يضع ماسيميليانو أليغري آماله الهجومية على كريستوفر نكونكو، في وقت يحتاج فيه ميلان بشدة إلى أهدافه لمواصلة مطاردة الصدارة؛ إذ لا خيار أمام «الروسونيري» سوى الفوز في بولونيا من أجل تقليص الفارق مع إنتر إلى خمس نقاط، والبقاء في سباق المنافسة على مقعد بدوري أبطال أوروبا، وذلك وفقاً لصحيفة «لاغازيتا ديلو سبورت» الإيطالية.
وتفرض انتصارات إنتر ونابولي ويوفنتوس على ميلان العودة بالنقاط الثلاث من ملعب «دال آرا»، ليس فقط للحفاظ على التواصل مع المتصدر، بل أيضاً لعدم التفريط في الأرض أمام منافسيه المباشرين على بطاقات دوري الأبطال، ولتوسيع الفارق مع روما الذي خسر مؤخراً في أوديني. وحتى الآن، لم يخسر ميلان أي مباراة أمام فرق النصف الثاني من جدول الترتيب (7 انتصارات و3 تعادلات)، ويسعى أليغري إلى مواصلة هذا التقليد، وتمديد سلسلة نتائجه الإيجابية إلى 21 مباراة متتالية (13 فوزاً و8 تعادلات)، وهي السلسلة التي انطلقت عقب خسارة الجولة الأولى أمام كريمونيزي.
لكن توقيت الموسم يبقى حساساً، إذ يخوض ماينان ورفاقه، مساء الثلاثاء، خامس مباراة خارج أرضهم في آخر ثماني مواجهات، وسط غياب عنصرين أساسيين، هما سالمكيرس وبوليسيتش، إلى جانب عدم جاهزية رافائيل لياو وفولكروغ بنسبة كاملة؛ ما يقلص الخيارات الهجومية المتاحة. وضع لا يبدو مثالياً لفريق يتطلع إلى استعادة نغمة الانتصارات بعد التعادل في روما، وقبل فترة راحة تمتد عشرة أيام تفصل مواجهة الليلة عن لقاء الجمعة 13 في بيزا، بعدما تأجلت مباراة ميلان – كومو من 8 إلى 18.
ويُدرك أليغري أن المرحلة تتطلب «عضّاً على النواجذ»، وتحقيق النتائج حتى وإن جاءت بأسلوب عملي أو بأقل الفوارق، كما كان يمكن أن يحدث في «الأولمبيكو» لولا ركلة الجزاء التي تسبب بها بارتيساغي. ولم تساعد قائمة المصابين المدرب كثيراً؛ إذ انضم سالمكيرس إلى الغائبين بعد تجدد إصابته في العضلة المقربة اليسرى خلال مباراة روما (وسيبتعد لأسبوعين على الأقل)، في حين يعاني بوليسيتش مشكلةً في العضلة القطنية الحرقفية، ويأمل في العودة أمام بيزا.
وكان أليغري قد أشرك بوليسيتش في الدقائق الأخيرة أمام فريق غاسبيريني، على أمل أن يكون متاحاً على الأقل على مقاعد البدلاء، غير أن اللاعب لم يسافر مع الفريق بعد الحصة التدريبية الأخيرة. وفي الهجوم، جرى اختبار ثنائي نكونكو ولوفتوس - تشيك لمنح ميلان طابعاً قتالياً أكبر. أما الخيار البديل، فيتمثل في إشراك لياو ونكونكو معاً، لكن «رافا» لا يزال يعاني آلام العانة، ويجد صعوبة في الانطلاق وتغيير الإيقاع؛ ما يدفع أليغري إلى الاحتفاظ به ورقةً خلال المباراة؛ انتظاراً لاستعادة كامل جاهزيته، كما هو الحال مع فولكروغ الذي لم يتعافَ بعد بشكل يسمح له بخوض 90 دقيقة بسبب كسر في إصبع قدمه اليمنى.
في المقابل، تعافى الفرنسي من كدمة حرمته من إحدى الحصص التدريبية خلال الأسبوع، وأصبح حضوره مؤكداً. وسيشكل إلى جانب مودريتش العمود الفقري للفريق، كما كان الحال في لقاء الذهاب الذي انتهى بفوز ميلان 1 – 0 بهدف للكرواتي، في مواجهة يأمل «الروسونيري» أن يكرروا فيها الانتصار؛ لمحو ذكرى خسارة نهائي كأس إيطاليا أمام بولونيا في روما خلال مايو (أيار) الماضي، وهي الخسارة التي أبقت ميلان خارج المنافسات الأوروبية في موسم 2025 – 2026.
وتحمل هذه المباراة طابعاً ثأرياً أيضاً لفوفانا، الذي يتقدم على ريتشي لاستكمال خط الوسط، في حين سيشغل بافلوفيتش مكان توموري في الدفاع، مع انتقال دي وينتر إلى مركز قلب الدفاع الأيمن.
