حقق توتنهام فوزاً سهلاً (السبت) على بيرنلي العائد إلى الدرجة الممتازة بثلاثية نظيفة، بينها ثنائية لمهاجمه البرازيلي ريشارليسون، في المرحلة الأولى من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وكان توتنهام الفائز بالدوري الأوروبي الموسم الفائت، قاب قوسين أو أدنى من إضافة لقب قاري آخر إلى خزائنه الأربعاء، عندما تقدم على باريس سان جيرمان الفرنسي 2-0 في مباراة كأس السوبر الأوروبية، حتى الدقيقة 85 قبل أن يسجل الأخير هدفين ويفرض اللجوء إلى ركلات الترجيح التي كانت من نصيبه. وأجرى توتنهام تغييراً في جهازه الفني بتعيين الدنماركي توماس فرنك بدلاً من الأسترالي أنجي بوستيكوغلو، على الرغم من قيادة الأخير الفريق إلى لقب الدوري الأوروبي.
افتتح ريشارليسون التسجيل عندما استثمر كرة عرضية من الغاني محمد قدوس ليتابعها بعيداً عن متناول حارس بيرنلي بعد مرور 10 دقائق. وانتظر توتنهام منتصف الشوط الثاني ليحسم النتيجة نهائياً في صالحه بعد أن أضاف ريشارليسون هدفاً ولا أروع من ضربة مقصّية بعد مجهود فردي من قدوس في الدقيقة 60. ومن هجمة مرتدة سريعة مرر السنغالي باب ماتار سار، كرة بينية رائعة باتجاه الويلزي برندن جونسون الذي انفرد بالحارس وغمز الكرة داخل شباكه في الدقيقة 66.
وانتزع أستون فيلا، المنقوص، تعادلاً ثميناً من دون أهداف من ضيفه نيوكاسل يونايتد. وافتُتحت المرحلة، الجمعة، حيث استهل ليفربول حملة الدفاع عن لقبه بفوز صعب على بورنموث 4-2. وحافظ أستون فيلا على سجله خالياً من الخسارة على ملعبه «فيلا بارك» في 22 مباراة على التوالي في مختلف المسابقات، في حين فشل في تحقيق فوزه السادس في مبارياته السبع الأخيرة في عقر داره على نيوكاسل، حيث يعود الفوز الأخير للضيوف إلى يناير (كانون الثاني) 2024 بنتيجة 3-1.
غاب عن صفوف نيوكاسل مهاجمه السويدي ألكسندر إيزاك بعدما أبلغ النادي، حسب التقارير، برغبته في مغادرة «سانت جيمس بارك» للانضمام إلى ليفربول. وتشير تقارير إلى أن إيزاك (25 عاماً) الذي ساعد نيوكاسل على التأهل لدوري أبطال أوروبا وإنهاء صيامه عن الألقاب الذي دام 56 عاماً في الموسم الماضي بالفوز بكأس الرابطة على حساب ليفربول بالذات، يرفض التدرّب أو اللعب، في محاولة لإجباره على مغادرة النادي الذي انضم إليه من ريال سوسيداد الإسباني في عام 2022.
وفرض نيوكاسل بقيادة مدربه إيدي هاو، هيمنته من دون أن يتمكن من هز الشباك. ولم تكد تمضي 3 دقائق حتى حصل نيوكاسل على فرصة خطيرة بعد هجمة مرتدة وضعت الوافد الجديد من نوتنغهام فوريست المهاجم السويدي أنتوني إيلانغا، في مواجهة الحارس بيزوت، فسدَّد كرة قوية تصدى لها الأخير بنجاح، قبل أن تصل مجدداً إلى أنتوني غوردون الذي قاد الهجوم في غياب إيزاك، وسددها فوق المرمى. وهدد غوردون مرمى المضيف مرتين إلّا أن الحارس الهولندي كان بالمرصاد في المناسبتين. وحاول المدافع السويسري فابيان شار من نحو 22 متراً لكن الكرة مرَّت بعيداً.
وتدارك أستون فيلا أداءه السيئ في الشوط الأول، فاستهل الثاني ضاغطاً لتصل الكرة بعد ركنية إلى الفرنسي بوباكار كامارا، تابعها برأسية تصدى لها الحارس نيك بوب في الدقيقة 47، ليعود الأخير ويقف بالمرصاد لتسديدة أولي واتكينز من داخل المنطقة في الدقيقة 65. وتلقت جهود أستون فيلا ضربة قوية بطرد مدافعه إزري كونسا بالبطاقة الحمراء إثر إعاقته غوردون الذي كان يتوجه للانفراد بالمرمى بعد تمريرة من إيلانغا في الدقيقة 66. وضغط نيوكاسل من أجل النقاط الثلاث مستفيداً من التفوق العددي، لكنّ تسديدة هارفي بارنز «على الطائر» المتجهة إلى المرمى تصدى لها البولندي ماتي كاش في الدقيقة 77، ثم منع بيزوت المهاجم جوردون من التسجيل في الدقيقة 92.
وأكرم سندرلاند الصاعد إلى أندية النخبة، وفادة وست هام بفوز عريض 3-0 سجَّلها الإسباني إيلييسر ماييندا في الدقيقة 61، ودانيال بالارد في الدقيقة 73، والبديل الفرنسي ويلسون ايزيدور في الدقيقة 92. وانتزع فولهام التعادل 1-1 من مضيفه برايتون في الرمق الأخير بهدف البديل البرازيلي رودريغو مونيز في الدقيقة السادسة من الوقت بدلاً من الضائع بعد أن تقدم أصحاب الأرض بهدف مات أورايلي من ركلة جزاء في الدقيقة 55.
