حققت فنلندا مفاجأة مذهلة وهزمت صربيا 92 - 86، لتتأهل إلى دور الـ8 في «بطولة أوروبا لكرة السلة (يوروباسكيت)» لتطيح الفريق الذي كان مرشحاً بقوة للفوز باللقب، وبلاعبه نيكولا يوكيتش المتوج 3 مرات بجائزة «أفضل لاعب» في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
سجل الحارس إلياس فالتونين رمية ثلاثية حاسمة فوق يوكيتش في الرمق الأخير من الربع الرابع، وكانت بداية النهاية بالنسبة إلى صربيا التي تعثرت في الربع الثالث ولم تتعافَ بعده.
سجل فالتونين 8 من أصل 13 نقطة، أحرزها في المباراة، في الدقيقتين الأخيرتين ليبعد صربيا عن الفوز.
وسجل النجم الفنلندني لوري ماركانين 29 نقطة رغم إضاعته 8 من أصل 9 محاولات لتسجيل رميات ثلاثية.
وقال ماركانين: «كان أداء رائعاً من الفريق. كنا بحاجة إلى كل واحد منهم هذه الليلة، وهكذا كان الجميعُ في المدرجات، والطاقمُ الفني واللاعبون. يعود الفضل الكبير إليهم، ولم تنته المهمة بعد، لكننا سنستمتع بها».
سيواجه الفنلنديون في الدور المقبل الفائز من مباراة دور الـ16 بين فرنسا وجورجيا التي تقام اليوم الأحد.
