تابع الإسباني كارلوس ألكاراس المُصنَّف أول عالمياً، زحفه نحو إحراز لقب أول في بطولة «أستراليا المفتوحة»، أولى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، بعدما تخطّى بسهولة الفرنسي كورنتان موتيه، الجمعة، ليبلغ ثُمن النهائي، في يوم شهد أيضاً شقّ الروسي دانيال ميدفيديف طريقه بصعوبة في جو دافئ ومشمس في «ملبورن بارك».
ولم يجد ألكاراس أي صعوبة أمام الفرنسي المُصنَّف 32، ليحسم المواجهة 6 - 2 و6 - 4 و6 - 1 على ملعب «رود ليفر أرينا» في ساعتين و5 دقائق.
وكانت هذه المباراة رقم 100 للإسباني في البطولات الكبرى، ويمتلك فيها سجلاً مذهلاً بـ87 فوزاً مقابل 13 خسارة، ليُعادل رقم الأسطورة السويدي بيورن بورغ في المرحلة ذاتها من مسيرته.
وبهذا الفوز، يلتقي ألكاراس، على بطاقة ربع النهائي، الأميركي تومي بول المُصنَّف 19 الذي تقدّم بعد انسحاب الإسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا للإصابة.
وقال اللاعب البالغ 22 عاماً، الساعي لاقتناص آخر لقب كبير ينقصه: «لم تكن المباراة سهلة. بصراحة، عندما تواجه لاعباً مثل كورنتان، لا تعرف ماذا سيحدث لاحقاً. لكنني استمتعت داخل الملعب. أعتقد أننا قدّمنا ضربات رائعة ونقاطاً جميلة».
وقاتل ميدفيديف ليعود من تأخره بمجموعتين أمام المجري غير المُصنَّف فابيان ماروشان، ليحسم المواجهة 6 - 7 (5/7) و4 - 6، 7 - 5 و6 - 0 و6 - 3 في 3 ساعات و43 دقيقة.
وهذه هي المرة الخامسة في مسيرته التي ينجح فيها المُصنَّف أول سابقاً عالمياً بالعودة من تأخره بمجموعتين ليقلب النتيجة.
وكتب الروسي بعد الفوز على الكاميرا: «5 مجموعات مجدداً».
قال وصيف البطولة 3 مرات بعد المباراة، الذي سيواجه الصاعد الأميركي ليرنر تيان: «لا أحب اللعب ضده، لكنه لا بدّ أنه يكره اللعب ضدي أيضاً».
والتقى تيان البالغ 20 عاماً، مع ميدفيديف (29 عاماً) 3 مرات العام الماضي، ففاز الشاب في اثنتين منها، بينها ماراثون من 5 مجموعات في الدور الأول من بطولة «أستراليا المفتوحة» حين كان تيان لاعباً متأهلاً من التصفيات.
وقال ميدفيديف الذي يتوقع «تبادلات طويلة ومرهقة» في مواجهة الأحد «المشكلة أنني نوعاً ما لا أحب اللعب ضده، لكنه بالتأكيد يكره اللعب ضدي أيضاً».
وتابع: «سأحاول الاستمتاع بلعبة التنس، وبالطبع تقديم أفضل ما لدي ربما لمفاجأته في مكان ما».
