أقال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، اليوم (الخميس)، سفير بلاده لدى الولايات المتحدة، بيتر ماندلسون، على خلفية صلاته برجل الأعمال الراحل جيفري إبستين.
وفي بيان صدر في مجلس العموم، اليوم، قال وزير الخارجية ستيفن دوتي، إن القرار جاء بعد نشر رسائل البريد الإلكتروني التي أرسلها ماندلسون إلى إبستين هذا الأسبوع.
وقالت وزارة الخارجية في بيان: «في ضوء المعلومات الإضافية الواردة في رسائل البريد الإلكتروني التي كتبها بيتر ماندلسون، طلب رئيس الوزراء من وزير الخارجية سحبه من منصبه كسفير».
وأضافت: «تُظهر رسائل البريد الإلكتروني أن عمق ومدى علاقة بيتر ماندلسون بجيفري إبستين يختلفان اختلافاً جوهرياً عمّا كان معروفاً وقت تعيينه»، وفقاً لوكالة «أسوشييتد برس» الأميركية.
ويوم الأربعاء، نشرت صحيفة «ذا صن» رسائل بريد إلكتروني قالت إنها تُظهر ماندلسون وهو يطلب من إبستين «النضال من أجل الإفراج المبكر» قبل وقت قصير من الحكم عليه بالسجن لمدة 18 شهراً. قال له ماندلسون قبل بدء عقوبته بتهمة استغلال قاصر في الدعارة في يونيو (حزيران) 2008: «أظنك عالماً».
ونُشرت رسائل البريد الإلكتروني بعد أن أصدر الديمقراطيون في لجنة الرقابة بمجلس النواب ألبوماً بمناسبة عيد ميلاد إبستين، الخمسين، جُمِع عام 2003 لإبستين، الذي كان آنذاك ممولاً ثرياً ذا نفوذ واسع. في هذا الألبوم، وصف ماندلسون إبستين بأنه «أعز أصدقائي» في رسالة مكتوبة بخط اليد.
