أعلن نيوكاسل يونايتد، المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، الخميس، تعيين الكندي ديفيد هوبكنسون رئيساً تنفيذياً للنادي خلفاً لدارين إيلز.
واستقال إيلز لأسباب صحية بعد الإعلان في سبتمبر (أيلول) الماضي عن تشخيص إصابته بالسرطان.
وانضم هوبكنسون إلى نيوكاسل بعد أن شغل منصب الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات في مجموعة «ماديسون سكوير غاردن سبورتس»؛ حيث قاد العمليات التجارية لفريقي نيويورك نيكس ونيويورك رينجرز.
والفريقان من أبرز الكيانات في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين ودوري هوكي الجليد في أميركا الشمالية على الترتيب، ويتنافسان في «ماديسون سكوير غاردن» بمدينة نيويورك.
شغل هوبكنسون سابقاً منصب الرئيس العالمي للشراكات في ريال مدريد، الذي عزز مكانته بوصفه أحد أكثر أندية كرة القدم قيمة في العالم خلال فترة عمله. كما أمضى أكثر من عقدين في شركة «مابل ليف» للرياضة والترفيه المحدودة رئيساً للشؤون التجارية، وأشرف على الأنشطة التجارية لفريق تورونتو مابل ليفز بدوري هوكي الجليد في أميركا الشمالية وفريق تورونتو رابتورز في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
ووصف ياسر الرميان، رئيس مجلس إدارة نيوكاسل، هوبكنسون بأنه «مدير تنفيذي متميز يتمتع بسجل حافل».
وقال «ستكون خبرته وقدراته الاستراتيجية لا تُقدر بثمن ونحن نواصل البناء على حضور النادي محلياً ونموه عالمياً داخل وخارج الملعب».
وأضاف: «ستكون قيادة ديفيد مهمة للغاية ونحن نبني على ما حققناه بالفعل منذ الاستحواذ نحو مستقبل مثير ونجاح مستدام».
وفي عام 2021، استحوذ كونسورتيوم بقيادة صندوق الاستثمارات العامة السعودي على نيوكاسل. وفي الموسم الماضي، أنهى النادي جفاف الألقاب الذي استمر 56 عاماً، حين فاز على ليفربول 2-1 في نهائي كأس الرابطة.
