أوقع زلزال بقوة 6.3 درجة ضرب غرب أفغانستان، صباح السبت، 320 قتيلاً وعشرات الجرحى، حسبما ذكرت الأمم المتحدة. وتخشى السلطات الأفغانية ارتفاع حصيلة الضحايا، بعد ورود تقارير عن انهيارات أرضية وضحايا محاصرين تحت المساكن المنهارة. وقالت الهيئة الأميركية إنّ مركز الزلزال كان على بُعد 40 كيلومتراً شمال غربي مدينة هرات، وأعقبته 7 هزّات ارتدادية بقوة تتراوح بين 4.6 و6.3 درجة.
هزات ارتدادية
وفرّ الكثير من السكان من المباني في المدينة، مع بدء الهزّات الارتدادية التي استمرّت أكثر من ساعة. وقال بشير أحمد (45 عاماً) لوكالة الصحافة الفرنسية: «كنّا في مكاتبنا وفجأة بدأ المبنى يهتزّ... وحدثت تشققات في الجدران وانهار بعضها وأجزاء من المبنى». وأضاف: «لا أستطيع الاتصال بعائلتي، الاتصالات بالشبكة مقطوعة. أنا قلق وخائف جداً، كان الأمر مرعباً». في هذه الأثناء، وقفت حشود من النساء والأطفال في شوارع هرات الواسعة، بعيداً عن المباني الشاهقة، في اللحظات التي أعقبت الزلزال الأول والهزّات الارتدادية التي تلاحقت خلال أكثر من ساعة. ويُخشى وقوع مزيد من القتلى، وفقاً لتقرير أولي صادر عن المعهد الأميركي للمسح الجيولوجي. وأشار تقرير صادر عن المعهد إلى أنّه «من المرجّح وقوع خسائر بشرية كبيرة، ومن المحتمل أن تكون الكارثة واسعة النطاق». وأضاف أنّ «الأحداث الماضية بهذا المستوى، تطلّبت استجابة على المستوى المحلي أو الوطني». وأفاد المعهد الأميركي للمسح الجيولوجي بأنّ عمق الزلزال 14 كيلومتراً فقط.
تاريخ من الزلازل
وتعد مدينة هرات، الواقعة على بعد 120 كيلومتراً شرق الحدود مع إيران، العاصمة الثقافية لأفغانستان. وهي عاصمة مقاطعة هرات التي يقطنها نحو 1.9 مليون نسمة، وفقاً لبيانات البنك الدولي لعام 2019.
وتتعرّض البلاد بشكل متكرّر للزلازل، خصوصاً في سلسلة جبال هندو كوش، التي تقع بالقرب من تقاطع الصفائح التكتونية الأوراسية والهندية. وفي يونيو (حزيران) من العام الماضي، قُتل أكثر من ألف شخص وشرّد عشرات الآلاف بعدما ضرب زلزال بقوة 5.9 درجة إقليم باكتيكا الفقير. تسبب ذلك الزلزال بأكبر حصيلة للقتلى في أفغانستان منذ ما يقرب من ربع قرن. وفي مارس (آذار) من هذا العام، قُتل 13 شخصاً في أفغانستان وباكستان بسبب زلزال بقوة 6.5 درجة وقع بالقرب من جورم في شمال شرق أفغانستان. وتعاني أفغانستان أزمة إنسانية طاحنة، مع وقف المساعدات الأجنبية منذ عودة «طالبان» إلى السلطة في عام 2021.
