تسببت عاصفة شتوية قوية في تهديد مناطق من الغرب الأوسط العلوي الأميركي بظروف جوية تشبه العواصف الثلجية، وسفر محفوف بالمخاطر، وانقطاع الكهرباء، فيما استعدت مناطق أخرى من البلاد اليوم الاثنين لانخفاض حاد في درجات الحرارة، ورياح قوية، ومزيج من الثلوج والجليد والأمطار.
ووفقاً لـ«وكالة الأنباء الألمانية»، بدأ تساقط الثلوج واشتداد الرياح منذ أمس الأحد عبر السهول الشمالية، حيث حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من انعدام الرؤية واحتمال حدوث عواصف ثلجية قد تجعل السفر مستحيلاً في بعض المناطق.
وتوقعت الهيئة أن تتجاوز كميات تساقط الثلوج قدماً واحدة (30 سنتيمتراً) في أجزاء من منطقة البحيرات العظمى العليا، وأن تصل إلى ضعف ذلك على طول الساحل الجنوبي لبحيرة سوبيريور.
وقال كبير المتنبئين الجويين في مكتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كوليدج بارك بولاية ميريلاند الأميركية، بوب أورافيك: «يجلب جزء من العاصفة ثلوجاً كثيفة، بينما تشهد أجزاء أخرى منها على طول الجبهة الباردة رياحاً أقوى ودرجات حرارة أكثر برودة».
وانقطع التيار الكهربائي عن نحو 350 ألف مشترك صباح اليوم الاثنين، قرابة ثلثهم في ولاية ميشيغان، بحسب موقع «باور أوتدج دوت يو إس».
وبحسب موقع تتبع الرحلات الجوية «فلايت أوير»، فقد شهدت المطارات الأميركية أكثر من 1600 حالة تأخير في الرحلات الجوية وأكثر من 450 حالة إلغاء اليوم الاثنين.
