قاد الكندي شاي غلجيوس - ألكسندر، أفضل لاعب في الدوري الأميركي لمحترفي كرة السلة، فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى الفوز العاشر توالياً، الأربعاء، رغم معاناته من المرض، مسجلاً 40 نقطة، فيما توقفت سلسلة انتصارات ديترويت بيستونز عند 13 مباراة. وأضاف غلجيوس - ألكسندر، الذي حام الشك حول مشاركته حتى وقت المباراة بسبب المرض، 6 متابعات و6 تمريرات حاسمة، ليصبح حامل اللقب أوكلاهوما سيتي أحد 5 فرق فقط في تاريخ الدوري تبدأ الموسم بسجل 18 - 1 أو أفضل، بعد تغلبه على مينيسوتا 113 - 105.
وقال غلجيوس – ألكسندر: «نأخذ الأمور يوماً بيوم، وتحدياً بتحدٍّ. مهما كان الأمر، نجد طريقة للخروج منتصرين، وأنا معجب بقدرة هذه المجموعة على القيام بذلك». وخاض أنتوني إدواردز مواجهة مثيرة مع غلجيوس - ألكسندر؛ حيث اكتفى «أنت مان» بـ31 نقطة في الخسارة. وسجل إدواردز ثلاثية قبل دقيقة من النهاية ليقلص الفارق إلى 105 – 104، لكن شيت هولمغرين رد بثلاثية، ثم أضاف غلجيوس - ألكسندر 3 رميات حرة في الثواني الأخيرة ليؤمن الفوز.
وأضاف غلجيوس – ألكسندر: «سيطرنا على المباراة في البداية لكننا كنا نعلم أنهم سيقاتلون. الأمر تطلب منا صنع الفارق في الجهتين في اللحظات الحاسمة، وإيجاد طريقة للخروج بفوز، وقد فعلنا ذلك». وعن حالته الصحية، قال النجم الكندي إنه يتطلع إلى استعادة نشاطه في العطلة: «أنا بخير، لكنني متعب. غداً عيد الشكر، سأتناول الكثير من الطعام وأعزز طاقتي وسأكون بخير». وبقي أوكلاهوما سيتي بلا هزيمة على أرضه، رافعاً رصيده إلى 3 - 0 في المجموعة الغربية لكأس «إن بي إيه»، ويمكنه إكمال العلامة الكاملة بفوز على فينيكس الجمعة. أما بيستونز، فتوقفت سلسلة انتصاراته في بوسطن؛ حيث أضاع كايد كانينغهام رمية حرة في الثواني الأخيرة، ليخسر فريقه 117 – 114، وسجل جايلن براون 33 نقطة مع 10 متابعات، وأضاف ديريك وايت 27 نقطة، بينها 25 في الشوط الثاني، ليحسن بوسطن سجله إلى 10 - 8 عشية عيد الشكر في الولايات المتحدة.
وقال وايت: «هذا يوجه رسالة قوية. الأمر ممتع. يمكننا الاستمتاع بعيد الشكر ثم لدينا تحدٍّ جديد». ورغم خسارته، بقي بيستونز متصدراً للمنطقة الشرقية (15 - 3). ولم تكن نقاط كانينغهام الـ42 كافية لبيستونز الذي أخفق في تحقيق رقم قياسي للنادي بالفوز الـ14 توالياً، ليكتفي بمعادلة رقمه السابق (13) مع فريقي 1989 - 1990 و2003 - 2004 اللذين أحرزا لقب الدوري. ومنح أنفرني سيمونز بوسطن التقدم 115 - 112 برميتين حرتين قبل 6.3 ثوان من النهاية.
وتعرض كانينغهام، أفضل مسجل في الربع الأخير بالدوري، لخطأ في منتصف الملعب وألقى الكرة نحو السلة، ليمنحه الحكام ثلاث رميات حرة وفرصة لمعادلة النتيجة. وسجل كانينغهام أول رميتين وأهدر الثالثة وسط صخب جماهير بوسطن، قبل أن يضيف بايتون بريتشارد رميتين حرتين أخيرتين، فيما فشل ديترويت في تنفيذ آخر محاولة. وأدرجت جميع مباريات الأربعاء ضمن بطولة كأس «إن بي إيه» المقامة في منتصف الموسم، والتي ينتهي دور المجموعات فيها يوم الجمعة.
وحسم تورونتو رابتورز لقب المجموعة الشرقية «أ»، فيما توّج لوس أنجليس ليكرز بلقب المجموعة الغربية «ب». ويتأهل ثلاثة فائزين بالمجموعات إضافة إلى فريق «بطاقة دعوة» من كل منطقة إلى مرحلة خروج المغلوب التي تنطلق في 9 ديسمبر (كانون الأول). وأقصي مينيسوتا تمبروولفز من المنافسة على الكأس بخسارته أمام أوكلاهوما سيتي، إلى جانب فوز ممفيس غريزليز على نيو أورليانز بيليكانز 133 - 128 بعد التمديد. وأبقت خسارة ديترويت أورلاندو وحيداً في صدارة المجموعة الشرقية «ب» في الكأس بسجل 3 – 0، مع مواجهة حاسمة على اللقب ضد ماجيك الجمعة في ديترويت.
وسجل براندون إنغرام، الذي قاد تورونتو بـ26 نقطة، رمية قبل 0.6 ثانية من النهاية ليمنح رابتورز الفوز 97 - 95 على ضيفه إنديانا بيسرز، موسعاً سلسلة انتصارات الفريق الكندي إلى 9 مباريات. وعزز ميامي هيت (13 - 6) سلسلة انتصاراته إلى 6 مباريات بفوزه 106 - 103 على أرضه أمام ميلووكي (8 - 11)، الذي تلقى خسارته السادسة توالياً. وقاد تايلر هيرو ميامي بـ29 نقطة، فيما أضاف بام أديبايو 17 نقطة و11 متابعة.
