يتعين على ليفربول الإنجليزي «البناء من الخلف»؛ وفق قائد دفاعه الدولي الهولندي فيرجيل فان دايك، وذلك بعد تقديم أفضل أداء له هذا الموسم والفوز على ريال مدريد الإسباني 1 - 0، الثلاثاء، في الجولة الرابعة من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم.
وقبل الفوز 2 - 0 على آستون فيلا السبت بالدوري، كان ليفربول خسر 6 مباريات من أصل 7، وخاض 10 مباريات دون أن يحافظ على نظافة شباكه.
في المقابل، وصل ريال مدريد حاملاً معه معدلاً تهديفياً لافتاً، لكنه لم يحصل إلا على فرص قليلة، وأنقذه حارس مرماه، العملاق البلجيكي تيبو كورتوا، من خسارة قاسية، بعد صدّات عدة من الطراز الرفيع.
وقال فان دايك: «من السهل قول ذلك الآن؛ لأننا فزنا مرتين على التوالي. في عالم الفوضى، عليك أن تبقى هادئاً وتنظر إلى الأمور بمنظور مختلف».
وأضاف: «كلنا نعرف كيف تسير الأمور في كرة القدم، يمكن أن تتغير بين ليلة وضحاها».
ويتقدم آرسنال على ليفربول بفارق 7 نقاط في صدارة الدوري الإنجليزي، كما فاز بمبارياته الأربع الأولى في دوري الأبطال بفضل سلسلة من 8 مباريات بشباك نظيفة.
ويواجه ليفربول اختباراً كبيراً آخر في دفاعه عن لقب الـ«بريميرليغ»، الأحد، عندما يواجه فان دايك مهاجمَ مانشستر سيتي؛ النروجي إيرلينغ هالاند الذي سجل 26 هدفاً هذا الموسم مع النادي والمنتخب.
وتابع قلب الدفاع المخضرم: «يمكنك أن ترى أن آرسنال يحلق حالياً، وذلك بفضل الحفاظ على نظافة الشباك وعدم استقبال الفرص».
وأردف: «لدينا الجودة لإيذاء أي فريق في الهجمات المرتدة، كل شيء يبدأ من الدفاع. اليوم رأيتم العمل الشاق».
وختم: «علينا أن نستمر. يوم الأحد سيكون اختباراً صعباً آخر».
وسلط مواطنه مدرب ليفربول، آرني سلوت، الضوء على أهمية العودة إلى ملعب «آنفيلد» في تحسن أداء فريقه خلال الأسبوع الماضي.
ومن بين الهزائم الـ6 التي تلقاها الـ«ريدز» هذا الموسم، اثنتان فقط كانتا على أرضه؛ إحداهما عندما أشرك سلوت تشكيلة مختلفة أمام كريستال بالاس في «كأس الرابطة» الأسبوع الماضي.
وقال سلوت: «يساعدك أن تلعب أمام هؤلاء الجماهير، وأن تلعب أمام ريال مدريد؛ لأنني أعتقد أن ذلك يستخرج أفضل ما لدى لاعبيّ وجماهيرنا».
وأضاف: «أداء رائع أمام فريق لم يخسر سوى مرة واحدة طوال الموسم. ربما كان يمكن أن تكون النتيجة أكبر قليلاً».
وتلقى ترينت ألكسندر آرنولد استقبالاً عدائياً في عودته إلى «آنفيلد» حين نزل بديلاً متأخراً مع ريال مدريد.
وكان الدولي الإنجليزي معشوقاً لدى جماهير ليفربول بعد أن فاز بـ7 ألقاب كبرى خلال فترته مع نادي مسقط رأسه.
وعانى كونور برادلي في تثبيت مكانه خليفة لألكسندر آرنولد في مركز الظهير الأيمن، ببداية غير مستقرة للموسم.
لكن الآيرلندي الشمالي تألق في إيقاف خطورة البرازيلي فينيسيوس جونيور، فيما نجح فان دايك والفرنسي إبراهيما كوناتيه في الحد من خطورة مواطن الأخير النجم كيليان مبابي.
وقال سلوت: «قلت قبل المباراة إنهم سجلوا 26 هدفاً في (الليغا)، ومبابي وفينيسيوس لديهما 24 مساهمة تهديفية (أهداف وتمريرات حاسمة)».
وأضاف: «إذا أردت الفوز بهذه المباراة، فعليك أن تتأكد من أن هذين اللاعبين لا يسجلان».
وختم: «كان كونور رائعاً. أن تقف أمام فينيسيوس مرات كثيرة في مواجهات فردية ليس بالأمر السهل. لقد قدم أداء رائعاً اليوم».
