يرى آرني سلوت، المدير الفني لفريق ليفربول، أن فريق نيوكاسل يونايتد جعل الأمور صعبة على فريقه خلال لقائهما ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، مشيداً في الوقت نفسه بفوز فريقه في الوقت القاتل.
وحقق ليفربول انتصاراً ثميناً ومثيراً 3 - 2 على مضيفه نيوكاسل، في وقت متأخر من مساء الاثنين، ضمن منافسات المرحلة الثانية للمسابقة العريقة، ليرفع الفريق الأحمر رصيده إلى 6 نقاط، محققاً العلامة الكاملة حتى الآن هذا الموسم، في المسابقة التي توج بها في الموسم الماضي.
وصرح سلوت عقب المباراة، التي أقيمت على ملعب (سانت جيمس بارك): «لست متأكداً تماماً عما إذا كنت شاهدت مباراة كرة قدم اليوم، لقد كانت عبارة عن ركلات ثابتة تلو الأخرى وتمريرات طولية، لم يكن للأمر علاقة كبيرة بالأمور التكتيكية».
وشدد المدرب الهولندي في تصريحاته: «أعجبت كثيراً بصمودنا، لقد كان أول نصف ساعة صعباً للغاية، لم ننهَرْ على الإطلاق، وتقدمنا بهدف نظيف في الشوط الأول».
وأبدى سلوت إعجابه بهدف لاعبه الصاعد ريو نغوهوما (16 عاماً)، الذي منح النقاط الثلاث للفريق الضيف، عقب تسجيله الهدف الثالث في الدقيقة العاشرة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الثاني، بعد دقائق قليلة من نزوله لأرض الملعب، قادماً من مقاعد البدلاء.
وأكد مدرب ليفربول: «كان هدفاً رائعاً لشاب في السادسة عشرة من عمره، لقد كانت فرصة ذهبية. إنه يمتلك القدرة على إنهاء الهجمات بشكل ممتاز بالنسبة لعمره، تسديداته كانت دقيقة للغاية، وهذا نادراً ما نراه».
وأشار سلوت إلى «أنه واثق للغاية من نفسه، وتسجيله للهدف ليس محض صدفة، فهو مهاجم بارع للغاية بالنسبة لسنه الحالية». يشار إلى أن ليفربول استهل مسيرته في المسابقة هذا الموسم بفوز ثمين 4 - 2 على ضيفه بورنموث في المرحلة الافتتاحية للبطولة.
من جانبه، طالب إيدي هاو، المدير الفني لفريق نيوكاسل، حسم مستقبل مهاجمه السويدي ألكسندر إيزاك في ظل الغموض حول مصيره، وذلك بعد الخسارة الدرامية لفريقه ضد ليفربول.
وأكد هاو أنه لم تتم مناقشة مصير إيزاك داخل النادي، في ظل التوقعات بانتقاله إلى ليفربول في صفقة تقدر بنحو 148 مليون دولار، لكنه طالب بأن يتم حسم موقف اللاعب بشكل عاجل.
وأضاف المدير الفني، في تصريحات عقب المباراة: «لم أكن مشاركاً في النقاش الممتد حول مستقبل اللاعب، لقد كنت أركز كل طاقتي على إعداد اللاعبين الذين يرغبون في تمثيل نيوكاسل، وأعتقد أن هذا هو الأفضل حالياً».
وتابع المدير الفني في تصريحاته: «نريد أن يتضح الأمر ونمضي قدماً. نتطلع لأن ننهي كل هذه الأحاديث؛ لأننا في بداية الموسم».
وواصل هاو: «كنا نستحق تحقيق نتيجة أفضل، فقد لعبنا مباراتين بشكل رائع للغاية، لكننا لم نخرج سوى بنقطة، وهذا أمر صعب بالنسبة لنا، خاصة إذا كنا نبحث عن شيء إيجابي لنركز عليه».
وزاد هاو: «لكننا سنقاتل، والآن نركز على مباراتنا المقبلة أمام ليدز».
ورغم النقص العددي - بسبب طرد لاعبه أنتوني جوردون في الشوط الأول - فإن نيوكاسل استطاع أن يتعادل مع ليفربول 2 - 2 في الدقيقة الـ88، لكنه تلقى الهدف القاتل عبر اللاعب البديل نغوموها، ليقود ليفربول لانتصار ثمين.
