صادق مجلس الشيوخ الأميركي، اليوم، بغالبية ضئيلة على تعيين بيت هيغسيث وزيراً للدفاع في إدارة الرئيس دونالد ترمب، رغم معارضة المعسكر الديموقراطي وثلاثة أعضاء جمهوريين في المجلس.
وكان اختيار هيغسيث، الميجور السابق في الجيش البالغ 44 عاماً، لتولي منصب وزير الدفاع، قد أثار احتجاجات، خصوصاً بسبب قلة خبرته في إدارة أقوى جيش في العالم فضلاً عن بعض التصريحات المثيرة للجدل الصادرة عنه مثل معارضته وجود نساء في الوحدات القتالية.
في الولايات المتحدة ينص الدستور على أن تعيينات الوزراء وكبار المسؤولين يجب أن تثبت خلال عملية تصويت في مجلس الشيوخ، بعد جلسة استماع أمام اللجنة المختصة بالمنصب المعني.
وعلى الرغم من الغالبية الجمهورية البالغة 53 مقعداً من أصل 100 في الغرفة العليا للكونغرس، توجَّب على نائب الرئيس الجديد جي دي فانس أن يتدخّل بنفسه - وهو أمر نادر الحدوث - لكي يكسر بتصويته الحاسم نسبة الأصوات المتعادلة التي بلغت 50 مقابل 50.
كذلك تم الكشف في نوفمبر (تشرين الثاني) عن توجيه اتهام له بارتكاب اعتداء جنسي في العام 2017 في كالفورنيا. ولم ترفع أي شكوى في تلك الفترة فيما ينفي العسكري السابق أن يكون أقام علاقة من دون رضا الطرف الآخر.
ويشتبه أيضاً في أن هيغسيث يسرف بانتظام في استهلاك الكحول.
بدأت الجلسات مع هيغسيث بمثوله أمام لجنة القوات المسلحة. وقال لأعضاء مجلس الشيوخ إن مهمته الرئيسية ستكون «إعادة ثقافة المحارب» إلى البنتاغون.
فور تسميته أكد هيغسيث أنه يريد إصلاح وزارة الدفاع جذرياً.
وأكد أمام اللجنة أن «دونالد ترمب يريد مثلي أن يركز البنتاغون تماماً على القتال والجدارة والمبادئ والجهوزية. هذا كل ما في الأمر. هذه وظيفتي» بعد أن قاطعه أشخاص من الحضور مرات عدة احتجاجاً على الحرب في غزة.
وسرعان ما تعرض لهجوم من نواب المعسكر الديموقراطي. وقال السناتور جاك ريد «سيد هيغسيث، لا أعتقد أنك مؤهل للنهوض بأعباء المنصب الضخمة».
وعدد الديموقراطي المعلومات «المثيرة للقلق» المتعلقة ببيت هيغسيث مثل «الازدراء بقوانين الحرب وسوء الإدارة المالية والتصريحات العنصرية والجنسية تجاه الرجال والنساء في الخدمة وإدمان الكحول والاعتداء الجنسي والتحرش الجنسي وغيرها من القضايا المقلقة».
