنه لا ينبغي السماح لابنتها بمغادرة السجن.
جاء في البيان الذي قرأته المحامية العامة للمنطقة جاكالين لابري: «لا أشعر أنّ خفض كفالتها أمر يستحق المجازفة، خصوصاً أنه لم يُعثَر على إيليا بعد، وأسئلة عدّة لا تزال من دون إجابة». كما اعتُقل جيسي فانغ (39 عاماً) بعد ساعات من اختفاء الصبي. وتفيد التقارير بأنّ له تاريخاً في ارتكاب الجرائم الجنائية، بما فيها سوء معاملة الأطفال، وهو مسجون مقابل كفالة قدرها 20 ألف دولار.
