كشفت التطورات الأخيرة للحرب الروسية - الأوكرانية، التي مرَّ على نشوبها أكثر من عامين ونصف العام، عن أن امتلاك السلاح النووي لا يكفي لردع دولة معادية - وإن لم تكن بالقدرات العسكرية نفسها - عن غزو أراضي الدولة النووية.
ففي أعقاب الغزو الروسي للأراضي الأوكرانية في فبراير (شباط) 2022، نفّذت أوكرانيا كثيراً من الهجمات بالمدفعية والصواريخ والطائرات المسيّرة والأعمال التخريبية ضد الأراضي الروسية، بما في ذلك العاصمة موسكو. ليس هذا فحسب، بل إنها ومنذ 2023 تقوم باجتياحات برية للأراضي الروسية، وكان أكبرها وأبرزها في أغسطس (آب) الماضي عندما غزت مقاطعة كورسك أوبلاست بمشاركة ألوية عدة، وما زالت تحتل عدداً من المناطق فيها.
ويقول ديلان موتن، الحاصل على الدكتوراه في العلوم السياسية والزميل غير المقيم في منتدى الباسيفيك، والزميل غير المقيم في «المركز الأوروبي لدراسات كوريا الشمالية»، في تحليل نشرته مجلة «ناشيونال إنتريست»، الأميركية: «إن الهجوم الأوكراني على كورسك أوبلاست كان مفاجأة كبيرة لأغلب المراقبين. فمن الطبيعي أن يتصور المرء أن دولة ضعيفة عسكرياً مثل أوكرانيا ستكون قلقة من اجتياح أراضي قوة نووية عظمى مثل روسيا. كما أن اجتياح الأراضي الروسية بقوات برية يمكن أن يعدّه الكرملين تهديداً وجودياً يبرر استخدام السلاح النووي في التصدي له».
ورغم ذلك فإن أوكرانيا اجتاحت الحدود، واحتلت مساحات واسعة من المقاطعة لبعض الوقت، في حين امتنعت روسيا عن تصعيد الصراع إلى المستوى النووي. إذن فقد فشل التفوق الروسي سواء على صعيد القدرات العسكرية التقليدية أو الترسانة النووية الضخمة في حماية التراب الوطني من الهجمات التقليدية.
ومن المؤكد أن ما يجري على جبهة الحرب الروسية - الأوكرانية يحظى باهتمام قوة نووية عظمى أخرى، التي يمكن أن تجد نفسها في مواجهة سيناريو مشابه.
فالصين لديها خلافات حدودية وجيوسياسية مع كثير من جيرانها، كما يمكن أن تشنّ بنفسها هجوماً على أي من هؤلاء الجيران، خصوصاً تايوان. وبالتالي ستجد الصين نفسها في موقف روسيا نفسه. لذلك يمكن أن يساعد فهم طبيعة الرد الروسي على الهجمات الأوكرانية في التنبؤ بما يمكن أن يصل إليه التصعيد الصيني في أي حرب تقليدية.
ويقول موتن، مؤلف كتاب «اللحاق بالركب: روسيا والصين وجيرانهما»: «إن العمليات الأوكرانية ضد روسيا تقدم تفسيرَين لما يمكن وصفها بـ(سلبية روسيا) في التعامل مع غزو أراضيها».
وأوضح: «الأول أن كييف قوة متوسطة الحجم بقدرات عسكرية محدودة، في حين أن روسيا قوة عظمى. لذلك فمن غير المحتمل أن تُلحق أوكرانيا هزيمةً حاسمةً أو استراتيجيةً بروسيا من خلال اجتياحات برية صغيرة أو الهجمات الأخرى المتنوعة. علاوة على ذلك فهي أضعف من أن تهدد وجود الدولة والحكومة الروسيَّتين. وقوات موسكو تعلم أنها في النهاية ستستعيد الأرض التي تم غزوها. وأوكرانيا لا تمتلك القوة الكافية لصدّ الهجمات المضادة الروسية للأبد، وستضطر في النهاية للانسحاب أو البحث عن تسوية سياسية. ولأن الروس قادرون على استرداد أراضيهم بالوسائل التقليدية، فلا حاجة لاستخدام الوسائل النووية».
