تختتم محكمة روسية، الجمعة، مرافعاتها في المحاكمة العاجلة للصحافي الأميركي إيفان غيرشكوفيتش المتهم بالتجسس، وهي محاكمة ندّد بها البيت الأبيض وصحيفة «وول ستريت جورنال» التي يعمل غيرشكوفيتش لصالحها، ووصفاها بأنها صورية.
وأصبح المراسل (البالغ 32 عاماً) أول صحافي غربي في روسيا يُتهم بالتجسس منذ الحقبة السوفياتية، وقد أوقف في مارس (آذار) 2023 خلال قيامه بمهمة صحافية في مدينة إيكاترينبرغ في جبال الأورال.
وأمضى غيرشكوفيتش نحو 16 شهراً في السجون الروسية، وهو يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عاماً إذا ثبتت إدانته.
وبعد جلسة ثانية مغلقة في محكمة سفيردلوفسك الإقليمية في يكاترينبرغ، الخميس، قالت متحدثة باسم المحكمة إن القاضي حدّد جلسة الجمعة للاستماع إلى المرافعات الختامية.
وأكدت إيكاترينا ماسلينيكوفا، رئيسة المكتب الإعلامي لمحكمة سفيردلوفسك الإقليمية، لوكالة الصحافة الفرنسية، خارج المحكمة، الخميس، أن «جلسة ستعقد غداً عند الساعة 10:30 (05:30 بتوقيت غرينيتش)، وستكون هناك مرافعات ختامية».
وتم تقديم جلسة الخميس لنحو شهر بناء على طلب فريق الدفاع. ويمثل هذا التقدم المفاجئ في القضية تغييراً سريعاً بعد أن أمضى غيرشكوفيتش 15 شهراً محتجزاً في سجن ليفورتوفو سيئ السمعة في موسكو.
وتم تمديد فترة احتجازه بشكل روتيني خلال سلسلة جلسات في محكمة في موسكو، حضرها غيرشكوفيتش الذي ظهر في قفص الاتهام. ولم يتمكن الصحافيون من رؤية غيرشكوفيتش خلال جلسة الاستماع المغلقة التي عقدت الخميس.
تبادل!
أبدت موسكو وواشنطن انفتاحهما على صفقة تبادل، يطلق بموجبها سراح مراسل صحيفة «وول ستريت جورنال»، لكن لم تقدم أي منهما أي إشارات حول الموعد المحتمل لحدوث ذلك.
وقال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف، الأربعاء، إن المحادثات بين الأجهزة الخاصة الأميركية والروسية بشأن تبادل محتمل للسجناء مستمرة، من دون تسمية أشخاص محددين.
وأشار الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى رغبته بإطلاق سراح فاديم كراسيكوف، وهو روسي مدان في ألمانيا بجريمة قتل قائد انفصالي شيشاني، لكن قضاة ألمانيا يعدّونها عملية اغتيال دبرتها السلطات الروسية.
ولم يقدم الكرملين أي دليل علني على مزاعم التجسس ضد غيرشكوفيتش، مكتفياً بالقول إنه تم القبض عليه «متلبساً» وكان يعمل لصالح وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية.
وشاهد مراسلو وكالة الصحافة الفرنسية عضو البرلمان الإقليمي الروسي فياتشيسلاف فيغنر، الذي صرح في وقت سابق لوسائل إعلام حكومية أن غيرشكوفيتش أجرى مقابلة معه خلال إعداد أحد تقاريره، وهو يغادر المحكمة خلال جلسة الخميس.
ويتهم ممثلو الادعاء غيرشكوفيتش بالتجسس على شركة تصنيع الدبابات الروسية «أورالفاغونزافود». وقالت واشنطن إن هذه المزاعم ملفقة، وأعلنت لجنة خبراء تابعة لـ«الأمم المتحدة» في يوليو (تموز) أنه محتجز بشكل تعسفي.
وكان آخر ظهور علني لغيرشكوفيتش أمام المحكمة في 26 يونيو (حزيران)، عندما تحدث لفترة وجيزة فقط لتحية الصحافيين.
ورفضت إدارة السجون الروسية إبلاغ وكالة الصحافة الفرنسية بمكان احتجازه بعد انتهاء الجلسة أو سبب حلق شعر رأسه.
«أفضل طريقة ممكنة»
نشأ غيرشكوفيتش في نيوجيرسي، وهو يتحدث الروسية بطلاقة، وعمل مراسلاً في روسيا لمدة 6 سنوات. وعام 2017، انتقل إلى العاصمة الروسية للعمل في صحيفة «موسكو تايمز» الناطقة بالإنجليزية.
لاحقاً عمل لحساب وكالة الصحافة الفرنسية، ثم أصبح مراسلاً لصحيفة «وول ستريت جورنال» في موسكو، قبل أسابيع من الغزو الروسي لأوكرانيا.
وغطى خلال هذه الفترة أثر الحرب على الروس العاديين، وتحدث أحياناً إلى عائلات جنود قتلى. حتى بعد مغادرة عشرات من المراسلين الغربيين الآخرين روسيا في أعقاب هجومها على أوكرانيا، وتطبيق قوانين الرقابة العسكرية الصارمة، واصل عمله هناك في إعداد التقارير.
وأطلقت حملة كبيرة للإفراج عن غيرشكوفيتش، الذي أمضى أكثر من عام في سجن ليفورتوفو في موسكو بعد اعتقاله.
وقالت والدته، إيلا ميلمان، لصحيفة «وول ستريت جورنال» في مارس (آذار): «إنه يتعامل مع الأمور بأفضل طريقة ممكنة».
وتحتجز روسيا مواطنين أميركيين آخرين في سجونها، بينهم الجندي السابق في مشاة البحرية بول ويلان، المحتجز منذ أكثر من 5 سنوات بتهمة التجسس، والصحافية الأميركية الروسية ألسو كورماشيفا التي اعتُقلت العام الماضي أثناء زيارتها عائلتها.
وأصدرت محكمة في موسكو، الخميس، حكماً بالسجن 13 عاماً على المظلي الأميركي السابق، وموسيقي الروك مايكل ترافيس ليك، بتهمة تهريب المخدرات.
ونبّه البيت الأبيض المواطنين الأميركيين الذين ما زالوا في البلاد إلى ضرورة «المغادرة على الفور» بسبب خطر الاعتقال غير المشروع.
