بدت الأجواء في قاعة صغيرة داخل أحد الأحياء الشعبية في مدينة برشلونة شبيهة بحملة انتخابية تقليدية؛ حشد من الحضور يستمع إلى رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة، يشرح لهم لماذا يستحق أصواتهم. ملصقات انتخابية تملأ المكان، وأغنية دعائية تُبث عبر مكبرات الصوت، وكاميرات التلفزيون حاضرة، فيما يتبادل الحضور المصافحات ويلتقطون صور «سيلفي»، قبل أن يلقي المرشح خطاباً انتخابياً مليئاً بالوعود والانتقادات لمنافسه.
لكن المشهد لا يتعلق بانتخابات بلدية أو مقعد في البرلمان، بل بحملة لاختيار من سيتولى رئاسة نادي برشلونة الإسباني، أحد أشهر أندية كرة القدم في العالم، في مرحلة توصف بأنها من أكثر الفترات اضطراباً في تاريخ النادي، في ظل محاولاته الخروج من أزمة ديون ضخمة.
ويفخر برشلونة بشعاره الشهير «أكثر من مجرد نادٍ»، وهو الشعار الذي يعكس فلسفته القائمة على كرة القدم الجذابة، والارتباط بالهوية والثقافة الكتالونية، إضافة إلى دعمه لقضايا إنسانية مختلفة.
وما يميز برشلونة عن العديد من الأندية الكبرى الأخرى أنه مملوك لأعضائه، إذ يضم نحو 114 ألف عضو مسددين لاشتراكاتهم السنوية، وليس مملوكاً لملياردير أو لصناديق سيادية من دول غنية بالطاقة، كما هو الحال في بعض الأندية مثل مانشستر سيتي وباريس سان جيرمان.
ومن المقرر أن يتوجه أعضاء النادي إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد في مدينة برشلونة وثلاث مدن أخرى في شمال شرقي إسبانيا، إضافة إلى إمارة أندورا المجاورة، لاختيار الرئيس الجديد للنادي وأعضاء مجلس الإدارة.
وقالت روزا كابديفيلا، البالغة من العمر 96 عاماً، وهي تتكئ على عصاها خلال فعالية انتخابية نظمها الرئيس الحالي خوان لابورتا: «أنا أحب الانتخابات كثيراً. إنها تجعلني أشعر بأنني جزء من النادي. كان والدي مشجعاً لبرشلونة منذ أن كنت صغيرة، وقد عشت حياتي وأنا أحب هذا النادي».
ورغم الطابع الاحتفالي للعملية الانتخابية، يرى كثير من الأعضاء أن اختيار الرئيس، الذي يتولى أيضاً دور المدير التنفيذي للنادي، سيكون حاسماً لمستقبل نموذج ملكية برشلونة الفريد، في ظل الديون الضخمة التي يرزح تحتها النادي والتي تقدر بنحو ملياري يورو (2.3 مليار دولار)، وهو أعلى مستوى ديون بين أندية كرة القدم في العالم.
ويمتلك ريال مدريد أيضاً نظام العضوية، لكن رئيسه فلورنتينو بيريز تولى قيادة النادي طوال هذا القرن تقريباً، باستثناء ثلاث سنوات فقط، من دون معارضة تُذكر. أما أندية أتلتيك بلباو وأوساسونا في إسبانيا، إلى جانب بنفيكا وبورتو وسبورتينغ لشبونة في البرتغال، فتعد الأقرب إلى نموذج برشلونة القائم على الانتخابات الديمقراطية، رغم أنها لا تصنف ضمن نخبة الأندية الأكثر نفوذاً في كرة القدم العالمية.
