أعلن وزير الدفاع البريطاني غرانت شابس، خلال زيارة لكييف، اليوم الخميس، أنّ لندن ستسلّم أوكرانيا «أكثر من 10 آلاف طائرة من دون طيار» خلال سنة 2024، بينها مسيّرات هجومية.
وأعلنت المملكة المتحدة أنّها ستُخصّص مبلغاً إضافياً قدره 125 مليون جنيه إسترليني (146 مليون يورو) لتوريد هذه المسيّرات «المتطوّرة»، لترتفع قيمة مساعداتها العسكرية إلى 325 مليون جنيه إسترليني (380 مليون يورو) من هذه المعدّات التي تعدها «فعّالة للغاية» في القتال الذي تخوضه القوات الأوكرانية ضد القوات الروسية.
وقال غرانت شابس: «نواصل التزامنا تسليح أوكرانيا بطائرات من دون طيار جديدة ومتطورة، آتية مباشرة من شركات تصنيع الدفاع البريطانية، الرائدة في العالم» في هذا القطاع، مشجّعاً حلفاء كييف على أن يفعلوا الشيء نفسه، وفقاً لـ«وكالة الصحافة الفرنسية».
ومن بين هذه الطائرات، مسيّرات «إف بي في» التي تمكن الطيار بعد أن يضع خوذة تنقل واقعاً افتراضياً، من رؤية صور التضاريس مباشرة كما لو كان داخل الطائرة.
وأعلنت المملكة المتحدة منتصف فبراير (شباط) أنّها ستشارك مع لاتفيا في قيادة تحالف مسؤول عن تنظيم إنتاج وتسليم آلاف الطائرات من دون طيار إلى أوكرانيا «على نطاق واسع وبأسعار معقولة». وتقول لندن إنّها التزمت تعبئة 7 مليارات جنيه إسترليني (8.1 مليارات يورو) لدعم أوكرانيا عسكرياً منذ الغزو الروسي في فبراير 2022.
وقدّمت المملكة المتحدة، التي تعدّ في مقدمة الداعمين لكييف، دبابات «تشالنجر 2» القتالية وصواريخ «ستورم شادو» وصواريخ مضادة للدبابات ومئات المركبات المدرّعة.
كذلك، قام الجيش البريطاني بتدريب عشرات الآلاف من الجنود الأوكرانيين على أراضيه، بمن فيهم طيارون، للتعامل مع الطائرات المقاتلة من طراز «إف 16».
