يتوجه آرسنال إلى بيرنلي، يوم السبت، متصدراً للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، منتشياً بثقة كبيرة بعد أربعة انتصارات متتالية في المسابقة استقبلت فيها شباكه هدفاً واحداً فقط.
وسيطر فريق المدرب ميكيل أرتيتا بشراسة على المباريات منذ البداية ليحقق النتائج، مع تألق بوكايو ساكا ولياندرو تروسار.
لكن ساكا حذر من أن الفريق لا يمكنه استباق الأحداث في مطاردة لقب الدوري، لأن النتائج في نهاية الموسم هي التي تهم حقاً.
وقال ساكا لشبكة «سكاي سبورتس»، هذا الأسبوع: «كنا في السباق على اللقب في السنوات الثلاث الماضية، وأنهينا في المركز الثاني في جميعها».
وأضاف: «ما فهمته وتعلمته من ذلك هو أن الأمر ليس مهماً للغاية الآن. (يكون الأمر مهماً) في أبريل (نيسان) حينها يجب أن تكون في الصدارة، وعليك أن تسعى للوصول إلى القمة في ذلك الوقت».
وأكمل: «علينا الآن أن نكون بقرب الصدارة، وبناء زخمنا الخاص، ثم تقديم سلسلة من العروض».
وتظل الإصابات مصدر قلق في آرسنال مع غياب جابرييل جيسوس وكاي هافرتس ومارتن أوديغارد عن الملاعب، كما يعاني كل من وليام ساليبا وديكلان رايس من كدمات.
وعلى الجانب الآخر، يناضل بيرنلي من أجل البقاء. وأظهر فريق المدرب سكوت باركر لمحات من المقاومة، من بينها الفوز المثير على وولفرهامبتون واندررز متذيل الترتيب مطلع هذا الأسبوع، لكنه يحتل المركز 16 بثلاثة انتصارات.
ويحل ليفربول ضيفاً على أستون فيلا في أكثر مواجهات الجولة إثارة للاهتمام، إذ يترنح حامل اللقب بعد أربع هزائم متتالية في الدوري من بينها خسارة ساحقة في برنتفورد مطلع هذا الأسبوع، التي جعلته يتراجع للمركز السابع في جدول الترتيب بفارق سبع نقاط عن المتصدر.
وكانت الخسارة في كأس رابطة الأندية الإنجليزية أمام كريستال بالاس، أمس الأربعاء، هي السادسة في سبع مباريات بجميع المسابقات.
وحقق فيلا أربعة انتصارات متتالية في الدوري، من بينها الفوز الكبير على مانشستر سيتي مطلع هذا الأسبوع.
ويستضيف مانشستر سيتي الذي يحتل المركز الخامس في الترتيب، فريق بورنموث، يوم الأحد، سعياً لتعويض تلك الخسارة.
ويلعب مانشستر يونايتد المنتشي بانتصاراته الأخيرة، والمتأخر عن سيتي بفارق مركز واحد لكنه يتساوى معه في عدد النقاط، على ملعب نوتنغهام فورست يوم السبت بعد سلسلة من ثلاثة انتصارات متتالية، تضمنت الفوز على ملعب «أنفيلد».
وشكّل أماد ديالو وبرايان مبيومو ثنائية هجومية غير متوقعة لكن فعالة لفريق المدرب روبن أموريم، فيما كانت قيادة هاري ماغواير محورية للفريق.
أما فورست، على الجانب الآخر، فيعاني من حالة اضطراب. وأصبح شون دايك المدرب الثالث للفريق هذا الموسم، ورغم قيادته الفريق للفوز على بورتو البرتغالي في الدوري الأوروبي، فإن الوضع محلياً في غاية السوء بعد سلسلة من أربع هزائم متتالية في الدوري وتحقيق فوز واحد فقط في المسابقة حتى الآن.
ويحتل فورست المركز 18 برصيد خمس نقاط فقط من تسع مباريات.
وتشمل المباريات الأخرى التي تستحق المتابعة مباراة سندرلاند صاحب المركز الرابع أمام إيفرتون، يوم الاثنين.
ويستضيف وست هام يونايتد المتعثر فريق نيوكاسل يونايتد يوم الأحد، مع استمرار بحثه عن تحسن في مستواه تحت قيادة مدربه الجديد نونو إسبريتو سانتو.
وعانى المدرب البرتغالي من بداية صعبة في النادي اللندني، إذ حصل على نقطة واحدة في أول أربع مباريات له مع الفريق منذ توليه المسؤولية خلفاً لغراهام بوتر.
