سجّل رائد الفضاء الروسي أولوك كونونينكو، الأحد، رقماً قياسياً عالمياً لأطول وقت يقضيه رائد فضاء خارج الأرض متجاوزاً مُواطنه جينادي بادكا، الذي سجل أكثر من 878 يوماً. وقالت الوكالة إن كونونينكو حطّم الرقم القياسي عند الساعة 0830 بتوقيت غرينتش. ومن المتوقع أن يسجل إجمالي ألف يوم في الفضاء، في الخامس من يونيو (حزيران)، و1110 أيام بحلول نهاية سبتمبر (أيلول).
وقالت كونونينكو، لوكالة «تاس»، في مقابلة من محطة الفضاء الدولية على بُعد نحو 423 كيلومتراً من الأرض: «أسافر إلى الفضاء لأفعل الشيء المفضّل لديّ، وليس لتسجيل الأرقام القياسية». وأضاف: «فخور بكل إنجازاتي، ولكنني أكثر فخراً بأن الرقم القياسي للمدة الإجمالية التي قضاها إنسان في الفضاء لا يزال يحمله رائد روسي». وانطلقت رحلة كونونينكو الحالية إلى المحطة الدولية، العام الماضي، على متن المركبة الفضائية «سويوز إم.إس 24».
وتُعدّ محطة الفضاء الدولية واحدة من المشاريع الدولية القليلة التي لا تزال تشهد تعاوناً بين الولايات المتحدة وروسيا. وفي ديسمبر (كانون الأول)، أعلنت وكالة الفضاء الروسية «روسكوزموس» تمديد برنامج الرحلات المشتركة إلى محطة الفضاء الدولية مع وكالة «ناسا» حتى 2025.
وانهارت العلاقات في مجالات أخرى بين البلدين منذ الغزو الروسي لأوكرانيا قبل عامين تقريباً، وهو ما ردّت عليه واشنطن بإرسال أسلحة إلى كييف، وفرض حُزم عقوبات متتالية على موسكو.
