قدّم جاك فليتشر، لاعب مانشستر يونايتد الشاب، اعتذاره بعد تلفظه بعبارة مسيئة للمثليين خلال إحدى مباريات فريقه في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة لكرة القدم، وذلك عقب صدور قرار بإيقافه 6 مباريات.
وتعرض فليتشر، البالغ من العمر 18 عاماً ونجل لاعب وسط مانشستر يونايتد السابق والمدرب الحالي دارين فليتشر، للطرد خلال مواجهة فريقه أمام بارنسلي في أكتوبر (تشرين الأول)، بعدما صدر عنه هذا السلوك خلال المباراة.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا» أن حكم اللقاء سمع فليتشر وهو يوجه عبارة «أنت مثلي» إلى أحد لاعبي الفريق المنافس، وهو ما عدّته اللجنة المنظمة لفظاً قيل بقصد الإهانة.
وقال اللاعب الشاب عبر الموقع الرسمي لناديه: «أنا آسف لقول كلمة غير لائقة في لحظة غضب. لم تكن لدي نية لإهانة المثليين، لكنني أدرك تماماً أن الطريقة التي تحدثت بها كانت غير مقبولة، وقد قدمت اعتذاري مباشرة بعد المباراة».
وأضاف: «أوضحت أيضاً أن هذا الخطأ لا يعكس أخلاقي أو معتقداتي».
من جهته، أكد مانشستر يونايتد في بيان رسمي أن النادي عمل على توعية لاعبه الشاب بشأن اللغة التمييزية وأسباب ضررها، في إطار التزامه بمحاربة جميع أشكال الإساءة.
وبالإضافة إلى غيابه عن مباراة في كأس الرابطة نتيجة البطاقة الحمراء، تقرر إيقاف فليتشر 4 مباريات مع الفريق الرديف للنادي الإنجليزي، وقد نفذ ثلاثاً منها بالفعل، على أن تبقى مباراة واحدة مع وقف التنفيذ.
كما فُرضت على اللاعب غرامة مالية قدرها 1500 جنيه إسترليني (نحو 2001 دولار أميركي)، إلى جانب إلزامه بحضور برنامج تثقيفي حضوري.
وكان جاك فليتشر قد انضم إلى مانشستر يونايتد عام 2023 قادماً من مانشستر سيتي، وشارك هذا الموسم مع شقيقه التوأم تايلر في 3 مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز بديلاً، ويعد من أبرز المواهب الصاعدة في صفوف النادي.