وأضاف: «التفسير الثاني هو أن الأراضي التي احتلتها أوكرانيا قليلة الأهمية من الناحية الاستراتيجية. وهي عبارة عن قرى حدودية ومدن صغيرة. ورغم ذلك فلو هددت أوكرانيا بجدية مدناً روسية رئيسية مثل بيلغورود أو حتى كورسك، فلا شك أن الروس سيفكرون في استخدام السلاح النووي لإنقاذ الموقف. والحقيقة أنه كانت هناك مؤشرات على تفكير الكرملين في الخيار النووي في أكتوبر (تشرين الأول) 2022 لوقف الهجوم الأوكراني المضاد في اتجاه مدينة خيرسون».
باختصار فإن امتناع روسيا عن التصعيد يعود إلى ثقتها في قدرتها على ردّ الأوكرانيين وإجبارهم على التراجع. وعلى العكس من ذلك، فلو كان الهجوم على الأراضي الروسية قادماً من عدو أقوى مثل حلف شمال الأطلسي (ناتو) أو استهدف أهدافاً عالية القيمة، فقد تستخدم موسكو السلاح النووي للتعامل معه. والأمثلة التاريخية التي تدعم هذا التفسير كثيرة، ومنها الولايات المتحدة في حرب كوريا عام 1950 وإسرائيل في حرب 1973 وبريطانيا في حرب فوكلاند 1982 والهند في حربها ضد باكستان 1999. فكل هذه الدول النووية لم تلجأ إلى الخيار النووي لأن الوسائل التقليدية كانت كافية للتعامل مع الموقف.
هذا التصور صالح تماماً عند التفكير في أي صراع محتمل بين الصين وتايوان. فالأخيرة لديها خطط لمهاجمة أراضي الصين بالصواريخ طويلة المدى في حال تعرضها للغزو. وكما هي الحال بالنسبة لأوكرانيا، فتايوان أضعف كثيراً من جارتها القوية، ولا تستطيع أن تهدد وجود الدولة الصينية. لذلك فلو اعتبرنا الحالة الروسية نموذجاً، يمكن القول إن بكين لن ترد على الهجمات الصاروخية التايوانية بالتصعيد النووي. الأمر نفسه ينطبق على الدول المجاورة للصين مثل فيتنام والفلبين واليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا، التي لا يمكن أن تمثل تهديداً وجودياً لبكين.
لكن الأمور ستكون أكثر تعقيداً إذا كان خصم الصين في أي صراع قوياً، مثل الهند أو الولايات المتحدة. فالنزاع الحدودي بين الهند والصين يمكن أن يخرج بسهولة عن السيطرة. وعلى عكس تايوان، فالهند تمتلك قدرات عسكرية ضخمة. وإذا احتلت أي أرض صينية فستكون قادرة على مواجهة بكين. فإخراج القوات الهندية من أي مناطق تحتلها في جبال الهيملايا باستخدام القوات التقليدية سيكون مكلفاً ودامياً للغاية بالنسبة للصين. ولكن في الوقت نفسه فإن أي غزو هندي للحدود الصينية لن يمثل تهديداً لأي مناطق حيوية في
الصين. لذلك سيكون التصعيد النووي في هذه الحال محتملاً وليس حتمياً.
وبالنسبة للولايات المتحدة، فمن الممكن أن تحتل أراضي هامشية صينية.
فالمرء يمكنه تخيل احتلال قوات أميركية لجزر متنازع عليها بين الصين وحلفاء الولايات المتحدة في بحر الصين الجنوبي دون أن يتحول الأمر إلى تصعيد نووي، لأن هذه الجزر ليست استراتيجية بالنسبة لوجود الدولة الصينية. بل إن المرء يمكن أن يتصور أن قصفاً أميركياً لأهداف في الصين بالقنابل، أو شنّ هجمات بمجموعات صغيرة من القوات الخاصة على الأراضي الصينية في أي صراع قد يمرّان دون عقاب صيني صارم. ولكن ولأن الولايات المتحدة عدو لدود للصين، فقد ترد الأخيرة على أي من هذه الأعمال بشكل مدمر.
وأخيراً يرى ديلان موتن أن واشنطن قد تكون لديها مساحة للتصعيد ضد الصين أكبر مما قد يعتقده البعض، لكن مهاجمة الأصول النووية أو القيادة السياسية للدولة الصينية ستؤدي بالتأكيد إلى مشكلة ضخمة. وربما سيظل على قادة الولايات المتحدة الاختيار بين تكثيف الهجمات التقليدية لكسب الحرب، مع ما تنطوي على ذلك من المخاطرة بالتصعيد النووي، أو تجنب هذا التصعيد، مع المخاطرة بفقدان التفوق في الحرب التقليدية. فالمؤكد أن الهجمات المحدودة ضد الصين ستُواجه بردود انتقامية، ولكن من المؤمل ألا تكون نووية.
