يرى غاري نيفيل أنه ينبغي لآرسنال مخالفة التوقعات والفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بفوزه على مانشستر سيتي في المواجهة على ملعب الاتحاد يوم الأحد المقبل.
وقال نيفيل، الفائز بكثير من الألقاب مع مانشستر يونايتد، إن سيتي سيشعر بضعف آرسنال ومحنته واستغلال خسارته على أرضه أمام بورنموث يوم السبت الماضي، ثم انتصار سيتي الساحق على تشيلسي أمس (الأحد).
ويتأخر سيتي الآن بفارق 6 نقاط عن فريق المدرب ميكل أرتيتا، بالإضافة إلى مباراة مؤجلة، وفوزه على آرسنال الأسبوع المقبل سيجعله المرشح الأوفر حظاً للفوز باللقب.
وأدت هزيمة آرسنال على ملعبه أمام بورنموث عقب خسارته أمام سيتي في نهائي كأس الرابطة، وخروجه من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد ساوثهامبتون المنافس في دوري الدرجة الثانية، إلى زيادة التكهنات بشأن بداية انهيار النادي اللندني تحت الضغط.
وقال نيفيل لشبكة «سكاي سبورتس»: «ينبغي لآرسنال التركيز على ما سيفعله ضد مانشستر سيتي يوم الأحد المقبل. يمكن لآرسنال حسم اللقب الأسبوع المقبل، ولن تكون هذه رواية شائعة هذا الأسبوع لكنه الواقع. الجميع يعتقد أن سيتي سيقلص الفارق إلى 3 نقاط، لكن إذا كنت مكان آرسنال، فيمكنك الفوز بأول لقب للدوري منذ 22 عاماً الأسبوع المقبل، هذا ما يجب أن يفكر فيه الفريق. تنتظرنا مباراة ضخمة الأسبوع المقبل، مباراة ستحدد موسم الدوري الإنجليزي. مانشستر سيتي بدأ يشم رائحة اللقب ويملك أسبوعاً للإعداد لهذه المواجهة المرتقبة».
ويملك آرسنال 70 نقطة من 32 مباراة مقابل 64 نقطة لسيتي من 31 مباراة، وفوزه الأحد المقبل سيضعه على بُعد خطوة من حصد لقبه الأول للدوري الممتاز منذ عام 2004، بعد أن حل وصيفاً للبطل في آخر 3 مواسم.
ولم يحقق آرسنال الفوز على سيتي في ملعب الاتحاد بالدوري الممتاز منذ 11 عاماً، رغم أن آخر زيارتين انتهتا بالتعادل. لكن المثير للقلق أن سيتي بقيادة بيب غوارديولا لا يخسر تقريباً في أبريل (نيسان)؛ إذ فاز في 29 من آخر 32 مباراة خاضها في الدوري خلال هذا الشهر، ولم يخسر سوى مرة واحدة.
وفي حال فوز سيتي يوم الأحد، ثم انتصاره على بيرنلي المهدد بالهبوط بعدها ببضعة أيام، من المرجح أن يتصدر الدوري قبل 5 جولات على النهاية، وقد يكون لذلك تأثير نفسي هائل على آرسنال متصدر الدوري منذ فترة طويلة.
وقال واين روني، زميل نيفيل السابق في يونايتد، إن نجاح غوارديولا السابق في المراحل الأخيرة من الدوري قد يكون العامل الحاسم.
وقال روني عبر «بودكاست» خاص به على هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي سبورت): «أعتقد أن سيتي ستكون له الأفضلية، وذلك ببساطة بسبب مدربه ولاعبيه. سيتحلون بالهدوء أكثر من لاعبي آرسنال».
